Mọi thứ bạn từng muốn biết về nhãn hiệu

Nhãn hiệu là một loại tài sản trí tuệ có mục đích thương mại. Sở hữu trí tuệ là tài sản kinh doanh bao gồm những sáng tạo “vô hình” của trí óc con người – hay nói cách khác là những tài sản mà bạn không thể cảm nhận hay chạm vào được. Có bốn loại sở hữu trí tuệ được công nhận ở Hoa Kỳ: nhãn hiệu, bằng sáng chế, bản quyền và bí mật thương mại.

Thương hiệu là biểu tượng, câu từ, khẩu hiệu, hình ảnh hoặc thậm chí là mùi giúp doanh nghiệp nổi bật trên thị trường, tránh nhầm lẫn với các thương hiệu tương tự và giúp người tiêu dùng nhận biết ngay doanh nghiệp. Nói tóm lại, chúng là những tài sản kinh doanh có giá trị cao, có thể được xác định và đăng ký với chính phủ để ngăn chặn những kẻ sao chép, phân biệt thương hiệu và ở một mức độ nhất định, thậm chí kiểm soát hành vi của đối thủ cạnh tranh.

Các nhãn hiệu được quảng bá rộng rãi, như “séc” của Nike hoặc “M” của McDonald’s, có sức mạnh đến mức người tiêu dùng nghĩ ngay đến những nhãn hiệu đó chỉ khi nhìn vào biểu tượng hoặc biểu tượng. Các tập đoàn lớn đầu tư hàng triệu, nếu không muốn nói là hàng tỷ, để phát triển, đăng ký và bảo hộ tài sản trí tuệ của họ nhằm đảm bảo họ giành được hoặc duy trì thị phần và lợi thế cạnh tranh trên thị trường.

Liên quan: Các quy tắc của Tòa án Tối cao trong Sự ủng hộ của Google trong Trường hợp Bản quyền Oracle

2. Những gì bạn có thể đăng ký nhãn hiệu?

Bạn có thể đăng ký nhãn hiệu:

1. Tên thương hiệu (ví dụ: Nike)

2. Biểu trưng của một thương hiệu (ví dụ: Biểu trưng swoosh)

3. Khẩu hiệu (ví dụ: “Just Do It”)

4. Một nhỏ (ví dụ: “Mùi hương hoa cỏ xạ hương” trong các cửa hàng Verizon)

3. Những gì không thể nhãn hiệu của bạn?

Bạn không thể đăng ký nhãn hiệu:

1. Sách, bài hát, phim hoặc các tác phẩm sáng tạo và nguyên bản khác (những tác phẩm này được bảo vệ bởi bản quyền)

2. Một phát minh về máy móc, hàng hóa được sản xuất hoặc một công thức hóa học (chúng được bảo hộ bởi các bằng sáng chế)

3. Các tài sản kinh doanh như danh sách nhà cung cấp, danh sách khách hàng, bí mật ngành, bí mật tiếp thị, kỹ thuật định giá hoặc bán hàng (đó là “bí mật thương mại” và có thể được nắm bắt và bảo vệ thông qua hợp đồng)

4. Làm thế nào để đăng ký nhãn hiệu?

Trước tiên, điều quan trọng là phải nghiên cứu xem bạn có thể thực sự đăng ký nhãn hiệu cho tên doanh nghiệp, biểu tượng hoặc khẩu hiệu của mình ngay cả trước khi bắt đầu đăng ký nhãn hiệu hay không, được quy định bởi Văn phòng Nhãn hiệu và Bằng sáng chế Hoa Kỳ (USPTO) tại Hoa Kỳ.

USPTO là cơ quan liên bang cấp bằng sáng chế và nhãn hiệu ở Hoa Kỳ. Tất cả các đơn đăng ký bằng sáng chế và nhãn hiệu phải được đăng ký thông qua trang web chính thức của họ để được công nhận và bảo vệ ở cấp quốc gia.

Bạn có thể đọc thêm về luật nhãn hiệu từ trang web của USPTO.

Liên quan: Copyright, Elon Musk and the Farting Unicorns of Doom

5. Các bước đăng ký nhãn hiệu là gì?

1. Nghiên cứu hệ thống tìm kiếm điện tử nhãn hiệu của USPTO (TESS) để đảm bảo không có ai khác đã đăng ký nhãn hiệu.

2. Nếu bạn không tìm thấy bất kỳ ai sử dụng nhãn hiệu trong ngành cụ thể của mình, hãy đăng ký nhãn hiệu với USPTO (Lưu ý: Luật nhãn hiệu mang tính kỹ thuật và cụ thể cao, và việc thuê luật sư hiểu rõ nhãn hiệu sẽ giúp bạn tránh mắc sai lầm trong quá trình nộp đơn).

3. Sau khi bạn nộp đơn đăng ký nhãn hiệu của mình, việc đăng ký sẽ được giao cho luật sư kiểm tra nhãn hiệu (luật sư thay mặt USPTO kiểm tra các yêu cầu kỹ thuật). Họ sẽ nghiên cứu nhãn hiệu, chứng thực bằng chứng bạn đã cung cấp và đảm bảo rằng bạn có quyền đối với nhãn hiệu đó.

4. Sau khi xem xét ban đầu đơn đăng ký của bạn, luật sư kiểm tra sẽ yêu cầu bạn thêm thông tin để tiến hành thêm, thông báo cho bạn rằng ai đó đã phản đối việc đăng ký của bạn hoặc tiến hành xử lý đơn đăng ký của bạn bằng cách quảng cáo nhãn hiệu của bạn trên tạp chí xuất bản của họ, Công báo nhãn hiệu.

5. Nếu ai đó phản đối nhãn hiệu của bạn, luật sư kiểm tra sẽ cho bạn cơ hội để bảo vệ nhãn hiệu của mình hoặc cung cấp bằng chứng về lý do tại sao bạn nên được phép đăng ký nhãn hiệu.

6. Quá trình đăng ký nhãn hiệu mất từ ​​3-6 tháng hoặc lâu hơn nếu có phản đối hoặc thiếu thông tin, để được chấp thuận.

7. Sau khi được chấp thuận, bạn sẽ nhận được Chứng chỉ Xác thực nhãn hiệu của bạn từ USPTO (đó là khi bạn có thể sử dụng biểu tượng ® để cho người khác biết rằng bạn sở hữu nhãn hiệu đó).

Mẹo về nhãn hiệu: Bạn không thể sử dụng biểu tượng ® cho đến khi đăng ký của bạn đã được chấp thuận. Tuy nhiên, bạn có thể nên sử dụng ký hiệu ™ trong các biểu trưng, ​​cụm từ hoặc khẩu hiệu của mình để cho người khác biết rằng bạn đang xác nhận nhãn hiệu đó theo “Nhãn hiệu thông luật” (một cách sử dụng nhãn hiệu thân mật hơn của bạn) hoặc bạn dự định đăng ký dấu hiệu.

6. Tại sao nhãn hiệu lại quan trọng?

Có rất nhiều lợi thế khi đăng ký nhãn hiệu của bạn với USPTO thay vì dựa vào các quy tắc “Nhãn hiệu thông luật”. Dưới đây là một vài trong số họ:

1. Nhãn hiệu giúp bạn tự tin hơn khi khởi chạy và phát triển doanh nghiệp của mình. Khi nhãn hiệu của bạn đã được chấp thuận, bạn sẽ sở hữu độc quyền đối với tên nhãn hiệu, khẩu hiệu và / hoặc biểu trưng của bạn (tùy thuộc vào những gì bạn đã đăng ký nhãn hiệu) và có độc quyền sử dụng chúng trong doanh nghiệp của bạn.

2. Đăng ký nhãn hiệu cũng ngăn chặn việc sao chép và cho phép bạn kiểm soát nhãn hiệu của mình. Nó giúp bạn có được sự tin cậy và uy tín trên thị trường và giúp bạn phân biệt thương hiệu của mình với các đối thủ cạnh tranh khác trong ngành của bạn.

3. Có được nhãn hiệu giúp bạn kiếm tiền từ nhãn hiệu của mình theo nhiều cách khác nhau. Bạn có thể cấp phép cho nhãn hiệu của mình, bạn có thể quảng cáo tự tin hơn, bạn có thể kiện những người bắt chước để đòi bồi thường thiệt hại và bạn có thể đưa ra thư “ngừng và hủy đăng ký” để ngăn một doanh nghiệp khác vi phạm nhãn hiệu của bạn.

Nó có giá trị đăng ký nhãn hiệu của bạn không?

Nếu bạn tin rằng doanh nghiệp của mình có tài sản thương mại đáng được bảo vệ, bạn nên theo đuổi đăng ký nhãn hiệu USPTO chính thức thay vì chỉ dựa vào luật nhãn hiệu thông thường để bảo vệ nhãn hiệu của bạn.

Liên quan: YouTube bắt đầu kiểm tra vi phạm bản quyền khi video tải lên