Vanguard: Northbound Leather trở thành một công ty mặc đồ Fetish thịnh vượng như thế nào

---

George Giaouris là chủ sở hữu của Northbound Leather. Khi làm việc trong công việc kinh doanh đồ da của gia đình mình, George đã nhìn thấy cơ hội hỗ trợ những khách hàng kỳ lạ và thân thiện với những người có mối liên hệ sâu sắc với đồ da, giống như anh đã làm. Trong 30 năm qua, George đã biến doanh nghiệp thành điểm đến hàng đầu cho thời trang da đặt riêng và trang phục tôn sùng.

Hiện ghi chú

Chủ nhà

Anshuman Iddamsetty 

Nhà sản xuất

Emma Fedderson và Anshuman Iddamsetty

Nhà sản xuất giám sát cao cấp 

Tammi Downey

Kĩ sư

Spencer Sunshine

Điểm âm nhạc 

Jim Guthrie

Bảng điểm

George: Một số người coi nó như một bộ giáp — họ mặc nó vào và họ cảm thấy mình đã sẵn sàng chiến đấu.

George: Tôi luôn bị thu hút bởi đồ da, và do đó khi tôi mặc nó vào, nó có xu hướng giúp ích cho tôi nhiều hơn là chỉ khiến tôi trông theo một cách nào đó.

George: Tôi có một sự thay đổi tâm lý, và tôi đã sẵn sàng, bạn biết đấy, cho bất cứ điều gì tôi sắp giải quyết. Tôi đã sẵn sàng. 

George: Xin chào, tôi tên là George. Tôi là chủ sở hữu của Northbound Leather.

George: Phía bắc là nơi chúng ta đang ở, Canada. Ràng buộc cho những gì bạn đã làm với nó. Da cho những gì nó được làm từ. Đó là cách chúng tôi đặt tên cho nó!

Anshuman (lồng tiếng): Đây là Vanguard của Shopify Studios. 

Anshuman (lồng tiếng): Đó là một podcast về cách những người từ các nền văn hóa con chưa được khám phá và các cộng đồng bất ngờ kiếm tiền ngày nay.

Anshuman (lồng tiếng): Tôi là người dẫn chương trình của bạn, Anshuman Iddamsetty. 

Liên quan: Anh ấy điều hành một công việc kinh doanh — Từ chiếc xe đạp của mình

Anshuman (lồng tiếng): Đây là cách George Giaouris mô tả về Northbound Leather.

George: Chà, chủ yếu chúng tôi coi mình là một tiệm may, một cửa hàng đồ da đặt làm riêng. 

Anshuman (lồng tiếng): Và khi mọi người đến gặp anh ấy với yêu cầu, anh ấy sẽ cố gắng hết sức để hiện thực hóa tầm nhìn của họ. 

George: Tôi có một quy tắc này khi bạn vào cửa hàng của tôi, tôi nói với nhân viên của tôi. Tôi nói, không ai được phép rời khỏi nơi này nếu không có nụ cười trên môi. 

George: Nếu bạn đến với tư cách là một khách hàng hoặc một khách hàng hoặc một người nào đó chưa từng đến nơi trước đây và bạn bị đe dọa bởi những gì bạn đã nghe về nơi này, chẳng hạn như, chỉ cần khiến mọi người cảm thấy thoải mái và khiến mọi người Thoải mái. Không sao khi ở đây. Không sao để cảm nhận những gì bạn đang cảm thấy. Bạn muốn những gì bạn muốn là được.

Anshuman (lồng tiếng): Hôm nay trên Vanguard, tôi nói chuyện với George Giarouis của Northbound Leather. 

Anshuman: Kỷ niệm sớm nhất của bạn về đồ da là gì? 

George: Ha. Ừ. Bạn có thể không tin điều này, nhưng rất có thể lá phổi đầy không khí đầu tiên mà tôi hút vào khi sinh ra đã có mùi da trong đó, bởi vì tôi sinh ra trong một phòng khám sinh nằm ngay phía trên cửa hàng của cha tôi. 

Anshuman: Không được. 

George: Vâng. Đó là trong một tòa nhà nhiều tầng, ở Piraeus, là thị trấn cảng Athens ở Hy Lạp. Và bố tôi có cửa hàng ở tầng dưới, và phòng khám sinh nơi mẹ tôi sinh ra tôi cao hơn hai tầng. Vì vậy, tôi đã luôn biết đến da, kể từ khi bắt đầu. 

Anshuman: Hãy bắt đầu với Hy Lạp. Tôi giả định rằng đây là một doanh nghiệp gia đình. 

George: Đó là một doanh nghiệp gia đình. Và bố tôi đến với công việc kinh doanh đồ da, đại loại như một con đường vòng. Anh ấy học luyện kim ở trường đại học, và anh ấy trở thành một kỹ sư luyện kim và một thương gia hàng hải. Vì vậy, anh ta có tất cả những thứ đó dưới thắt lưng của mình.

George:Và rồi khi mẹ tôi mang thai, về cơ bản đó là ngày kết thúc những ngày tháng đi biển của anh ấy. Anh phải ở nhà và nuôi gia đình. Vì vậy, ông đã áp dụng kiến ​​thức của mình vào luyện kim, mạ và luyện thép cho những người vào thời điểm đó làm túi xách và ví. Họ có những lỗ nhỏ như vỏ sò. Vì vậy, anh ta sẽ cung cấp những thứ này cho các nhà cung cấp sản xuất đồ da nhỏ. Và anh ta nhận ra rằng tất cả số tiền không phải do anh ta đang làm, mà thực sự là sản xuất đồ da. Có nhiều lợi nhuận hơn để kiếm được ở đó, vì vậy anh ấy quyết định mở rộng và sản xuất đồ da của riêng mình. Và đó là nơi nó bắt đầu, sản xuất những thứ như hộp đựng thuốc lá, thay đổi ví và túi xách phụ nữ và bắt đầu bán găng tay và thắt lưng, và nó bắt đầu từ đó. Và vào năm 1967, đã có một cuộc tiếp quản quân sự của chính phủ được bầu cử dân chủ ở Hy Lạp, và rất nhiều người đã phải rời bỏ đất nước. Và đó là cách chúng tôi kết thúc ở đây.

Anshuman (lồng tiếng): Đây là Toronto, Canada.

Anshuman (lồng tiếng): George đã trở thành trụ cột của cộng đồng da màu của thành phố. 

Anshuman: Vậy, Northbound đã hoạt động được bao lâu rồi? 

George: Được rồi, Northbound bắt đầu như một thực thể vào năm 1987, nhưng chúng tôi đang làm những gì chúng tôi đang làm – công ty của cha tôi trước Northbound, tôi đã tạo ra Northbound với anh trai của mình – tốt, kể từ những năm 60, chúng tôi đã làm bất cứ điều gì mọi người đã yêu cầu, nhưng chúng tôi thực sự, vào cuối những năm 70, đã đến một thời điểm mà chúng tôi nhận được rất nhiều yêu cầu cho thứ này nên tôi đã quyết định rằng, bạn biết không?

George: Chúng tôi cần có một không gian giải quyết vấn đề này, bởi vì những người ở phía trước cửa hàng lo lắng về những gì đang diễn ra ở phía sau cửa hàng. Và những người ở phía sau cửa hàng tỏ ra lo lắng khi bị những người ở phía trước cửa hàng nhìn thấy họ mua những thứ họ đang mua, ‘bởi vì chúng tôi vẫn đang bán, bạn biết đấy, quần áo thường ngày, quần áo dạo phố, ở phía trước cửa tiệm. 

Anshuman: Đúng vậy. 

George: Và sau đó, bạn biết đấy, những thứ boudoir ở phía sau. Vì vậy, tôi đã nói, tại sao chúng ta không sử dụng những thứ boudoir và cho nó không gian riêng và vị trí của riêng nó. Vì vậy, chúng tôi đã mở một phòng trưng bày rộng 600 mét vuông phía sau cánh cửa thép màu nâu trên một con hẻm phía sau cửa hàng có tên là Northbound Leather. Và đó là nơi nó bắt đầu. Và chúng tôi đã có tất cả những khúc mắc ở đó. Bất cứ thứ gì không thể mặc hở hang ra đường vào thời điểm đó đều có sẵn tại Northbound.

George: Chúng tôi bắt đầu nhận được những yêu cầu khác thường. Chúng trở nên thường xuyên đến mức chúng tôi bắt đầu tích trữ một số thứ nhất định. Chúng tôi không chỉ đợi họ đưa ra yêu cầu. Chúng tôi đã dự tính trước rằng chúng tôi sẽ bán nhiều loại dây da chữ G, dây da chữ G này. Hãy làm một tá chúng và đặt chúng vào một chiếc hộp ngay tại đây trên kệ. Khi mọi người bước vào, bạn đây, nó đây.

George: Ý tôi là, bố tôi có một quy tắc. Anh ấy sẽ chỉ hỏi một câu khi mọi người vào cửa hàng. Khi một thứ gì đó kỳ quặc hoặc không có màu sắc, nếu bạn muốn, được yêu cầu, câu hỏi của anh ta là, “Nó có hợp pháp không?”

Anshuman (lồng tiếng): George đã làm tất cả những gì bạn có thể làm với đồ da. Khách hàng của anh ấy bao gồm các kiến ​​trúc sư và các nhân vật đài phát thanh. Một số tên tuổi lớn nhất trong âm nhạc – Madonna, Iron Maiden, Lady Gaga. 

Anshuman (lồng tiếng): Nhưng Northbound không chỉ phục vụ cho những người nổi tiếng.

Anshuman: Bản thân là một người béo, ý tưởng về kích thước bao trùm là cực kỳ quan trọng đối với tôi. Vì vậy, nếu tôi muốn tìm hiểu về đồ da, liệu tôi có đột nhiên bị loại khỏi cộng đồng này không? 

George: Không! Bạn là một trong số — có lẽ phần lớn khách hàng của tôi là những người không thích hợp, nếu bạn muốn. Và tôi nghĩ một phần lý do tại sao chúng tôi nổi tiếng là vì, như tôi đã nói, bạn không thể rời khỏi vị trí của tôi mà không có nụ cười trên môi.

George: Hiện giờ tôi đang sản xuất những chiếc ki-lô-gam da cho một cặp quý ông, uh, muốn mặc những chiếc ki-lô-gam phù hợp. Bây giờ cả hai cậu bé này, giả sử, ở phía bắc 60. 

Anshuman: Chắc chắn rồi. 

George: Và ở phía bắc 60 trên vòng eo nữa.

Anshuman: Chắc chắn rồi. 

George: Vì vậy, các kg phải được cào theo cách mà phía trước thấp hơn vì họ muốn mặc nó dưới bụng chứ không phải trên nó. Và chúng tôi phải đảm bảo rằng nó bằng phẳng khi chúng đang đứng …

Anshuman: Tất nhiên. 

Liên quan: Bắt đầu bán hàng trên eBay với Shopify

George: … Ở viền. Vì vậy, bạn biết đấy, nghiêng về vòng eo, và chúng tôi chỉ lấy số đo. Đây là bạn, đây là những gì bạn muốn. Bạn muốn một chiếc áo khoác, bạn muốn một chiếc quần, bạn muốn một chiếc dây nịt, bất cứ điều gì bạn muốn. Tôi sẽ chỉ làm cho nó vừa vặn và đẹp mắt.

Anshuman (lồng tiếng): Northbound cũng giữ một vị trí đặc biệt trong lịch sử Toronto.

Anshuman (lồng tiếng): Vào đầu những năm 80, thành phố đang trấn áp các cơ sở phục vụ khách hàng đồng tính. Vào thời điểm đó, Northbound là một trong số ít doanh nghiệp công khai ủng hộ cộng đồng người đồng tính. 

Anshuman: Mối quan hệ của bạn với sự kỳ lạ là gì? 

George: Về cơ bản, mặc dù tôi là nam giới trong các cửa hàng của cha tôi, nhưng chúng tôi luôn có những người quản lý đồng tính và nhân viên đồng tính, những người sáng tạo đều là người đồng tính. Vì vậy, đối với tôi, đó chỉ là những người tôi biết. Và tôi bắt đầu đến các câu lạc bộ — nhạc khiêu vũ hay nhất — tất nhiên là vì tôi thích khiêu vũ. Vì vậy, đó là mối quan hệ của tôi. Tôi chỉ, bạn biết đấy, đây là cách tôi lớn lên.

Anshuman: Nhưng đối với tôi, chỉ nhìn lại thời điểm này, không có nhiều cơ sở sẵn sàng trở thành đồng minh với cộng đồng đồng tính nam. Và Northbound dường như là một trong những nơi hiếm hoi có mức tăng gấp đôi. 

George: Vâng.

Anshuman: Tại sao lại đưa ra quyết định đó, và tại sao điều đó lại quan trọng với bạn? 

George: Quan trọng đối với tôi vì đây là người của tôi, đây là bạn bè của tôi, đây là khách hàng của tôi, đây là thứ đặt thức ăn trên bàn và mái che trên đầu tôi. Và tôi không thích cách họ bị đối xử. Vì vậy, tôi sẽ làm cho một lập trường với họ. Và tôi sẽ diễu hành trong các cuộc diễu hành Pride, những cuộc diễu hành đầu tiên diễn ra trên đường phố Nhà thờ trước khi cảnh tượng mà chúng trở thành sau này. Và chúng tôi là một phần của nó khi họ cần hỗ trợ, chúng tôi đã có mặt để cho vay. Tôi thích loại quy tắc 10%. Giống như một số người, họ nói nhà thờ bạn nên cung cấp 10% của tất cả những gì bạn có để trở lại nhà thờ hoặc ngôi đền của bạn hoặc bất cứ điều gì mà bạn tin tưởng. Vâng, tôi tin vào người của tôi. Đây gần giống với thời gian mà AIDS nuôi dưỡng cái đầu xấu xí của nó, và tôi có thể nói rằng 40% đến 50% khách hàng của tôi đã chết trong khoảng thời gian vài năm ngắn ngủi.

Anshuman: Chà. 

George: Thật là điên rồ. Có những người gây quỹ, có những đài tưởng niệm, có quá nhiều đám tang, và tất cả những điều này phải được xử lý. Vì vậy, bạn biết, những người khác? Có những doanh nghiệp nào vào thời điểm đó? Ở đó có những quán bar, có một vài nhà hàng, một vài câu lạc bộ và những nơi khiến họ trở nên như ý. Bạn biết đấy, những người xử lý những người mặc đồ xuyên thấu và sau đó là những người xử lý mặt tối của họ, những gì được coi là mặt tối của tình dục. Đó là chúng tôi. Chúng tôi chỉ tình cờ ở mặt đất 0 khi quả bom tấn công. Và khi một quả bom nổ, bạn sẽ làm gì? Bạn xắn tay áo lên và giúp đỡ những người bị thương. Đó là những gì chúng tôi đã làm.

Anshuman (lồng tiếng): Northbound đã làm rất nhiều để xây dựng ý thức cộng đồng. Đó là trọng tâm của mô hình kinh doanh của họ.

Anshuman: Để nói về, đại loại, các bữa tiệc và, ừm, khung cảnh cuộc sống về đêm: Northbound cũng tham gia vào các sự kiện khác nhau liên quan đến đồ da. Bạn có thể nói cho tôi biết suy nghĩ của bạn về điều đó được không?

George: Khi chúng tôi có một cửa hàng trên phố Yonge vào những năm 70, mọi người đã nhận ra rằng nơi này sẽ làm bất cứ thứ gì bạn muốn. Và họ sẽ đến và nó sẽ được yêu cầu và nó sẽ được cung cấp. Và nó không bao giờ thực sự được đặt câu hỏi. Và họ nói với hai người bạn, và họ nói với hai người bạn, vân vân và vân vân, và đến mức mọi người bước vào và nói, “Này, chúng tôi có tất cả những thiết bị tuyệt vời này từ bạn mà chúng tôi chỉ có thể mặc trong phòng ngủ.” Bạn biết đấy, “Tôi có những thứ trị giá hàng nghìn đô la mà tôi không thể rời khỏi nhà. Có bữa tiệc nào mà bạn biết không? Có nơi nào chúng ta có thể đến không? Bạn có biết cái nào không? ” Và chúng tôi bắt đầu trình diễn thời trang nơi mọi người đều được chào đón và bạn có thể mặc đồ của mình.

Anshuman: Đẹp.

George: Vì vậy, về cơ bản nó đã trở thành một thứ cộng sinh, nơi cửa hàng sẽ tổ chức một buổi trình diễn thời trang, trích dẫn. Mọi người sẽ đến và thưởng thức buổi biểu diễn, khiêu vũ, uống rượu, đi du thuyền, làm bất cứ điều gì, và về nhà và sau đó nói, “Khi nào là chương trình tiếp theo? “Vì tôi muốn có một cái gì đó mới để mặc cho cái tiếp theo!” Và về cơ bản đó là cách nó bắt đầu. Chúng tôi bắt đầu thực hiện những sự kiện này để cung cấp cho khách hàng của mình một nơi để mặc những món đồ họ mua từ chúng tôi. 

Anshuman: Và sau đó bạn đã tạo ra vòng phản hồi tuyệt vời này. 

George: Vâng. Và mọi người bắt đầu nhận ra từ các cộng đồng xung quanh. Bạn phải nhớ, đây là trước khi có internet. Đây là vào những năm 80. Nếu ai đó từ ngoài thị trấn đến, một số người đến từ các thành phố khác, và họ sẽ trở về nhà mặc một cái gì đó mà họ mua từ chúng tôi. Và sau đó bạn bè của họ sẽ đến, và chúng tôi bắt đầu phát triển một cảnh, và nó trở nên kết nối với các cảnh ở các thành phố khác. Và nó đã được khá tốt.

Anshuman: Vì vậy, trong suy nghĩ về công việc kinh doanh của bạn, có vẻ như mọi thứ đã diễn ra khá tuyệt vời. Có bao giờ bạn nghĩ rằng doanh nghiệp của mình có thể đi xuống không? 

George: Vâng. 

George: Điều gì sẽ xảy ra khi một nền văn hóa phụ được dòng chính chú ý là họ đưa ra một thứ mà mọi người đều thèm muốn và thấy thực sự hấp dẫn. Điều tiếp theo bạn biết, các nghệ sĩ đạo nhái sẽ đến. 

Anshuman: À, ra vậy.

George: Và thời trang nhanh sẽ tiếp tục. 

Anshuman: Đúng không? 

George: Và các nhà máy ngoài khơi bắt đầu bơm nó ra. Và khi điều đó xảy ra, đó là lý do tại sao tôi nên đi mua cái này từ bạn, Northbound Leather? Và nó giống như, tôi xin lỗi, nhưng tôi không phải trả 12 xu một giờ lao động. Tôi đang làm ở đây và chúng tôi đang trả lương đủ sống cho những người Canada sống và làm việc ở đây. Và những thứ mà chúng tôi bán trong cửa hàng của chúng tôi được làm ngay trên cửa hàng!

Anshuman: Ồ, ồ.

George: Nhưng có một thời điểm khi thị trường cho hình ảnh về những gì chúng ta làm trở nên thời thượng và sau đó thị trường tràn ngập hàng nhái, hàng sao chép và các biệt danh trông giống nhau. Và tại thời điểm đó, chúng tôi đã phải vật lộn. Chúng tôi thực sự đã đấu tranh để duy trì sự nổi. Trên thực tế, tôi đã thu nhỏ hoạt động của mình xuống còn một phần ba so với trước khi xảy ra vụ đánh đó. Và vì vậy chúng tôi phải thở ra, đúng kích thước, và bây giờ chúng tôi đang phát triển trở lại.

Anshuman: Làm thế nào để bạn kiên cường vượt qua tất cả những điều này? Bởi vì có vẻ như có quá nhiều điều không chắc chắn.

George: Đó giống như một cơn bão hoàn hảo đối với tôi, bởi vì cùng lúc đó, chúng tôi mất đi đứa con trai đang tuổi ăn tuổi lớn – nó muốn tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình, và tôi đã đưa chiếc dùi cui cho anh ấy và rồi chiếc dùi cui rơi xuống. Ý tôi là, tôi đập mạnh vào cái chai, và tôi rơi vào trạng thái trầm cảm, tôi trở thành một ẩn sĩ và tôi thậm chí không ra khỏi nhà. Tôi đã trồng một khu vườn, và đó là những gì tôi đang ăn. Cái gì ra khỏi vườn và đó là nó.

George: Điều tôi nhận ra là tất cả những người này mà tôi coi như là của riêng mình, ủng hộ những nguyên nhân gây ra, và ngay cả khi công việc kinh doanh sa sút, chẳng hạn, tôi sẽ thế chấp căn nhà của mình để giữ. nó nổi bởi vì tôi nghĩ rằng tôi chỉ có một ngôi nhà và có 18 người trong số chúng tôi hoặc 24 người trong số chúng tôi, tùy thuộc vào năm, mùa. Đó là rất nhiều hộ gia đình. Đó là nhiều mái, là nhiều miệng ăn, và chỉ vì tôi yếu đuối mà sẵn sàng lao đầu vào khăn, còn tất cả những người khác thì sao?

George: Vì vậy, tôi phải giữ cho nơi này tiếp tục. Vì vậy, ban đầu, nhân viên của tôi không quan tâm đến tôi, nhưng sau đó hóa ra không chỉ nhân viên của tôi, mà cả khách hàng của tôi cũng quan tâm đến tôi và họ kiên nhẫn với tôi, chờ đợi tôi ngừng mất trí. Và cuối cùng tôi tỉnh táo lại và nhận ra rằng, Này, tôi có hai đứa con khác. Tôi có một gia đình. Tôi không thể ngồi đây mà tự nhìn mình trong sự tủi thân và đau đớn bởi vì tất cả mọi người đều đau đớn. Mọi người bước vào và tiếp tục mọi thứ mà không có tôi. Vì vậy, tôi đã có một nơi để trở về.

Anshuman: Mhm. (khẳng định)

George: Toàn bộ không sụp đổ.

Anshuman: Nhìn lại mọi thứNorthbound đã hoàn thành, bạn đã hoàn thành, và mọi thứ bạn đã làm cho rất nhiều khách hàng, bạn cảm thấy thế nào về đóng góp của mình, tôi đoán vậy?

George: Nó khiến tôi mỉm cười. Tôi mỉm cười vì tôi đã nghe rất nhiều người đến với tôi và nói, bạn biết đấy, “Cảm ơn Chúa vì cửa hàng này. Nếu không có cái quán này thì cả đời này tôi đã là kẻ ngoại đạo rồi ”. “Tôi đã tìm thấy một cộng đồng.” “Chúng tôi kết hôn vì bạn.” Tôi đã nghe điều đó mười mấy lần. Tôi cũng đã nghe nói “Chúng tôi đã ly hôn vì bạn” một vài lần, nhưng điều đó không sao. Ý tôi là, bạn không thể có nó một chiều mọi lúc. Tôi chỉ thích niềm vui mà mọi người có được từ những gì tôi làm. Tôi thực sự thích đó là điều mà tôi có thể làm cho họ, rằng tôi có thể cung cấp thứ mà họ khao khát, có thể là một bữa tiệc hoặc một bộ quần áo, một chiếc quần. Nó không thực sự quan trọng. Nó giống như, tôi có thể làm điều này cho họ khi họ tìm đến tôi, và đó là điều giúp tôi tiếp tục làm việc đó.

Anshuman (lồng tiếng): George Giaouris là chủ sở hữu của Northbound Leather. 

Anshuman: Bạn có nghĩ ai đó, bất kỳ ai cũng có thể bắt đầu kinh doanh đồ da ngay hôm nay không? Từ đầu, như mới?

George: Bất cứ điều gì bạn làm, hãy làm tốt. Bạn sẽ được chú ý.

Liên quan: Thanh toán di động NFC: Doanh nghiệp nhỏ cần biết gì

---

Nghe thêm các tập của Vanguard của Shopify Studios , một podcast hàng tuần khám phá những câu chuyện của con người về tinh thần kinh doanh từ những góc không ngờ trong thời điểm hiện tại của chúng ta.