Tại sao các công ty ESG được trang bị tốt hơn để vượt qua cơn bão kinh tế

Tôi đồng sáng lập công ty của mình vào năm 2009, vào giai đoạn cuối của cuộc suy thoái. Đối tác của tôi và tôi đang bán các sản phẩm bắt nguồn từ thuốc làm từ thực vật, và do đó, tôi cảm thấy bắt buộc phải đảm bảo hoạt động kinh doanh của chúng tôi mang lại lợi ích cho môi trường mà nó đang được hưởng lợi. Nhưng nó không chỉ là một cam kết bên ngoài.

Khi có suy thoái kinh tế, cũng có sự suy giảm về sức khỏe tinh thần và thể chất. Rất nhiều đau khổ trong cộng đồng mà chúng tôi đang sống và chúng tôi đã sớm nhận ra tầm quan trọng của việc tạo ra một công ty nơi nhóm của chúng tôi cảm thấy có mục đích và thuộc về nhau.

Giống như nhiều công ty khởi nghiệp khác, chúng tôi đã phải làm việc không mệt mỏi trong bối cảnh kinh tế hạn chế, để tìm ra thị trường phù hợp với mình và điều hướng hoạt động hậu cần của một doanh nghiệp dựa trên sản phẩm. Điều tiếp thêm năng lượng và động lực cho chúng tôi trong những ngày đầu đầy bất ổn đó là sự khẳng định mà chúng tôi nhận được từ nhóm của mình, khách hàng và các bên liên quan chính, những người hiểu tầm nhìn của chúng tôi về việc có tác động xã hội tích cực.

Tính đến năm 2020, 88% công ty đại chúng và 67% công ty tư nhân đã áp dụng các sáng kiến ​​ESG. Tuy nhiên, trong thời kỳ suy thoái kinh tế, các công ty buộc phải đưa ra những quyết định khó khăn về tài chính. Thu nhỏ lại ESG có thể rất hấp dẫn trong nỗ lực cân bằng sổ sách, nhưng các công ty làm như vậy có thể nhận thấy khoản tiết kiệm tạm thời lớn hơn rất nhiều so với tổn thất trong sự liên kết của các bên liên quan.

Tôi đã học được từ kinh nghiệm rằng các công ty tập trung vào ESG thường được trang bị tốt hơn để vượt qua cơn bão suy thoái. Đây là lý do tại sao:

Liên quan: Tại sao các công ty có ý thức về ESG lại là những công ty kiên cường

Hoạt động có mục đích củng cố mối quan hệ với các bên liên quan

Trong những ngày đầu khi chúng tôi chỉ mới xây dựng các mối quan hệ quan trọng với khách hàng, nhà cung cấp và đối tác, sứ mệnh của chúng tôi — tạo ra tác động xã hội tích cực — đã giúp chúng tôi khác biệt với các đối thủ cạnh tranh.

Tầm nhìn ESG của chúng tôi không chỉ tạo ra những người trung thành với thương hiệu và tiếp thị truyền miệng cho chúng tôi vào thời điểm ngân sách eo hẹp, nó còn mở ra cánh cửa cho các mối quan hệ đối tác mà chúng tôi có thể không có được bằng cách khác. Ví dụ: một chuỗi siêu thị toàn cầu vốn rất khó thâm nhập đã tiếp cận chúng tôi trước cả khi chúng tôi sẵn sàng đáp ứng nhu cầu cần thiết để có mặt trên kệ hàng của họ.

Gần 80% người tiêu dùng cho biết họ sẽ ngừng mua hàng từ các công ty đối xử tệ với môi trường hoặc con người và 83% tin rằng các công ty nên tích cực định hình các phương pháp hay nhất về ESG.

Sự thay đổi lớn này hướng tới hỗ trợ các doanh nghiệp phù hợp với giá trị cũng đã giúp chúng tôi trong đại dịch khi các vấn đề về chuỗi cung ứng gây ra tình trạng thiếu hụt toàn cầu. Nhiều nhà cung cấp của chúng tôi đã chọn tiếp tục tìm nguồn cung ứng cho chúng tôi — ngay cả với số lượng nguồn cung cấp hạn chế mà họ có — vì họ phù hợp với các tiêu chuẩn ESG của chúng tôi.

Khi có suy thoái, lợi nhuận và tăng trưởng của bạn có thể tạm thời bị đình trệ. Có động lực ngoài lợi nhuận có thể tạo ra cảm giác ổn định và đảm bảo trong tầm nhìn dài hạn của công ty bạn, thu hút nhiều bên liên quan hơn tham gia.

Liên quan: 5 sai lầm lớn mà các công ty mắc phải khi giải quyết ESG

Tạo điều kiện bền vững ngăn ngừa sự kiệt sức của nhân viên

Trước ESG, có “ba điểm mấu chốt” và “trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp”. Giống như cái tên đã phát triển, định nghĩa cũng vậy. Càng ngày, các công ty càng nhận ra ESG cũng bao gồm việc đối xử với nhân viên.

Theo một nghiên cứu mới của Microsoft, tình trạng kiệt sức tại nơi làm việc đang gia tăng đều đặn kể từ khi đại dịch bùng phát, với gần 50% nhân viên và 53% nhà quản lý cho biết họ bị kiệt sức tại nơi làm việc.

Là một công ty chăm sóc sức khỏe, sức khỏe của nhân viên là rất quan trọng. Đối với chúng tôi, đầu tư vào ESG cũng có nghĩa là tạo ra các quy trình để đảm bảo điều kiện làm việc bền vững. Điều này liên quan đến việc tạo ra một nền văn hóa nơi các câu hỏi chính được đặt ra: Đây có phải là khối lượng công việc bền vững không? Tính kịp thời của dự án hoặc nhiệm vụ này có thực tế không? Mức thù lao cho vị trí này có công bằng với những gì chúng ta đang yêu cầu không?

Một cách mà chúng tôi đã cố gắng đảm bảo các chính sách này được duy trì là đầu tư vào đào tạo trí tuệ cảm xúc cho nhân viên của chúng tôi. Kinh nghiệm mà nhân viên có được tại nơi làm việc có liên quan rất lớn đến năng lượng, động lực, năng suất và hiệu suất của họ. Nó cũng ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống chung của họ, vốn có thể bị giảm sút trong thời kỳ suy thoái.

Cuối cùng, bằng cách tạo ra một môi trường bền vững cho nhân viên, bạn có nhiều khả năng thu hút và giữ chân những nhân tài hàng đầu — một lợi thế chính trong bất kỳ nền kinh tế nào.

Liên quan: 3 bước để tạo ra tác động tích cực đến môi trường, xã hội và quản trị (ESG)

Những ngày tẩy rửa xanh của công ty được đánh số

Trong nỗ lực duy trì hoạt động trong thời kỳ suy thoái, một số công ty có thể công khai hơn về tác động ESG của họ theo những cách có thể khiến công chúng hiểu lầm. Khái niệm về tẩy rửa xanh này đang phổ biến — một cuộc thăm dò ý kiến ​​​​của Harris năm 2022 cho thấy 58% các nhà lãnh đạo trên toàn cầu và 68% các nhà lãnh đạo ở Hoa Kỳ thừa nhận rằng các công ty của họ đã phóng đại tính bền vững hoặc đôi khi đã tẩy rửa. Nhưng nguy cơ làm tổn hại danh tiếng của một thương hiệu thông qua hành vi tẩy rửa xanh đang nhanh chóng trở nên lớn hơn phần thưởng.

Không chỉ các chính phủ và các nhà hoạch định chính sách bắt đầu trấn áp hành vi tẩy rửa xanh, mà người tiêu dùng cũng đang thực hiện nghiên cứu của riêng họ – được trang bị phương tiện truyền thông xã hội, họ đang kêu gọi các tổ chức không đo lường các giá trị ESG mà họ tán thành.

Một trong những cách tốt nhất để các doanh nghiệp khuếch đại tác động ESG của họ một cách công bằng và minh bạch là tìm kiếm các chứng chỉ đại diện cho các giá trị mà họ đang thể hiện. Ví dụ: trong lĩnh vực kinh doanh chăm sóc sức khỏe của chúng tôi, điều quan trọng là một sản phẩm phải được thử nghiệm, nghiên cứu và có nguồn gốc hợp đạo đức nếu chúng tôi đề xuất sản phẩm đó có tác dụng chữa bệnh cho ai đó.

Bất kể ngành của bạn là gì, đều có các chứng nhận như B Corp hoặc chứng nhận hữu cơ mang lại sự tin cậy của bên thứ ba và đảm bảo cho người tiêu dùng. Các công ty cũng có thể xuất bản báo cáo tác động hàng năm để cung cấp cái nhìn minh bạch về các nỗ lực ESG của họ.

Xây dựng một công ty có trách nhiệm với xã hội là một cuộc chơi lâu dài — lợi nhuận không phải lúc nào cũng liên quan đến tiền lãi trả trước. Mặc dù nhu cầu về lợi nhuận có thể được khuếch đại trong thời kỳ suy thoái, nhưng nó không nên đánh đổi bằng tác động xã hội của công ty. Khi các doanh nghiệp đầu tư vào các chính sách và hệ thống giá trị ESG, họ sẽ tạo ra các tổ chức thành công và có khả năng mở rộng hơn, phục vụ tốt hơn cho tất cả các bên liên quan trong thời gian dài.