Sức mạnh của việc sử dụng biểu tượng trong thiết kế

Chủ nghĩa tượng trưng (còn gọi là ký hiệu học) là một công cụ đắc lực trong giao tiếp của con người. Đó là cách chúng tôi truyền đạt những ý tưởng quá phức tạp hoặc viển vông đối với ngôn từ và nó cho phép chúng tôi làm điều đó vượt qua rào cản ngôn ngữ. Và thiết kế đồ họa, tất cả về giao tiếp thông qua hình ảnh dễ nhận biết, thường xuyên phụ thuộc vào tính biểu tượng.

Biểu tượng đã ăn sâu vào ý thức văn hóa của chúng ta đến nỗi chúng ta thường sử dụng chúng mà không cần suy nghĩ. Đôi khi, chúng quá cũ hoặc tối nghĩa đến mức có thể dễ dàng quên đi ý nghĩa của chúng. Điều này đặt ra một vấn đề đối với thiết kế đồ họa: để sử dụng các biểu tượng một cách hiệu quả, người thiết kế phải hiểu ý tưởng đằng sau các biểu tượng. Nếu không, họ có thể sẽ gửi những tin nhắn không mong muốn thông qua công việc của họ.

Để đảm bảo rằng điều này không xảy ra và bạn có thể khai thác sức mạnh cổ xưa của các biểu tượng, chúng tôi sẽ cung cấp tổng quan về lịch sử của các biểu tượng thông thường, ý nghĩa của chúng và cách giải thích hiện đại về biểu tượng trong thiết kế .

Chủ nghĩa tượng trưng là gì
–

Chủ nghĩa tượng trưng là việc sử dụng các dấu chữ viết, hình dạng, hình ảnh và / hoặc các đối tượng vật lý có ý nghĩa được gán cho chúng. Họ đều ở xung quanh chúng ta. Các chữ cái tạo nên các từ trên trang này về mặt kỹ thuật là các ký hiệu — chúng tôi đồng ý chung rằng những ký hiệu trừu tượng này đại diện cho âm thanh lời nói của con người.

Các biểu tượng rất hữu ích vì chúng cung cấp một biểu hiện trực quan về ý nghĩa. Ví dụ, một hình bát giác màu đỏ được mọi người hiểu có nghĩa là “dừng lại” và điều này có thể cứu mạng người trên đường mà việc đọc các từ dài hơn ở tốc độ cao là không thực tế. Thông thường, ý nghĩa dự định có thể phức tạp hơn nhiều so với một từ đơn lẻ và các ký hiệu thúc đẩy sự đơn giản để tăng tốc độ hiểu ở người xem. Đây là lý do tại sao các nhà thiết kế đồ họa sử dụng biểu tượng trong thiết kế để giao tiếp trực quan.

Các nhà thiết kế đồ họa thường vừa tái sử dụng các ký hiệu phổ biến trong công việc của họ vừa thiết kế các biểu tượng mới, nguyên bản. Ví dụ, khi nói đến thiết kế logo, mục tiêu là tạo ra một hình tượng độc đáo bao hàm tất cả những gì về một thương hiệu. Để làm như vậy một cách hiệu quả, điều quan trọng là phải hiểu được nguồn gốc của nhiều biểu tượng thông thường và chúng đã đóng vai trò như thế nào trong lịch sử đối với ngôn ngữ hình ảnh.

Như đã nói, có một số lượng lớn các biểu tượng đã được cắt xén trong suốt lịch sử nhân loại. Với mục đích của bài viết này, chúng tôi sẽ nhóm các biểu tượng thành ba loại chung, đi sâu vào một số ví dụ cụ thể và thảo luận về các cách mà các nhà thiết kế hiện đại đã sắp xếp lại chúng.

Biểu tượng thiên nhiên
–

Khi bạn xem xét sự gia tăng của các cảnh động vật trong các bức tranh hang động, rõ ràng là những người đầu tiên đã hiểu cuộc sống của họ thông qua các tương tác của họ với thiên nhiên. Điều này vẫn tồn tại với chúng ta ngay cả qua sự tiến bộ của nền văn minh và công nghệ, và hầu như tất cả các biểu tượng đều có một số nền tảng cho sự tôn kính đối với thế giới tự nhiên. Chúng ta hãy xem xét một vài trong số các loại phổ biến của biểu tượng thiên nhiên và cách chúng được thực hiện.

Biểu tượng động vật và huy hiệu thời trung cổ

Biểu tượng động vật thường liên kết những phẩm chất cụ thể, được nhân cách hóa với động vật. Những phẩm chất này đã được bồi đắp qua hàng thiên niên kỷ thông qua thần thoại và những câu chuyện: con rắn lừa dối trong Sách Sáng thế, con thiên nga duyên dáng trong Truyện cổ Grimm và con rùa chậm chạp và ổn định trong Truyện ngụ ngôn Aesop. Do đó, nhiều phẩm chất trong số này khá trực quan (mặc dù chúng có thể khác nhau tùy theo nền văn hóa), ví dụ như ở các nền văn hóa phương Tây:

• Sư tử tượng trưng cho hoàng gia
• Chim bồ câu tượng trưng cho hòa bình
• Bò đực tượng trưng cho cơn thịnh nộ
• Con cú tượng trưng cho trí tuệ
• Chó tượng trưng cho lòng trung thành

Các biểu tượng động vật đã được phổ biến bởi các huy hiệu vào thời Trung cổ, trong đó lá chắn và cờ sẽ mang áo khoác biểu thị sự liên kết của nhóm. Mặc dù tất cả các loại biểu tượng (đặc biệt là tôn giáo) đã được sử dụng, nhưng các biểu tượng báo hiệu phổ biến nhất bao gồm sư tử, đại bàng, chó sói, gấu, ngựa và thậm chí cả các sinh vật thần thoại như Griffins hoặc rồng – tất cả đều được hỗ trợ bởi các yếu tố hoa trang trí. Truyền thống này đã tiếp tục trong các thiết kế cờ hiện đại, với nhiều tiểu bang và quốc gia sử dụng các loài động vật cụ thể làm linh vật đại diện.

Các nhà thiết kế ngày nay đôi khi sử dụng lại huy hiệu thời trung cổ cho các thương hiệu — các phe cạnh tranh của thời đại hiện đại. Bởi vì các vòng tay là biểu tượng cổ xưa, chúng rất hữu ích cho các thương hiệu nuôi dưỡng ý thức về truyền thống thế giới cũ, như trong trường hợp doanh nghiệp do gia đình sở hữu hoặc các dịch vụ cổ điển như nấu rượu. Mặc dù họ ưa chuộng phong cách minh họa, các nhà thiết kế cũng có thể sử dụng các kỹ thuật hiện đại, chẳng hạn như cách tiếp cận monoline của nhà thiết kế Skilline bên dưới, để hợp nhất quá khứ và hiện tại.

Điều quan trọng là chúng thể hiện những nét tính cách cụ thể và độc đáo thông qua việc sử dụng biểu tượng động vật chu đáo trong thiết kế.

Các bộ phận của động vật cũng có thể được tách biệt vì ý nghĩa biểu tượng của chúng. Đôi cánh thường được dùng để tượng trưng cho tự do, gạc có thể tượng trưng cho quyền uy (tương tự như vương miện), và móng, móng hoặc ngà có thể tượng trưng cho sức mạnh.

Biểu tượng hoa

Biểu tượng hoa thường truyền hình ảnh thực vật với các ý nghĩa liên quan đến tăng trưởng như đổi mới, thanh thản và khát vọng. Nhiều người có nguồn gốc từ tự nhiên thờ cúng phổ biến trong các tôn giáo cổ đại — ví dụ, Cây nút của biểu tượng Celtic. Nhưng cũng giống như các biểu tượng động vật, nhiều loài thực vật trong lịch sử được gắn với những phẩm chất cụ thể, chẳng hạn như:

• Cành ô liu là biểu tượng của hòa bình
• Cỏ 3 lá là biểu tượng của sự may mắn
• Hoa hồng là biểu tượng của tình yêu
• Hoa huệ như một biểu tượng của tang tóc
• Nguyệt quế như một biểu tượng của chiến thắng

Trong huy chương, cây cối thường mang lại sự tinh tế trong trang trí, và tương tự, các nhà thiết kế hiện đại có xu hướng tận dụng những dây leo và rễ cây làm khung cảnh. Nhưng một số loài tương đối phổ biến như là chủ đề chính của phí huy hiệu, chẳng hạn như hoa hồng ở Anh và fleur-de-lis ở Pháp (cả hai đều trở thành biểu tượng của chế độ quân chủ ở các quốc gia tương ứng). Điều quan trọng là phải nghiên cứu những liên tưởng thời Trung cổ này khi thiết kế áo khoác hoa.

Một trong những biểu tượng hoa nổi tiếng của thời đại mới là hoa Sen. Trong truyền thống Ấn Độ giáo và Phật giáo, nó là biểu tượng của sự tinh khiết thần thánh, với các vị thần được miêu tả ngồi hoặc đứng trên một. Nó cũng thường được mô tả bằng phẳng với những cánh hoa mở đối xứng tượng trưng cho các luân xa khác nhau, năng lượng duy trì sự sống của con người. Những hiệp hội này đã khiến nó trở nên phổ biến với nghệ thuật và thiết kế gắn liền với sức khỏe và sức khỏe.

Bốn nguyên tố và biểu tượng hoàng đạo

Biểu tượng thiên nhiên trong thiết kế thường tìm cách khắc họa sự hài hòa và cân bằng — nói cách khác, thiên nhiên như một hệ sinh thái phụ thuộc lẫn nhau. Ý tưởng này được thể hiện bằng bốn biểu tượng nguyên tố: đất, nước, lửa và không khí. Cùng với nhau, những yếu tố này triệu tập Captain Planet… ờ, góp phần mang lại cảm giác khỏe mạnh và toàn vẹn. Riêng biệt, chúng đều sở hữu những phẩm chất riêng: đất rắn và ổn định, nước mát và êm dịu, ánh sáng không khí và chuyển động, và lửa năng động và mạnh mẽ. Các nhà thiết kế thường khắc họa chúng thông qua màu sắc và / hoặc nghệ thuật đường nét trừu tượng.

Các yếu tố của tự nhiên và các thuộc tính của chúng được chỉ rõ thêm trong các dấu hiệu hoàng đạo. Mặc dù những dấu hiệu này có cơ sở trong các chòm sao, nhưng mỗi dấu hiệu lại đại diện cho các loài động vật khác nhau và trùng với một trong bốn nguyên tố:

• Dấu hiệu đất: Kim ngưu, Virgil, Ma kết
• Dấu hiệu nước: Cự Giải, Hổ Cáp, Song Ngư
• Dấu hiệu không khí: Gemini, Libra, Aquarius
• Dấu hiệu lửa: Aries, Leo, Sagitarius

Tương tự như vậy, các chi tiết của mỗi cung hoàng đạo cho biết các liên kết của nguyên tố mà nó được gắn vào. Các nhà thiết kế ngày nay thường sử dụng các biểu tượng hoàng đạo — cả động vật và màu nguyên tố — làm từ viết tắt cho các thuộc tính thể hiện chủ đề thiết kế của họ.

Biểu tượng nữ thần

Thực vật và động vật là những đối tượng rõ ràng nhất đối với ký sinh tự nhiên, nhưng trong một thời gian dài, con người — hay cụ thể hơn là các vị thần và nữ thần trong hình dạng của con người — đại diện cho hiện thân của tự nhiên. Các ví dụ nổi tiếng của Hy Lạp bao gồm Artemis, Pan và Gaia.

Thông thường hơn, bạn sẽ thấy những người này kết hợp lại thành một bà mẹ nữ thần duy nhất, còn được gọi là Mẹ Thiên nhiên. Các nhà thiết kế ngày nay sử dụng các biểu tượng nữ thần như một đề cập đến thiên nhiên như một sự ban phước, một biểu tượng của trí tuệ và sức mạnh của thế giới tự nhiên.

Biểu tượng thiên thể
–

Như chúng ta biết ngày nay, bầu trời đêm thực chất là một phần của tự nhiên, nhưng phần lớn, con người đã không trải nghiệm nó theo cách này. Thế giới thiên thể là nơi xa xôi, không thể khám phá được, và vào ban đêm, nó đầy rẫy những dấu hiệu và biểu tượng khó hiểu. Điều này thường dẫn đến chủ nghĩa biểu tượng thiên thể trong thiết kế để đại diện cho sự huyền bí và sự linh thiêng của siêu nhiên. Hãy xem qua một số điểm chung nhất.

Biểu tượng mặt trời

Là người ban tặng ánh sáng và là vật thể mạnh nhất trên bầu trời, mặt trời là một trong những biểu tượng thiên thể nổi bật nhất, thường gắn liền với hoàng gia. Trong phần lớn lịch sử, nó được miêu tả như một chiếc đĩa hoàn hảo với một dấu chấm ở trung tâm, chính vòng tròn tượng trưng cho chu kỳ tăng và lặn. Sau đó, nó biến đổi thành một hình cầu với một cây thánh giá ở trung tâm để biểu thị bốn mùa, và chữ Vạn trong đạo Hindu sẽ bắt nguồn từ phiên bản này.

Cuối cùng, người Hy Lạp đã cho chúng ta Mặt trời Vergina, tiền thân của kiểu biểu tượng mặt trời chung mà chúng ta biết ngày nay: một vòng tròn vàng với một vòng các tia hình tam giác trải dài từ nó. Mãi về sau, các hiệp sĩ thời trung cổ đã thêm một khuôn mặt của mặt trời, được gọi là mặt trời huy hoàng, với những đường thẳng và lượn sóng xen kẽ để tô điểm cho những chiếc khiên.

Đối với các nhà thiết kế hiện đại, biểu tượng mặt trời thường đại diện cho sức mạnh và niềm vui. Mặc dù mặt trời trong sự lặp lại lộng lẫy đã được tái phổ biến bằng các biểu tượng cảm xúc, nó vẫn có xu hướng mang lại hương vị tinh tế, huy hoàng cho các thiết kế.

Biểu tượng mặt trăng

Trong khi đó, mặt trăng vừa đóng vai trò tương phản vừa là lời khen ngợi đối với mặt trời. Trong khi mặt trời là vàng và thường được thần thoại hóa là nam, thì mặt trăng thường được biểu thị là bạc và nữ. Cả mặt trời và mặt trăng đều đại diện cho chu kỳ, nhưng mặt trăng trải qua những thay đổi mạnh mẽ hơn, mặc dù có thể dự đoán được, hàng tháng. Vì lý do này, nó đã trở thành một biểu tượng của sự biến đổi.

Biểu tượng nhất của những hình dạng này, hình lưỡi liềm, là biểu tượng của mặt trăng cho các eons. Bởi vì hình lưỡi liềm là một hình dạng dường như không thể xảy ra trên bầu trời và bởi vì nó xuất hiện trong bóng tối lạnh lẽo của đêm, nên nó thường được gắn với sự huyền bí. Các nhà thiết kế ngày nay sử dụng biểu tượng này để mang đến cho các thương hiệu một không khí ma thuật biến đổi.

Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là hình lưỡi liềm – đặc biệt khi được ghép nối với sao mai – thường được gán cho đạo Hồi sau khi biểu tượng này được sử dụng cho huy hiệu thời Trung cổ của Đế chế Ottoman.

Chòm sao và biểu tượng hành tinh

Các chòm sao có liên quan đến cung hoàng đạo, nhưng nhiều chòm sao cũng bắt nguồn từ ý nghĩa của chúng từ những câu chuyện thần thoại và các nhân vật trong đó, chẳng hạn như Orion và Ursa Major. Trở thành một chòm sao bất tử thường là phần thưởng thiêng liêng cho một nhiệm vụ hoặc sự hy sinh anh hùng.

Mỗi hành tinh đều có các biểu tượng, phần lớn dựa trên các vị thần La Mã của chúng — biểu tượng cho sao Kim và sao Hỏa là nơi xuất phát các biểu tượng giới tính — và mỗi hành tinh đều được liên kết với một kim loại, cả hai đều được các nhà thiết kế có thể sử dụng một cách có ý thức trong các dự án của họ.

Chòm sao hoạt động tốt như phông nền hoặc khung trong các tác phẩm thiết kế đồ họa, tương tự như các yếu tố hoa đã thảo luận trước đó. Ngược lại, bằng cách phác thảo các chủ thể trong các đường đầy sao, các nhà thiết kế có thể mang lại cho dự án của họ sức nặng thần thoại giống như những người kể chuyện xưa đã thấm nhuần các chòm sao của họ.

Ký hiệu hình học
–

Ngoài tự nhiên và vũ trụ học, con người trong lịch sử đã giải thích thế giới của họ thông qua các hình dạng lặp lại. Điều này liên quan nhiều đến việc nhận dạng mẫu: mọi người nhận ra sự lặp lại một cách tự nhiên trong thế giới xung quanh họ và một trong những yếu tố lặp lại phổ biến nhất là hình học cơ bản.

Hình tam giác, kim tự tháp và mọi người nhìn thấy

Vấn đề của hình học đơn giản là nó có xu hướng thể hiện sự thuần khiết và cân bằng, tất cả đều đã chín muồi cho ý nghĩa biểu tượng. Phần lớn điều này là trừu tượng và dựa trên cấu trúc — ví dụ, hình tròn có thể đại diện cho chu kỳ vô hạn và hình vuông có thể đại diện cho sự ổn định.

Một trong những hình dạng cơ bản có ý nghĩa hơn là hình tam giác, hay cụ thể hơn là hình dạng 3D của nó: kim tự tháp.

Hình tam giác đều về bản chất là một mũi tên hướng lên trên và nó có xu hướng gắn liền với thần thánh.

Hãy xem xét việc thờ cúng các ngọn núi thiêng, bao gồm Núi Olympus, Núi Sinai và Núi Phú Sĩ. Người Ai Cập cổ đại tin rằng Bắc Cực trên bầu trời đêm là vương quốc của các vị thần, và các kim tự tháp được xây dựng nhằm hướng đến điểm này có lẽ là để cho người đã khuất có đường lên thiên đường.

Sự liên kết thần thánh cũng là lý do tại sao Eye of Providence thường được mô tả trong một hình tam giác và / hoặc trên đỉnh của một kim tự tháp. Nó đại diện cho cả ý tưởng về một vị thần nhìn thấy tất cả và là kiến ​​trúc sư của vũ trụ. Nó cũng có thể là họ hàng với Eye of Horus, được sử dụng ở Ai Cập cổ đại để biểu thị hoàng gia.

Trong thời hiện đại, con mắt tượng trưng cho những âm mưu do sự liên kết của nó với hội kín Freemason và sự liên kết của nó với chính phủ trên tờ đô la Mỹ. Nhiều nhà thiết kế sử dụng All-See Eye để gợi ý rằng khách hàng là một phần của nền văn hóa phản văn hóa ngầm hoặc sẽ có quyền truy cập vào kiến ​​thức độc quyền sau khi họ kết hợp với một thương hiệu.

Hình học thiêng liêng

Trong khi các hình dạng cơ bản có thể chứa đựng ý nghĩa tinh tế trong tính đơn giản của chúng, thì hình học phức tạp đưa ra độ chính xác toán học vào phương trình. Theo nhiều cách, toán học là biểu hiện cơ bản của các quy luật chi phối vũ trụ của chúng ta. Hình học thiêng liêng, là một thuật ngữ bán buôn cho các biểu tượng hình học mang ý nghĩa tâm linh, có thể được hiểu là một cách để người cổ đại hình dung và khai thác sức mạnh phổ quát của tỷ lệ toán học. Có rất nhiều biểu tượng hình học thiêng liêng trên nhiều nền văn hóa khác nhau, nhưng chúng tôi sẽ nêu tên một số biểu tượng đáng chú ý ở đây.

• Mandala có thể có nhiều hình dạng khác nhau, nhưng cấu trúc cơ bản nhất bao gồm một hình vuông chứa bốn cổng hình chữ T ở mỗi bên và một bindu (một điểm chính giữa). Các cấu hình hình học khác nhau, cánh hoa sen, màu sắc và / hoặc mô tả các vị thần phát ra từ bindu. Ý nghĩa khác nhau tùy thuộc vào cách xây dựng, như được nêu trong kinh điển Ấn Độ giáo, nhưng mạn đà la thường hỗ trợ cho việc thiền định.
• Âm Dương được sử dụng ở Trung Quốc cổ đại để biểu thị sự liên kết giữa các lực lượng đối lập thông qua các đường cong cân đối hoàn hảo.
• Ngôi sao Năm cánh, hay ngôi sao năm cánh, ban đầu đại diện cho các hệ tư tưởng Công giáo khác nhau, chẳng hạn như năm mầu nhiệm vui vẻ của Đức Mẹ Maria. Sau đó, nó được coi là biểu tượng của cái ác và điều huyền bí, đặc biệt là khi quay mặt xuống dưới để hai điểm nằm ở trên cùng, gợi nhớ đến sừng quỷ.
• Khối lập phương Metatron , ngoài việc có một cái tên thú vị không thể phủ nhận, còn được tạo thành từ một loạt các hình lục giác, tam giác và hình tròn lồng vào nhau tạo thành một khối 3D ở tâm. Giống như Chiếc hộp Pandora, khối lập phương của Metatron thường được biểu tượng như một vật chứa tri thức thần thánh, sau chức năng của tên gọi sứ giả của nó.
• Tam giác Penrose , mặc dù không linh thiêng theo nghĩa chặt chẽ nhất là gắn liền với bất kỳ tôn giáo nào, được tạo ra vào những năm 1930 bởi Oscar Reutersvärd và đại diện cho sự bất khả thi ở dạng hình học.
• Golden Spiral  có thể là hình xoắn ốc nổi tiếng nhất đối với các nhà thiết kế đồ họa. Nó là một hình xoắn ốc được tạo ra bằng cách sử dụng tỷ lệ vàng, và nó thường được sử dụng trong thiết kế như một sự hỗ trợ về tỷ lệ và bố cục.

Vì có nhiều cấu hình có thể có khác nhau cho hình học thiêng liêng, các nhà thiết kế phải nghiên cứu khi sử dụng một cấu hình cho ý nghĩa biểu tượng. Thật dễ dàng để nghĩ về hình học thiêng liêng chỉ đơn giản là đẹp và phức tạp – giống như một món đồ trang sức – nhưng hãy nhớ nó được gọi là hình học thiêng liêng vì một lý do.

Những biểu tượng này thường liên quan đến các nền văn hóa và / hoặc tôn giáo cụ thể, và bạn nên lưu ý về lý do của mình cho việc sử dụng một biểu tượng như thế này trong dự án của mình. Không chỉ tôn trọng hành động đó, người tiêu dùng có thể sẽ phản ứng tiêu cực với một thương hiệu chiếm đoạt các biểu tượng văn hóa để thu lợi thương mại.

Giả sử bạn đã làm điều này và đang tiến lên với hình học thiêng liêng, nói chung chúng rất hữu ích trong việc chiếu trật tự và cân bằng lên một bố cục thiết kế hoặc hỗ trợ một số hình ảnh tiêu điểm, chẳng hạn như minh họa.

Tạo thiết kế biểu tượng của riêng bạn
–

Giống như tất cả các giao tiếp, thiết kế đồ họa dựa vào các ký hiệu. Nhưng trong khi có một lịch sử lâu dài đằng sau các biểu tượng thông thường và ý nghĩa của chúng, các nhà thiết kế phải làm nhiều hơn là sử dụng lại những biểu tượng này. Thông thường, trở thành một nhà thiết kế có nghĩa là nghĩ ra một ngôn ngữ biểu tượng độc đáo cho một doanh nghiệp, để người tiêu dùng có thể hiểu giá trị của họ và điều gì làm họ khác biệt so với các đối thủ cạnh tranh — tất cả chỉ trong nháy mắt.

Để làm như vậy một cách hiệu quả, điều quan trọng là phải nhìn lại các biểu tượng đã có trước đó. Nếu bạn đang cân nhắc việc sử dụng các biểu tượng trong các thiết kế của thương hiệu của riêng mình, hãy chắc chắn rằng bạn đang làm việc với một nhà thiết kế tài năng với con mắt tìm kiếm biểu tượng.