Quy trình thiết kế phông chữ hoàn chỉnh trong 5 bước

Phông chữ là một trong những công cụ phổ biến và bị hiểu nhầm nhất của thế giới kỹ thuật số. Mọi người đều sử dụng chúng, và hầu hết mọi người đều quen thuộc với một số tác phẩm kinh điển như Times New Roman và Arial. Nhưng ít ai từng nghĩ đến việc chúng đến từ đâu — chứ đừng nói đến việc ai đó đã phải ngồi xuống và tạo ra từng chữ cái đó. Và có một lý do cho điều này: mẹo của thiết kế phông chữ tốt là chúng phải hữu ích trong nhiều ngữ cảnh khác nhau, có nghĩa là chúng không nên thu hút sự chú ý vào bản thân và phân tán thông điệp.

Đồng thời, thiết kế kiểu chữ có thể là một nỗ lực sáng tạo tuyệt vời. Nó cung cấp một cơ hội để đặt chữ ký của riêng bạn trên mỗi từ mà bạn viết. Và phần mềm hiện đại giúp việc tạo phông chữ của riêng bạn trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là nó dễ dàng…

Thiết kế kiểu chữ có thể là một công việc tốn nhiều thời gian, vì bạn đang tạo toàn bộ bảng chữ cái cùng với các kiểu khác nhau như đậm, mỏng hoặc nghiêng. Ngoài ra còn có rất nhiều sự tinh tế liên quan và nhà thiết kế phông chữ chưa được đào tạo có thể khó nhận ra sự khác biệt giữa các kiểu chữ, đừng bao giờ nghĩ đến việc tạo ra biến thể của riêng chúng. Ngoài ra còn có nhiều cân nhắc kỹ thuật cần tính đến, chẳng hạn như định cỡ và giãn cách chính xác. Để hướng dẫn bạn vượt qua những rào cản này, chúng tôi sẽ hướng dẫn bạn qua quy trình thiết kế phông chữ từng bước đầy đủ.

Cách thức hoạt động của phông chữ
–

Thiết kế kiểu về cơ bản liên quan đến việc đi từ bản vẽ thủ công của riêng bạn về toàn bộ bảng chữ cái đến việc phát triển tệp phông chữ. Cài đặt tệp phông chữ này vào bất kỳ máy tính nào sau đó sẽ thêm kiểu chữ của bạn vào thư viện phông chữ của máy tính đó, giúp nó có thể truy cập được thông qua bất kỳ ứng dụng nào sử dụng phông chữ, chẳng hạn như Microsoft Word và Adobe’s Creative Cloud. Bạn cũng có thể cấp phép tệp phông chữ thông qua một trang web như Creative Market và kiếm thu nhập thụ động khi bất kỳ ai mua và tải xuống.

Để hiểu rõ hơn về cách hoạt động của tất cả những điều này, hãy cùng tìm hiểu sơ qua một số khái niệm cơ bản. Chúng tôi sẽ bắt đầu với cách phông chữ phù hợp với nhiều bộ mô tả cho các chữ cái được thiết kế. Bạn sẽ nhận thấy các thuật ngữ “phông chữ” và “kiểu chữ” thường bị nhầm với các từ đồng nghĩa.

• Kiểu chữ: Nghệ thuật sắp xếp và tạo kiểu.
• Kiểu chữ: Thiết kế độc đáo của các chữ cái trong bảng chữ cái.
• Phông chữ: Tệp phần mềm có chứa một kiểu chữ cụ thể.
• Thư pháp: Chữ viết tay và chữ khắc nghệ thuật, thường được thực hành bằng các công cụ tương tự trong thời điểm hiện tại.
• Viết tay: Hình ảnh minh họa của các chữ cái và từ ngữ, thường xuất hiện trên áp phích hoặc bảng chỉ dẫn.

Hãy nói về các định dạng tệp phông chữ. Hai loại chính mà bạn sẽ nghe nói đến là Phông chữ kiểu mở (OTF) và Phông chữ kiểu thực (TTF). TTF được phát triển đầu tiên bởi Apple và Microsoft vào những năm 80 như một cách để cả máy tính và máy in có thể đọc phông chữ một cách dễ dàng. OTF được phát triển sau đó bởi Microsoft và Adobe để mở rộng các tính năng này. Trong khi TTF vẫn đang được lưu hành, OTF cung cấp nhiều dung lượng hơn và nó hỗ trợ nhiều loại ký tự hơn. Cả hai đều có thể chấp nhận được, nhưng OTF được coi là tốt hơn trong số hai.

Cuối cùng, điều quan trọng là phải hiểu giấy phép phông chữ. Giống như bất kỳ tài sản sáng tạo nào được tạo ra bởi một người thực tế, các kiểu chữ có chủ bản quyền. Giấy phép về cơ bản là một cách để mở rộng việc sử dụng phông chữ cho bất kỳ ai với một khoản phí, nhưng các giấy phép khác nhau sẽ đi kèm với các điều khoản và hạn chế khác nhau.

Nếu bạn định bán thiết kế phông chữ của mình trực tuyến, thị trường nói chung sẽ có khuôn khổ riêng để cấp phép và bạn nên xem xét điều này trước khi bắt đầu (điều này cũng sẽ bao gồm thông tin về việc cắt giảm lợi nhuận của bạn). Nếu bạn đang tự mình cấp phép một phông chữ tùy chỉnh cho các khách hàng cụ thể, bạn sẽ phải soạn thảo giấy phép của riêng mình để đảm bảo không có sự nhầm lẫn về quyền sở hữu.

Quá trình thiết kế phông chữ
–

1. Xem lại các quy tắc cơ bản của thiết kế phông chữ

Trước khi bắt đầu vẽ các chữ cái của mình, điều quan trọng là bạn phải hiểu những kiến ​​thức cơ bản về cấu tạo kiểu. Kiểu thiết kế có từ rất lâu trước khi phát minh ra máy in ấn ở thế kỷ 15 và những người viết chữ đã sử dụng thư pháp thủ công trong các bản thảo từ rất lâu trước đó. Thực tế là: con người đã vẽ các chữ cái trong nhiều thế kỷ, cho họ nhiều thời gian để thử và sai và thiết lập một số phương pháp hay nhất.

Bắt đầu bằng cách tự làm quen với một số thuật ngữ cơ bản về kiểu chữ. Đặc biệt chú ý đến giải phẫu loại và chức năng và vị trí của các hướng dẫn (chiều cao nắp, đường tăng dần, đường cơ sở, v.v.). Cũng hữu ích khi hiểu các họ phông chữ khác nhau, bao gồm các biến thể thích hợp như serifs Tuscan, slab, wedge và hairline.

Nếu bạn chú ý đến các kiểu chữ, bạn sẽ nhận thấy rằng nhiều kiểu chữ chứa các nét dày và mỏng xen kẽ trong cùng một chữ cái. Đây không phải là ngẫu nhiên — nó là sự tiếp nối từ cách các chữ cái được vẽ bằng thư pháp.

Bất cứ khi nào một nhà thư pháp di chuyển bút của họ xuống, chuyển động sẽ chậm hơn và ngòi sẽ tiết ra nhiều mực hơn, dẫn đến nét dày hơn. Trên nét vẽ lên, bàn chải di chuyển nhanh hơn, dẫn đến nét vẽ mỏng hơn. Điều này được tiềm thức hóa vào cách chúng ta đọc các chữ cái, vì vậy nếu bạn định thiết kế một phông chữ phi hình học, bạn phải nghiên cứu vị trí chính xác của các nét dày và mỏng. Một bảng tính như thế này có thể giúp bạn.

Các chữ cái cũng có thể được nhóm thành một số loại nhất định dựa trên hình dạng của chúng, và nó giúp nhận ra chúng để vẽ chúng một cách nhất quán. Đây là các chữ cái nằm nghiêng, đường cong và hình tam giác (hình vuông, hình tròn và hình tam giác).

• Các chữ cái chỉnh thể bao gồm H, E và N
• Các chữ cái cong bao gồm C, O và G
• Các chữ cái hình tam giác bao gồm A và V

Nhiều chữ cái chứa sự kết hợp của cả ba dạng này và việc tìm ra thiết kế của bạn cho các chữ cái trong ba loại bao quát có thể giúp bạn xây dựng các dạng kết hợp.

Cuối cùng, có một số ảo ảnh quang học cần lưu ý trong thiết kế kiểu, một số trong số đó được đề cập ở đây. Một trong những điều nổi tiếng nhất là bạn phải thực sự vẽ các chữ cái có đường cong lớn hơn bình thường (vượt quá đường hướng dẫn của bạn) vì mắt của chúng ta nhận thấy chúng nhỏ hơn khi đặt cạnh các chữ cái khác. Đây là những cái bẫy mà các nhà thiết kế tân binh thường mắc phải, vì vậy hãy thoát khỏi chúng ngay!

2. Lập kế hoạch cho các mục tiêu của dự án phông chữ của bạn

Nếu bạn đang làm việc cho một khách hàng, bạn sẽ được cung cấp một bản tóm tắt về dự án. Điều này sẽ đặt ra nền tảng của dự án và các mục tiêu của thiết kế. Nếu bạn đang tạo một kiểu chữ cho chính mình (hoặc để bán hàng trực tuyến), bạn vẫn nên đưa ra một tài liệu như thế này để làm nền tảng cho mình trong quá trình thiết kế.

Dưới đây là một số câu hỏi cơ bản bạn sẽ muốn trả lời khi bắt đầu dự án của mình:

• Tại sao tôi làm điều này? Khách hàng nên có một mục đích cụ thể đằng sau phông chữ, chẳng hạn như thúc đẩy nhận diện thương hiệu. Ngay cả khi bạn đang thiết kế một phông chữ hoàn toàn để thể hiện bản thân, hãy xem xét cảm giác cụ thể mà bạn muốn nó thể hiện.
• Ai sẽ sử dụng phông chữ? Nếu bạn đang làm điều này cho khách hàng, bạn nên có thông tin về nhu cầu kinh doanh và đối tượng mục tiêu của họ. Nếu bạn đang thiết kế phông chữ cho một thị trường có mục đích chung, bạn vẫn nên có một số ý tưởng về kiểu người nào sẽ bị thu hút bởi phong cách thiết kế phông chữ bạn đang tạo và các loại dự án mà họ có thể áp dụng nó.

• Phông chữ sẽ được sử dụng trong ngữ cảnh nào? Phông chữ cho tài liệu quảng cáo sẽ được tạo kiểu khác với phông chữ dành cho áp phích phim. Cùng những dòng này, hãy cân nhắc xem liệu phông chữ của bạn sẽ được sử dụng nhiều hơn cho tiêu đề hay nội dung. Một số ngữ cảnh này sẽ yêu cầu phông chữ tinh tế, chuyên nghiệp và dễ đọc trong khi những ngữ cảnh khác sẽ dành chỗ cho phông chữ nguyên bản, sáng tạo và thu hút sự chú ý hơn.
• Những phông chữ nào có phong cách tương tự với những gì tôi đang tạo? Có hàng ngàn phông chữ trên mạng và rất nhiều sự đa dạng. Để tìm ra cách thiết kế phông chữ của bạn sẽ nổi bật, bạn phải thu thập các kiểu chữ tham khảo. Bắt đầu với tâm trạng lý tưởng mà bạn muốn phông chữ của mình gợi lên, dù là trang nhã hay giản dị. Nếu bạn bắt gặp một kiểu chữ mà bạn thích, hãy tìm một kiểu chữ tương tự đáng kể và so sánh chúng để phát hiện các chi tiết tinh tế. Ngoài toàn bộ bảng chữ cái, hãy tập trung vào một số kiểu chữ cụ thể. Một số nơi phổ biến để nghiên cứu phông chữ là Font Squirrel, Envato, Behance, hoặc các studio mang tính biểu tượng như House Industries.

3. Phác thảo kiểu chữ của bạn

Phác thảo là nơi diễn ra quá trình thiết kế thực tế. Đây là giai đoạn mà bạn sẽ lấy các dấu hiệu từ các kiểu chữ tham chiếu của mình và đưa ra các quyết định sáng tạo cụ thể giúp phân biệt kiểu chữ của bạn với những kiểu chữ khác. Bạn nên sử dụng phiên bản nào của chữ “a” viết thường? Các ô chữ hoa chữ “E” của bạn có cùng độ dài hay khác nhau? Cách duy nhất để trả lời những câu hỏi như thế này là vẽ các chữ cái ra và tự đánh giá kết quả.

Đừng cảm thấy như bạn phải vẽ toàn bộ bảng chữ cái ngay lập tức. Mục đích của việc phác thảo là để khám phá các hướng nghệ thuật và việc vẽ toàn bộ bảng chữ cái cho mọi phiên bản tiềm năng của kiểu chữ của bạn sẽ khiến bạn kiệt sức khá nhanh.

Thay vào đó, hãy bắt đầu từ việc phác thảo một cách lỏng lẻo các chữ cái ngẫu nhiên ở đây và ở đó để có được ý tưởng chung về phong cách bạn muốn. Khi bạn tìm thấy hướng mình thích, hãy chuyển sang các chữ cái cụ thể từ ba loại hình dạng.

Tiếp theo, vẽ các từ có nhiều kiểu chữ cái khác nhau, nghĩa là có sự kết hợp tốt giữa viết hoa, viết hoa tăng dần, giảm dần và các dạng kết hợp. Tốt nhất bạn nên sử dụng các từ thực tế để giúp bản thân hình dung cách đọc thực sự của kiểu chữ. Bạn thậm chí có thể thử một trình tạo từ ngẫu nhiên để thực hành sáng tạo.

Khi bạn đã trải qua quá trình này một vài lần và tìm thấy một phong cách mà bạn thích, bạn có thể chuyển sang phác thảo toàn bộ bảng chữ cái bằng cách sử dụng các hướng dẫn được đề cập trong Bước # 1 (mặc dù điều này vẫn không nhất thiết phải hoàn hảo vì chúng sẽ như vậy tiếp tục phát triển trong giai đoạn tiếp theo). Hãy chắc chắn không bỏ qua chữ số, dấu câu và các ký tự đặc biệt!

4. Phát triển phông chữ của bạn trong phần mềm thiết kế

Hãy xem qua phần mềm mà bạn sẽ cần để tạo một tệp phông chữ có thể sử dụng được. Về cơ bản, có hai thứ mà bạn phải lo lắng: một chương trình thiết kế đồ họa và một chương trình thiết kế phông chữ.

Về mặt thiết kế đồ họa, bạn sẽ muốn chọn phần mềm vector hoặc raster, ví dụ như Adobe Illustrator hoặc Photoshop (hoặc phần mềm tương đương của các thương hiệu khác). Đối với hầu hết các phần, phông chữ vectơ được ưu tiên hơn. Tuy nhiên, nếu thiết kế của bạn hướng đến một cái nhìn thực tế hơn, được vẽ bằng tay, thì raster (hay còn gọi là bitmap) là con đường phù hợp. Ví dụ: kiểu chữ Macbeth trong hình ở đây sử dụng phong cách họa sĩ chi tiết và cách tiếp cận raster sẽ có ý nghĩa hơn ở đây.

Xem xét chuyên sâu các tùy chọn phần mềm thiết kế đồ họa của bạn tại đây >>

Ngoài ra, bạn sẽ cần một chương trình tạo phông chữ. Một trong những phần mềm phổ biến nhất là Fontself Maker và đây là phần mở rộng dành cho các sản phẩm của Adobe. Tại thời điểm viết bài này, chi phí một lần cho Illustrator là $ 39 và $ 59 cho gói Photoshop / Illustrator. Có những chương trình chuyên nghiệp khác như Glyphs mà bạn cũng có thể nghiên cứu để thay thế.

Để dễ hiểu, chúng tôi sẽ đề cập đến Illustrator và Fontself. Các nguyên tắc chung sẽ được chuyển sang các phần mềm khác. Khi bạn đã tải xuống Fontself, hãy cài đặt nó giống như bất kỳ chương trình nào khác. Nếu bạn đã mở Illustrator, bạn có thể cần phải khởi động lại trước khi cả hai tích hợp. Trong tương lai, bạn nên nắm rõ những kiến ​​thức cơ bản của Adobe Illustrator, đặc biệt là Lớp, công cụ bút, đường cong bezier và giao diện chung.

Để thiết lập tệp của bạn trong Illustrator, chỉ cần đảm bảo rằng bạn đang làm việc ở chế độ màu RGB và Artboard của bạn đủ lớn để vừa với toàn bộ bảng chữ cái của bạn. Bạn luôn có thể điều chỉnh kích thước sau này bằng công cụ Artboard.

Tiếp theo, bạn sẽ muốn tải lên bản phác thảo tham chiếu của mình bằng cách chụp ảnh hoặc quét nó và chuyển nó vào máy tính của bạn. Mang nó vào tài liệu thông qua Tệp> Nơi. Trong hộp thoại, điều hướng đến tệp hình ảnh phác thảo của bạn và đảm bảo hộp Lớp mẫu được chọn. Thao tác này sẽ nhập tệp, làm mờ tệp và khóa hình ảnh tại chỗ, giúp dễ dàng theo dõi trên một lớp mới hơn. Bạn có thể mở khóa bằng cách nhấp vào biểu tượng bàn phím bên cạnh lớp trong bảng điều khiển Lớp.

Việc truy tìm các chữ cái hoạt động bằng cách vẽ biểu đồ các điểm vectơ bằng công cụ bút và sử dụng tay cầm bezier để tạo các đường cong khi cần thiết. Cách tốt nhất là chỉ đặt các điểm vectơ ở các cạnh cực của chữ cái và giữ thẳng tay cầm bezier bằng cách giữ phím Shift bất cứ khi nào bạn điều chỉnh chúng.

Điều này làm cho việc chỉnh sửa hình dạng của bạn về lâu dài dễ dàng hơn nhiều. Để có hướng dẫn tuyệt vời về cách hoạt động của tính năng này, hãy xem bản trình diễn này của ngôi sao viết tay Jessica Hische.

Trong khi bạn đang lần theo dấu vết, hãy nhớ rằng bạn không cần phải theo dõi bản phác thảo của mình đến bức thư (không thể cưỡng lại được). Phiên bản phần mềm là kiểu chữ cuối cùng của bạn sẽ trông như thế nào, vì vậy hãy thực hiện bất kỳ điều chỉnh nào cần thiết để có được kết quả lý tưởng.

5. Hoàn thiện và xuất một tệp phông chữ hoàn chỉnh

Khi bạn đã hoàn thành toàn bộ bảng chữ cái của mình trong Illustrator, hãy đảm bảo rằng các chữ cái của bạn được nhóm (Cmd + G) theo danh mục (viết hoa, viết thường, chữ số và dấu chấm câu) và được sắp xếp thành các hàng xếp chồng lên nhau.

Điều hướng đến Window> Extensions và chọn phiên bản Fontself mà bạn có. Trong cửa sổ mở ra, hãy kéo từng hàng ký tự vào các danh mục tương ứng của chúng. Kiểu chữ của bạn bây giờ sẽ được tải vào Fontself.

Fontself cung cấp một số tùy chọn để thực hiện các điều chỉnh cuối cùng cho kiểu chữ của bạn. Có một hộp Xem trước Trực tiếp ở gần trên cùng, nơi bạn có thể nhập các cụm từ mẫu để kiểm tra thiết kế phông chữ của mình. Nhấp đúp vào bất kỳ chữ cái nào sẽ cho phép bạn thay đổi vị trí của chúng bằng các phím mũi tên.

Một trong những điều chỉnh cuối cùng bạn sẽ cần thực hiện là kerning, hoặc khoảng cách giữa các chữ cái. Bản thân Fonts có một nút tự động chỉnh sửa tiện dụng (có nhãn “Thông minh”) nằm dưới Xem trước trực tiếp và điều đó sẽ giúp bạn tiết kiệm rất nhiều thời gian. Nhưng khi nói đến thiết kế, mắt người luôn chính xác hơn máy tính, vì vậy bên cạnh nút Thông minh, bạn sẽ tìm thấy nút có nhãn “Nâng cao”. Thao tác này sẽ đưa bạn đến một cửa sổ khác, nơi các chữ cái được nhóm thành các cặp kerning mà bạn có thể điều chỉnh theo cách thủ công. Điều này có thể tốn nhiều thời gian, nhưng hãy nhớ rằng: ngay cả kiểu chữ được thiết kế đẹp nhất cũng có thể bị hủy hoại bởi các chữ cái chật chội và nét chữ xấu.

Khi bạn đã hài lòng với kiểu chữ của mình, tất cả những gì bạn phải làm là nhấn Lưu ở gần đầu cửa sổ Fontself. Từ đây, bạn sẽ đặt tên cho tệp phông chữ của mình, chọn thư mục đích và phông chữ của bạn sẽ được xuất dưới dạng OTF. Nhấp đúp vào tệp này sẽ cài đặt nó vào máy tính của bạn.

Và đó là tất cả những gì cần làm! Bạn có thể bắt đầu sử dụng phông chữ trong các dự án của mình, nghiên cứu một số thị trường trực tuyến để bán nó hoặc bắt đầu làm việc trên các phiên bản in đậm, in nghiêng và các phiên bản khác!

Lời cuối cùng về thiết kế phông chữ
–

Thiết kế phông chữ có thể đáng sợ nhờ vào lượng ký hiệu tuyệt đối mà bạn phải làm thủ công và lượng thời gian dành cho việc cân nhắc như kerning. Tất cả đều giống nhau, cảm giác có một phông chữ là của bạn và không của ai khác có thể rất xứng đáng, bất kể bạn đang sử dụng nó cho công việc kinh doanh hay thể hiện bản thân của chính bạn.

Và tất cả những điều được xem xét, thiết kế kiểu kỹ thuật số ngày nay dễ dàng hơn đáng kể so với cách đây mười năm nhờ các công cụ hiện đại. Bây giờ bất kỳ ai cũng có thể tạo một phông chữ với một chút thực hành. Nhưng khi bạn đã sẵn sàng cho một phông chữ không chỉ được thiết kế bởi bất kỳ ai, hãy cân nhắc ký hợp đồng với một nhà thiết kế biết họ đang làm gì.