Quỹ Bền vững của Shopify: Cách chúng tôi đầu tư để đảo ngược biến đổi khí hậu

Một năm trước, chúng tôi đã ra mắt Quỹ Bền vững của Shopify để giải quyết một sự thật khó chối cãi: có quá nhiều carbon trong không khí.

Hành tinh của chúng ta đang gặp khủng hoảng. Con người đang thải ra quá nhiều ô nhiễm và chúng ta vẫn chưa làm đủ để làm chậm nó. Ngay cả khi chúng ta ngừng tất cả khí thải vào ngày mai, vẫn còn quá nhiều carbon trong bầu khí quyển của chúng ta – vì vậy chúng ta cần phải loại bỏ một phần khí thải. Là một công ty có tầm nhìn 100 năm, Shopify có lợi ích nhất định trong việc đảm bảo thế kỷ tiếp theo đáng để vươn tới.

Hôm nay là ngày chúng tôi mở sổ ghi chép của mình và chia sẻ những tiến bộ của chúng tôi từ năm đầu tiên của quỹ.

Chúng tôi tiết lộ cách chúng tôi đã chi 5 triệu đô la đầu tiên của quỹ cho các giải pháp sáng tạo và hứa hẹn nhất chống lại biến đổi khí hậu — và các doanh nhân có tầm nhìn xa đằng sau chúng.

Chúng tôi đã xác định 10 ngành công nghiệp mà chúng tôi tin rằng có tiềm năng đảo ngược biến đổi khí hậu và chúng tôi đang đầu tư vào mỗi ngành trong số đó. Không ai trong số họ có thể làm điều đó một mình — chúng ta cần đầu tư ở mọi nơi: vào các giải pháp sẵn sàng đi vào hoạt động ngay bây giờ và vào các công nghệ vẫn còn sơ khai nhưng có thể có tác động lớn trong dài hạn.

Cụ thể, chúng ta cần đầu tư vào việc loại bỏ carbon. Không chỉ giảm phát thải và không chỉ bù trừ. Chúng ta cần rút cacbon trực tiếp ra khỏi bầu khí quyển và lưu giữ vĩnh viễn. Đó là nơi chúng tôi đã chi phần lớn quỹ năm 2020 và chúng tôi sẽ tiếp tục làm như vậy trong những năm tới.

Khởi động thị trường loại bỏ carbon

Tôi nghĩ rằng nó sẽ dễ dàng để tiêu tiền. Tôi đã nghĩ rằng nó sẽ biến mất trong chớp mắt. Hóa ra, việc đầu tư hiệu quả vào các công nghệ đột phá để đảo ngược biến đổi khí hậu không đơn giản như bạn nghĩ.

Có nhiều giải pháp dựa vào thiên nhiên với chi phí thấp, như các dự án bảo vệ rừng và phục hồi ven biển. Chúng quan trọng và chúng tôi đang đầu tư vào chúng, nhưng chúng chỉ làm giảm hoặc lưu trữ tạm thời carbon — chúng không phải là giải pháp loại bỏ vĩnh viễn. Việc loại bỏ vĩnh viễn đảm bảo rằng các-bon được lưu trữ không bị tái thải vào khí quyển trước khi chúng ta hoàn tất việc đảo ngược biến đổi khí hậu.

Thị trường loại bỏ carbon là thương hiệu mới. Có rất ít công ty quý giá trong lĩnh vực này. Hầu hết đang trong giai đoạn nghiên cứu và thử nghiệm. Ngay cả những chiếc đã sẵn sàng để loại bỏ carbon với số lượng hạn chế và chúng đắt tiền.

Biên cương mới dũng cảm này vẫn còn lộn xộn. Có rất nhiều cảnh quan rộng mở đã chín muồi để phát triển, sẵn sàng cho các doanh nhân khao khát muốn thay đổi thế giới, và cầu xin các nhà đầu tư dũng cảm sẵn sàng tài trợ cho quá trình này.

Nếu bạn rút ra một điều từ bài viết này, tôi hy vọng đó là điều này: thế giới cần nhiều nhà đầu tư và doanh nhân loại bỏ carbon hơn để hỗ trợ họ.

Cách tiếp cận của chúng ta

Thay vì đưa ra một yêu cầu truyền thống cho các đề xuất, chúng tôi đã thử một cái gì đó khác để lựa chọn các khoản đầu tư của mình. Chúng tôi đã tự nghiên cứu, tham khảo ý kiến ​​của đội ngũ chuyên gia khoa học tại Carbon Direct và đã có những cuộc thảo luận kéo dài với hàng chục doanh nghiệp. Việc này tốn rất nhiều thời gian và công sức, nhưng điều đó có nghĩa là chúng tôi phải gặp các công ty có tiềm năng cao trong giai đoạn đầu mà họ có thể chưa sẵn sàng để gửi đề xuất.

Chúng tôi đã đầu tư vào các dự án thử nghiệm. Chúng tôi đã mua các khoản tín dụng chưa được xác minh. Chúng tôi đã trả quá nhiều, đáng kể trong một số trường hợp, để loại bỏ carbon. Vì hầu hết các công nghệ loại bỏ chưa được mở rộng quy mô, nên quá trình này rất tốn kém và giá mua cũng vậy.

Cách duy nhất để cho phép ngành mở rộng quy mô và giảm chi phí là đầu tư bây giờbất kể giá cả.

Chúng tôi đã chọn chấp nhận rủi ro, đặt cược vào các doanh nhân đứng sau các công ty, cung cấp cho họ nguồn tài trợ mà họ cần để đổi mới, hoàn thiện, mở rộng quy mô và cho thế giới thấy công nghệ của họ có thể làm được gì. Trong trường hợp chúng tôi đã mua các phương pháp loại bỏ carbon không hoạt động (và nó chắc chắn xảy ra), chúng tôi sẽ hỗ trợ tài trợ cho nghiên cứu bác bỏ nó. Nghiên cứu đó sẽ vẫn tồn tại ngay cả khi công ty không thực hiện và có thể dẫn đến lặp lại, cải tiến và đột phá.

Mục tiêu của chúng tôi là:

• khởi động thị trường loại bỏ carbon
• cho phép các công ty mới chứng minh tác động và quy mô của họ
• tạo ra nhu cầu khi trước đó không có
• giảm giá cho những người mua trong tương lai muốn tạo ra sự khác biệt

Chúng tôi đã sử dụng quỹ như thế nào

Chúng tôi đã chọn 10 ngành mà chúng tôi tin rằng có thể giúp đảo ngược biến đổi khí hậu và chia các khoản đầu tư của chúng tôi thành hai danh mục đầu tư.

Danh mục đầu tư biên giới

Các công nghệ đột phá và các công ty loại bỏ vĩnh viễn carbon khỏi khí quyển. Mục tiêu của chúng tôi là dành phần lớn quỹ cho hạng mục này mỗi năm.

Đọc một nghiên cứu điển hình về từng khoản đầu tư Frontier của chúng tôi:

Danh mục đầu tư Evergreen

Các giải pháp chính tạm thời loại bỏ hoặc giảm lượng khí thải carbon. Chúng tôi cần đầu tư vào các lựa chọn như thế này để có thể đưa chúng vào sử dụng ngay bây giờ, trong khi các công nghệ loại bỏ carbon vĩnh viễn khác bắt đầu mở rộng quy mô trong dài hạn.

Đọc một nghiên cứu điển hình về từng khoản đầu tư vào Evergreen của chúng tôi:

Chúng tôi đã thực hiện 13 giao dịch mua trên chín ngành mà chúng tôi đã chọn. Để biết thêm chi tiết về mỗi loại, hãy truy cập trang Quỹ Bền vững của chúng tôi.

Chúng tôi đã tạo ra một tài liệu giáo dục sơ lược cho từng ngành, phác thảo tiềm năng của chúng và các khoản đầu tư của chúng tôi vào chúng.

Xem tất cả

Nghiên cứu điển hình

Chúng tôi muốn giới thiệu với bạn hai khoản đầu tư của chúng tôi: một giải pháp được thiết kế đầy hứa hẹn đã chứng minh công nghệ sẵn sàng mở rộng quy mô và một giải pháp dựa trên tự nhiên cực kỳ sáng tạo mà chúng tôi đang đặt cược, giúp tài trợ cho nghiên cứu và thử nghiệm của nó.

1. Kỹ thuật Carbon

Địa điểm: Squamish, BC, Canada

Thành lập: 2009

Giáo sư Harvard David Keith đã thành lập Carbon Engineering để nghiên cứu về quá trình thu nhận không khí trực tiếp (DAC), bởi vì ngày càng rõ ràng rằng ngay cả việc đưa lượng khí thải toàn cầu về 0 cũng không đủ.

Carbon Engineering hiện đã chứng minh được công nghệ có thể hút CO₂ ra khỏi không khí. Mục tiêu của họ là làm việc với các đối tác để xây dựng các cơ sở thu gom một triệu tấn CO₂ mỗi năm – tương đương với lượng khí thải hàng năm từ 250.000 xe ô tô hoặc công việc của 40 triệu cây xanh.

Giá trị cơ bản của công nghệ của chúng tôi là nó có thể loại bỏ bất kỳ khí thải carbon dioxide nào từ bất kỳ nơi nào và bất kỳ thời điểm nào.

Hiện tại, Carbon Engineering đang xây dựng Trung tâm Đổi mới ở Squamish, BC, để cải tiến quy trình thu nhận CO₂ của họ, với kế hoạch xây dựng cơ sở DAC lớn nhất thế giới ở Lưu vực Permi trong những năm tới. Công nghệ của họ có thể được đặt ở hầu hết mọi nơi. Điều đó có nghĩa là họ có thể xây dựng các cơ sở ở những địa điểm lý tưởng có năng lượng sạch chi phí thấp để cung cấp năng lượng cho hệ thống hoặc ở những nơi dễ dàng lưu trữ CO₂ lâu dài dưới lòng đất. Ngay cả khi khí tự nhiên được sử dụng để cung cấp năng lượng cho nhà máy, tất cả khí thải CO₂ từ quá trình đốt cháy đều được thu giữ và lưu giữ dưới lòng đất cùng với CO₂ trong khí quyển.

Về cơ bản, công nghệ của Carbon Engineering hút không khí vào, sử dụng các phản ứng hóa học để tách CO₂, sau đó đưa phần còn lại của không khí trở lại bầu khí quyển. Nó giống như một cái cây do con người tạo ra nhưng nhanh hơn, chiếm ít đất hơn và cung cấp CO₂ tinh khiết, nén có thể được lưu trữ dưới lòng đất hoặc tái sử dụng.

Shopify đã đồng ý mua loại bỏ carbon vĩnh viễn từ Trung tâm đổi mới của Carbon Engineering như một minh chứng cho niềm tin của chúng tôi vào phương pháp này và cung cấp cho họ một nguồn doanh thu mới để họ có thể tiếp tục mở rộng quy mô công nghệ của mình.

Đọc thêm

2. Running Tide

Địa điểm: Portland, TÔI, Hoa Kỳ

Thành lập: 2017

Marty Odlin lớn lên trên những chiếc thuyền ngoài khơi gần Portland, Maine. Anh ấy đã tận mắt chứng kiến ​​tác động của biến đổi khí hậu đối với ngành đánh bắt cá, vì vậy anh ấy đã bắt đầu Running Tide để giúp nuôi trồng thủy sản trên đại dương.

Running Tide nuôi hàu: một loại siêu thực phẩm không carbon có khả năng lưu trữ carbon trong vỏ một cách tự nhiên. Nhưng hàu chỉ là khởi đầu.

Kế hoạch lớn của Marty là sử dụng đại dương như một đòn bẩy để giải quyết cuộc khủng hoảng khí hậu, và ông tin rằng một trong những công cụ mạnh mẽ nhất để thực hiện điều này là tảo bẹ, một loại rong biển. Running Tide phát triển tảo bẹ đặc biệt để cô lập carbon và nhận chìm nó xuống sâu dưới đáy đại dương.

Tảo bẹ là một hệ thống lưu trữ CO₂ mạnh mẽ với khả năng phát triển nhanh hơn nhiều lần so với cây cối. Rừng tảo bẹ có thể lưu trữ lượng carbon trên một mẫu Anh gấp 20 lần so với rừng trên cạn.

Running Tide dự định gắn tảo bẹ vào phao phân hủy sinh học có hẹn giờ. Sau sáu đến chín tháng, bộ đếm thời gian bật phao, làm ngập nó trong nước và chìm xuống độ sâu của đại dương. Marty tính toán rằng tảo bẹ bị chìm sâu 1.000 mét sẽ lưu trữ CO₂ trong ít nhất 1.000 năm.

Tất cả các công việc đều quan trọng trong việc giảm thiểu carbon, nhưng một số người phải cố gắng giết con quái vật. Mọi người nên cố gắng làm chậm lại, nhưng chúng ta nên chọn 15–20 công nghệ có thể tự ngăn chặn toàn bộ sự việc. Đó là những gì chúng tôi đang cố gắng xây dựng.

Kế hoạch đầy tham vọng của Marty liên quan đến việc mở rộng dự án này một cách nhanh chóng để trồng càng nhiều tảo bẹ và lưu trữ càng nhiều CO₂ càng tốt. Mục tiêu là một tỷ tấn CO₂ vào năm 2025. Anh ấy đang thử nghiệm công nghệ của mình với một dự án thử nghiệm vào cuối năm nay, với kế hoạch xác minh vào giữa năm 2021. Việc mua của Shopify cho phép Running Tide khôi phục và theo dõi dữ liệu nghiên cứu từ đại dương để đánh giá mức độ thành công của phương pháp sáng tạo này. Chúng tôi cũng sẽ tài trợ cho các đợt triển khai trong tương lai khi thời điểm thích hợp để mở rộng quy mô.

Đọc thêm

Kêu gọi tất cả các doanh nhân và nhà đầu tư

Nếu đã từng có một thị trường chín muồi cho sự gián đoạn, thì đó là ngành công nghiệp loại bỏ carbon.

Làn sóng thủy triều của các công ty lớn và chính phủ đang tìm cách đầu tư vào các cách để giảm lượng khí thải carbon của họ đã bắt đầu. Không chỉ vì đó là điều đúng đắn phải làm, mà vì đó là lợi thế cạnh tranh của một doanh nghiệp. Có rất nhiều giải pháp chưa được khai thác trong mọi ngành công nghiệp có tiềm năng được đưa vào cuộc sống với sự kết hợp đúng đắn giữa khởi nghiệp và đầu tư.

Hiện tại, sự kết hợp đó không tồn tại. Chúng ta cần nhiều doanh nhân hơn nữa trong không gian này. Và chúng tôi cần thêm nhiều nhà đầu tư đủ dũng cảm tham gia sớm để giúp họ mở rộng quy mô.

Chúng tôi không thể chờ đợi cho đến khi mọi thứ được chứng minh và khả thi về mặt kinh tế. Chúng tôi phải đầu tư ngay từ bây giờ, trong giai đoạn sớm nhất, để đảm bảo rằng những công nghệ đầy hứa hẹn này trở thành xu hướng chủ đạo và không chết ở giai đoạn thử nghiệm.

Các bước tiếp theo của chúng tôi

Với các khoản đầu tư năm đầu tiên được ký kết, chúng tôi đã thiết lập các kết nối trong ngành với các chuyên gia trên nhiều lĩnh vực. Chúng tôi rất vui được tiếp tục học hỏi khi tiến tới chi tiêu cho Quỹ Bền vững năm 2021 của Shopify.

Có nhiều điều để hoàn thành. Chúng tôi chắc chắn rằng sẽ có những thất bại trên đường đi. Nhưng chúng tôi biết mình cần phải đi theo hướng nào, vì vậy chúng tôi đã bắt đầu di chuyển đến đó và chúng tôi sẽ tìm ra khi chúng tôi đi. Không biết kết thúc trò chơi sẽ không bao giờ là lý do để tránh thực hiện hành động.

Hãy theo dõi để biết thêm tin tức về các khoản đầu tư vào môi trường của chúng tôi và các công ty có tiềm năng cao nhất mà chúng tôi phát hiện trong suốt chặng đường.

Minh họa bởi Borja Bonaque