Làm thế nào để bắt đầu kinh doanh ở Virginia trong 8 bước đơn giản

Virginia có hơn 780.000 doanh nghiệp nhỏ, sử dụng hơn 1,6 triệu người — gần một nửa lực lượng lao động tư nhân của tiểu bang. Điều đó làm cho nó trở thành một thị trường đặc biệt năng động và chào đón để bắt đầu công việc kinh doanh nhỏ của bạn. Nhưng sẽ luôn có những rào cản dành riêng cho từng bang cần vượt qua khi bắt đầu thành lập công ty, cùng với nhiều đặc quyền và lợi thế. Hướng dẫn từng bước này sẽ đưa bạn qua những điểm cộng và điểm hạn chế khi bắt đầu kinh doanh ở Khối thịnh vượng chung Virginia. Đây là những gì bạn cần làm.

1. Chọn ý tưởng kinh doanh

Chọn một ý tưởng kinh doanh vững chắc có vẻ là một phần dễ dàng, nhưng nó chỉ là 1% cảm hứng và 99%, bạn biết đấy. Nó không chỉ là việc quyết định sản phẩm hoặc dịch vụ bạn sẽ cung cấp, mà còn là việc hiểu cả khách hàng và thị trường của bạn.

• Biết khách hàng của bạn. Các ý tưởng kinh doanh tốt nhất dựa trên tầm nhìn rõ ràng về những người đang mua hàng của bạn. Để đạt được mức độ hiểu biết này, bạn có thể tiến hành phân tích cạnh tranh của các doanh nghiệp khác của Virginia, phân tích những sản phẩm hoặc dịch vụ nào được cung cấp ở tiểu bang tương tự như của bạn. Bạn cũng có thể thấy hữu ích khi khảo sát các khách hàng có thể có trong tương lai và nghiên cứu các xu hướng của ngành.
• Dự đoán khả năng sinh lời của bạn. Trước khi bạn dành thời gian và tiền bạc cho một liên doanh mới, hãy đảm bảo rằng nó xứng đáng với khoản đầu tư của bạn. Một số biến số nhất định có thể xác nhận điều này có đúng hay không, bao gồm giá cả, mô hình kinh doanh, địa điểm phân phối và chi phí bạn sẽ thực hiện để xây dựng doanh nghiệp và sản xuất sản phẩm của mình. Điểm cân nhắc quan trọng nhất là điểm hòa vốn của bạn. Bạn sẽ phải bán số lượng sản phẩm hoặc dịch vụ nào để trang trải chi phí của mình?

2. Đặt tên cho doanh nghiệp của bạn

Đặt tên cho doanh nghiệp Virginia mới của bạn giống như giới thiệu bạn với tiểu bang, vì vậy đây là một trong những quyết định quan trọng nhất mà bạn sẽ thực hiện với tư cách là một doanh nhân. Khi bạn đã đặt tên của mình xuống, nó cũng sẽ ảnh hưởng đến một số quyết định quan trọng khác, bao gồm xây dựng thương hiệu, tiếp thị và giữ chân khách hàng. Tên của bạn sẽ bao gồm toàn bộ danh tính của bạn, vì vậy đó chắc chắn là một quyết định quan trọng đối với bạn từ rất sớm. Dưới đây là một số điều cần cân nhắc khi chọn tên doanh nghiệp:

• Nó có phải là duy nhất ở Virginia? Tất cả các tên doanh nghiệp ở Virginia phải là duy nhất — bạn có thể tiến hành tìm kiếm tất cả các tên doanh nghiệp bằng Hệ thống Thông tin Thư ký của Ủy ban Tổng công ty Tiểu bang Virginia.
• Tên miền có sẵn không? Danh tính trực tuyến của doanh nghiệp của bạn gần như quan trọng — nếu không quan trọng hơn — tên của doanh nghiệp, vì vậy bạn sẽ muốn đảm bảo rằng bất kỳ tên nào bạn chọn, nó sẽ có ý nghĩa như một URL. Có tên miền bán được trên thị trường phù hợp với tên doanh nghiệp bạn đã chọn không? Có các miền khác quá gần với tên doanh nghiệp bạn đã chọn không? Nếu không có gì phù hợp với tên doanh nghiệp của bạn hoặc các doanh nghiệp khác có tên và URL quá giống nhau, bạn có thể muốn xem xét lại lựa chọn tên của mình.
• Nó có đáng nhớ không? Nói chung, một tên doanh nghiệp hay không chỉ thông báo chức năng của tổ chức của bạn một cách rõ ràng và trung thực mà còn phải hấp dẫn, vì vậy khách hàng của bạn có khả năng ghi nhớ nó và có cảm giác tích cực về nó.
• Nó có bao gồm hậu tố bắt buộc không? Nếu bạn thành lập một LLC ở Virginia, tên công ty của bạn phải chứa các cụm từ “công ty trách nhiệm hữu hạn” hoặc “công ty trách nhiệm hữu hạn” hoặc các chữ viết tắt của nó (LC, LC, LLC hoặc LLC).

Sử dụng DBA ở Virginia

Nếu bạn muốn áp dụng DBA (“hoạt động kinh doanh với tư cách là”) hoặc bí danh cho công ty của bạn ở Virginia — còn được gọi là tên thương mại — bạn sẽ cần đăng ký với Ủy ban Tổng công ty Nhà nước và có thể làm như vậy trực tuyến hoặc sử dụng giấy các hình thức. Các thủ tục tùy thuộc vào quận, nhưng mong đợi điền vào mẫu đơn và trả phí nộp đơn là $ 10. Không giống như tên doanh nghiệp, tên hư cấu, mà DBA thuộc loại, không nhất thiết phải là duy nhất.

3. Lập kế hoạch kinh doanh

Before you start a business you have to have a business plan. Think of it as a necessary road map that plots out your steps to success. A solid business plan will include the following:

• Executive summary
• Detailed company description
• Market analysis
• Outline of organizational and managerial structure
• List of products and/or services
• Customer segmentation report
• Marketing plan
• Logistics and operations plan
• Financial plan

If you need a place to start, here’s a free business plan template you can use as a strong foundation to build off of and make your own. If you need inspiration, here are some good business plan examples.

4. Choose a business structure and get started

Once you’ve chosen a name and made a business plan, you’re still just getting started. Perhaps one of your most critical choices is your business structure, which will determine how your company is taxed, how easy it is to lock down investments, and how liable you are if something doesn’t go according to plan.

Types of business structures offered in Virginia include sole proprietorships, which are owned by one person only; partnerships with two or more owners; corporations or legal entities separate from owners; and limited liability companies (LLCs), which contain elements of both corporations and partnerships.

• Sole proprietorship. If you don’t formally incorporate or form a partnership, by default you have a sole proprietorship. This means your business is owned solely by you, and is inseparable from you. As with partnerships and most LLCs, they’re taxed as your personal income and only once a year, rather than on corporate income and on personal income.
• LLC. If you want the benefits of running a simpler business entity like a sole proprietorship, but also are looking for many of the same legal protections corporations enjoy, LLCs might be for you. In this case, your personal assets are afforded a level of protection against creditors in bankruptcy and legal judgments if anyone tries to sue you.
• C corp. If you’re looking to form your business as an entity entirely separate from you, you’ll want to form a C corporation. These require significantly more paperwork, and take more work and expense to get off the ground and maintain over time, but they offer stronger personal asset protection and provide you with a unique opportunity to raise capital through stock.

What structure you decide for your business will determine its tax rate. All Virginia corporations are taxed at a rate of 6% of taxable corporate income, and must also pay an annual registration fee ranging from $100 to $1,700. If your business is a retail operation that deals in certain goods, you will also have to pay the state’s sales tax, which varies depending on the type of good and whether it is sold remotely, in a shop setting, or for consumption (such as food, alcoholic beverages, or tobacco). For more information on Virginia business taxes, visit the government website Virginia Tax.

Obtain an EIN

Once you’ve decided how to name and file your Virginia business, you’re going to need an employer identification number (EIN). This nine-digit number functions similarly to an individual’s Social Security number, but it’s assigned to new organizations by the IRS and by Virginia state for tax purposes. An EIN makes it easier to file taxes at the federal and state levels, and can also help secure lines of credit and business credit cards.

Incorporating in Virginia

Obtaining an EIN in Virginia is part of the overall state incorporation process. To incorporate your business in Virginia you’ll need to file Articles of Incorporation (for a corporation) or Articles of Organization (for an LLC) with the State Corporation Commission. Here’s what you’ll need to register a business with the tax authorities once it’s been formed:

• Your legal business name and address
• The name and email of the person filing online in order to create an account, or the account information, if you already have one
• Your federal EIN number
• Your North American Industry Classification System (NAICS) code, found here
• Your business’s entity type and tax type
• Name, email, and phone number of the business’s primary contact and responsible party (these may be two different people)

By registering online, you also save time by creating a business online services account through which you may also pay taxes for your business.

5. Obtain a business license and permits

In Virginia, the only permit or license every business needs to get at the state level is a sales tax certificate, which can be obtained here. In addition, certain craftspeople and tradespeople may need more specific types of licensing and permits, which you can look up here.

6. Examine insurance options in Virginia

As a business owner, there will inevitably be circumstances out of your control. For all those and more, it’s helpful to have business insurance. This helps protect your Virginia business and assets if something unexpected happens. The State Corporate Commission has a handy PDF available for determining what types of insurance your business might need. A few types of insurance in Virginia include:

• Liability insurance. Protects your business against any lawsuits resulting from accidents, injuries, or negligence.
• Commercial property insurance. Covers the costs associated with fire or weather damage, or theft.
• Commercial auto policy. Covers any vehicle you plan on using as part of your business.
• Workers’ compensation coverage. Worker’s compensation insurance covers internal employee disputes, employee injury, and victims of crimes in the workplace. This type of insurance is mandated in Virginia.
• Professional liability insurance. Professional liability insurance protects manufacturers, wholesalers, distributors, and retailers from lawsuits associated with unsafe products.
• Cyber liability insurance. Covers your costs if your Virginia business has a data breach.
• Umbrella insurance. Extends coverage to exceed policy limits of other insurance plans.

7. Understand financial considerations

Starting a business costs quite a bit of money upfront, but it’ll be worth it when you start to see profits rolling in. Aside from insurance, you’ll likely need to rent space for a storefront or office, pay to register a domain name and have a website designed, place ads in appropriate publications and perhaps even billboards, and invest in equipment and software. You also may want to hire trustworthy professionals with expertise as lawyers and accountants, for example, to do this critical work for you. It can really add up, but fortunately, there are quick, accessible options for startup funding available.

8. Market your business

When you’re ready to introduce your Virginia small business to the world, you’ll need a great marketing strategy. Here are the key elements to consider:

• Market research. If you understand the market, you’ll have more insight into your target customer’s wants and needs.
• Advertising and promotion. Whether you place ads yourself or hire an agency to handle your advertising, you may want to consider paid advertising to get the message across about your product or business.
• Social media. These days, social media is critical to the success of any company or brand, and managing social media profiles is a full-time job. That may involve promoting your products or services on multiple channels, including Facebook, Instagram, TikTok, and YouTube to reach diverse audiences.
• Public relations. Keeping up with friendly media outlets who are receptive to your news and can write about you positively can increase your visibility organically.

New business and customer retention. Genuine relationships with customers are still key, so make sure you keep them coming back and get them to tell their friends, family, and colleagues about you.