IF*cked Up: 3 doanh nhân thành thật về những thất bại lớn nhất của họ

Có ba điều chắc chắn xảy ra trong đời: cái chết, thuế má và mắc rất nhiều sai lầm khi là một doanh nhân.

Không có lớp phủ đường nào: tinh thần kinh doanh rất khó. Nó đầy rẫy những thách thức như bất ổn tài chính, cạnh tranh gay gắt và không thể đoán trước. Nó có thể cô đơn và khó khăn, khiến nó trở thành một thách thức mà mọi người phải suy nghĩ kỹ trước khi thực hiện.

Nhiều doanh nhân tham vọng không bao giờ bắt đầu kinh doanh vì họ biết chắc chắn sẽ có những điều không chắc chắn và thất bại chắc chắn sẽ xảy ra. Nhưng đây là bí mật: những bước đi sai lầm trong kinh doanh không nhất thiết phải ngăn cản động lực của bạn—thay vào đó, chúng có thể là chìa khóa cho con đường phía trước của bạn.

Thất bại là khám phá thành công một thứ không hoạt động

Mary Young, Gregory MacDonald và Vivian Kaye đều biết về những sai lầm trong kinh doanh. Cả ba đều là những doanh nhân thành đạt với các doanh nghiệp đã thành danh và họ đã dành thời gian để suy ngẫm về những sai lầm ngớ ngẩn nhất của mình cũng như những bài học kinh nghiệm trong suốt chặng đường. Chúng tôi sẽ không làm hỏng thêm bất kỳ chi tiết nào; đây là những câu chuyện của họ, theo cách nói của riêng họ…

Tôi trúng số độc đắc và nó (gần như) đã bị lấy mất khỏi tay tôi

bởi Mary Young, Giám đốc điều hành & Nhà thiết kế, Mary trẻ

Với tư cách là người sáng lập và thiết kế thương hiệu đồ lót của riêng tôi, việc đưa dây chuyền của tôi vào một nhà bán lẻ hộp lớn là giấc mơ lớn nhất. Sau nhiều năm lùng sục LinkedIn, tiếp cận với người mua và xuất hiện tại các buổi triển lãm thương mại trực tiếp của họ, tôi đã xoay sở để có được mối quan hệ với một người mua từ Nordstrom—chén thánh của ngành bán lẻ. Tôi gặp cô ấy tại một triển lãm thương mại, kể cho cô ấy nghe về MARY YOUNG và gửi cho cô ấy những mẫu thử.

Vài tháng sau, tôi nhận được đơn đặt hàng cho 11 cửa hàng. Giải đặc biệt! Chúng tôi gấp rút nhận đơn đặt hàng dù thời hạn gấp rút. Ngay sau khi chúng được chuyển đến địa điểm của mình, tôi đã phải ăn mừng bằng cách chiêu đãi bản thân một thứ gì đó thật tuyệt. Tôi đã đi đến trung tâm mua sắm và mua giày thể thao mới.

Túi trên tay, nụ cười trên môi và ngẩng cao đầu, tôi đang trên đường về nhà cùng ngày hôm đó thì tôi nhận được email từ bộ phận pháp lý của Nordstrom thông báo cho tôi về các vấn đề với tem nhãn sản phẩm: tem nhãn nguyên liệu ‘made with’ không đủ cụ thể để đáp ứng các quy định của Hoa Kỳ. Nordstrom chuẩn bị trả lại tất cả các sản phẩm của tôi và không trả tiền cho hàng tồn kho. Tôi đứng ở góc đèn giao thông đó, đọc email của mình, những giấc mơ vỡ vụn.

Tôi đã bị nghiền nát. xì hơi. Bị đánh bại. Làm thế nào tôi không nhìn vào các quy định tem nhãn trong nước? Tôi nghĩ họ sẽ giống như Canada, nơi các sản phẩm của tôi được thiết kế và bán.

Ngay sau đó, tôi chuyển sang chế độ giải pháp lấy nét bằng laser. Tôi đã dành nhiều ngày để nghiên cứu các quy định về tem nhãn mác của Hoa Kỳ và tìm ra một mẹo hay: cắt bỏ tem nhãn mác trên mọi sản phẩm và in tem nhãn dán mới để dán lên thẻ giá. Rất may, Nordstrom đã đồng ý, và những nhân viên anh hùng của họ đã bắt tay vào làm việc, cắt và dán.

Khủng hoảng đã được ngăn chặn và bài học rút ra: hãy cứ ngây thơ và nhanh nhẹn. Cuộc sống sẽ ném những quả bóng bất ngờ nhất vào bạn.

Tôi đã đưa sản phẩm của mình lên TV và mọi thứ trở nên tồi tệ

bởi Gregory MacDonald, đồng sáng lập, Bathorium

Bạn biết làm thế nào họ nói lần thứ ba là sự quyến rũ? Vâng, họ đã nói dối. Tôi đã không đếm được số lần chào hàng thất bại của mình khi dành nhiều năm để gửi các sản phẩm tắm gội của mình cho các nhà sản xuất chương trình buổi sáng. Tôi đã suýt bỏ cuộc, nhưng vào tháng 1 năm 2018, tôi nhận được một cuộc điện thoại chúc mừng: Các sản phẩm của Bathorium sẽ có mặt trên phân khúc Ưu đãi & Trộm cắp của Good Morning America. To lớn!

Chúng tôi có tám tuần để chuẩn bị sẵn sàng một cơ sở sản xuất mới, sản xuất sản phẩm và mở một trung tâm hoàn thiện đơn hàng ở Hoa Kỳ. Chúng tôi thuê tất cả những người mà chúng tôi biết, từ cha mẹ đến bạn bè và anh em họ hàng. Chúng tôi hối hả và đã hoàn thành tất cả. Chúng tôi cảm thấy tốt. Ngày trọng đại đã đến và phân khúc diễn ra suôn sẻ!

Trong số 22.000 KG sản phẩm mà chúng tôi vận chuyển đến trung tâm hoàn thiện đơn hàng có trụ sở tại Chicago, chúng tôi đã bán và vận chuyển 80% trong vòng 48 giờ đầu tiên. Không quá tệ đối với một công việc kinh doanh mà tôi đã bắt đầu từ căn hộ nhỏ của mình ở Toronto bốn năm trước.

Tôi biết, tôi biết, điều này nghe giống như một câu chuyện cổ tích của một doanh nhân. Vì vậy, những gì đã đi sai?

Chà, trong số 7.000 khách hàng mới mà chúng tôi nghĩ sẽ trở thành khách hàng thường xuyên, chỉ có 5 người quay lại. Hóa ra, những người mua sắm trong phân khúc Thỏa thuận & Trộm cắp là những người mua sắm theo thỏa thuận chứ không phải những người trung thành với thương hiệu. Chúng tôi đã nghiên cứu về cái sau. Hàng tồn kho trong trung tâm thực hiện đơn hàng đắt tiền mới của chúng tôi không di chuyển với tốc độ mà chúng tôi cần. Chi phí tăng lên và công việc kinh doanh rơi vào tình trạng tự do tài chính. Tôi không biết làm cách nào để trả lương hoặc trả tiền thuê nhà. Tôi đã rất căng thẳng, tôi thậm chí không thể ăn hoặc nghe nhạc.

Tôi cần một kế hoạch hành động và tôi cần nó, giống như ngày hôm qua. Chúng tôi cố gắng dọn sạch hàng tồn kho của mình ở Chicago bằng cách giảm giá phù hợp cho đúng người. Chúng tôi củng cố hàng tồn kho và kiên trì đưa sản phẩm của mình vào các cửa hàng bán lẻ. Hôm nay? Công việc kinh doanh đang hoạt động tốt hơn bao giờ hết và chúng tôi đã quay lại GMA vào tháng 2 năm 2020 để làm lại—lần này với tất cả các bài học trong túi sau của chúng tôi!

Trở đi và trở lên. (Mặc dù đôi khi, bạn sẽ đi xuống).

Tôi trộn lẫn công việc và niềm vui… và nó mang tính cá nhân

bởi Vivian Kaye, người sáng lập & CEO của KinkyCurlyYaki

Tôi đã dành nhiều năm để làm công việc phụ của mình – một công việc kinh doanh đồ trang trí cô dâu – vào lúc 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Mọi thứ trở nên tuyệt vời khi tôi mở rộng quy mô công ty đó lên 6 con số. Nhưng tất cả đã thay đổi khi người sếp lạnh lùng, ủng hộ tôi rời đi và tôi có một người mới phù hợp với con đường của mình. Tôi bị cho thôi việc ngay sau đó, vì vậy tôi đã biến công việc kinh doanh đồ trang trí của mình thành một công việc toàn thời gian.

Không còn áp lực của văn phòng công ty, tôi bắt đầu bỏ máy duỗi tóc để có một kiểu tóc có kết cấu hơn, phù hợp hơn với con người của tôi. Là một phụ nữ Da đen, tôi cảm thấy thật thoải mái khi mặc những bộ tóc nối có kết cấu chất lượng cao, gấp nếp, xoăn và trông tự nhiên.

Những người phụ nữ khác đã chú ý và họ bắt đầu hỏi tôi đã làm tóc ở đâu. Rõ ràng là tôi đã thích một thứ gì đó ở đó, vì vậy tôi đã bắt đầu kinh doanh tóc nối chất lượng cao để tôn vinh những phụ nữ Da đen đeo chúng.

Vài năm sau, vào năm 2014, tôi đã kiếm được 600.000 USD từ công việc kinh doanh đó. Tôi cũng có bầu – với kế toán kinh doanh của mình. Anh ấy giỏi về những con số, và tôi cần giúp đỡ với chúng. Anh ấy khuyến khích tôi kết hợp và tham gia kinh doanh với tư cách là đối tác. Điều đó đòi hỏi phải trao cho anh ta 40% cổ phần của công ty.

Rất tiếc… bởi vì ngay sau đó, vào tháng 2 năm 2015, anh ấy đã bỏ tôi và con trai tôi để chuyển đến một tỉnh khác, nơi hóa ra anh ấy đã có một gia đình khác của riêng mình.

Tôi sẽ tiết lộ cho bạn những chi tiết khó khăn, nhưng những gì diễn ra sau đó là một cuộc chiến pháp lý kéo dài để xóa tên anh ta khỏi sổ sách của công ty tôi. Tôi đã chiến đấu với tất cả sự kiên trì và gan góc mà tôi có thể tập hợp được.

Năm 2016, tôi kiếm được một triệu đầu tiên. Một mình. Năm 2017, tôi lặp lại kỳ tích đó. Tôi đoán bạn có thể nói rằng sự kiên trì đã được đền đáp.

Hãy nhớ rằng, chỉ vì bạn hư hỏng, điều đó không có nghĩa là bạn là một kẻ khốn nạn.

***

Các tài khoản này được chỉnh sửa và cô đọng từ những câu chuyện được chia sẻ tại Fuckup Nights Toronto, một loạt diễn giả và cộng đồng dành cho các chuyên gia và doanh nhân.

Tác phẩm này ban đầu xuất hiện trong ấn bản in của Tạp chí Shopify. Trân trọng cảm ơn Marsha Drukerngười sáng lập Fuckup Nights’ Toronto Chapter.