Trong nhiều thập kỷ, các công ty thuốc lá đã bán thuốc lá gây ung thư cho người tiêu dùng mà không có tem nhãn mác hoặc cảnh báo về tác hại tiềm tàng mà chúng có thể gây ra. Nhưng những công ty này đã gặp phải một cú sốc thô bạo khi những người hút thuốc mắc bệnh ung thư phổi bắt đầu kiện các nhà sản xuất thuốc lá đòi bồi thường thiệt hại. Năm 2002, gã khổng lồ thuốc lá Phillip Morris được lệnh phải trả cho một bệnh nhân ung thư phổi tên là Betty Bullock số tiền bồi thường thiệt hại khổng lồ là 28 tỷ đô la. Đó là một trong những giải thưởng thương tích cá nhân lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Căn cứ cho vụ việc được xây dựng trên một khái niệm pháp lý gọi là trách nhiệm sản phẩm.
Trách nhiệm sản phẩm là gì?
Trách nhiệm sản phẩm là một thuật ngữ chỉ trách nhiệm pháp lý mà các nhà sản xuất, nhà phân phối và người bán có thể phải chịu nếu một sản phẩm gây hại hoặc thương tích cho người tiêu dùng. Luật trách nhiệm sản phẩm hiện đại thường bắt nguồn từ luật tra tấn, tập trung vào việc bồi thường cho những người là nạn nhân của hành vi sai trái dân sự.
Tại Hoa Kỳ, do không có luật trách nhiệm sản phẩm của liên bang nên các tiêu chí pháp lý cần thiết để chứng minh thiệt hại có thể khác nhau đáng kể giữa các tiểu bang. Trong một số trường hợp, trách nhiệm pháp lý đối với sản phẩm có thể liên quan đến nhiều doanh nghiệp trong toàn bộ chuỗi cung ứng, bao gồm các nhà sản xuất bộ phận cấu thành, nhà lắp ráp sản phẩm và các cửa hàng tiếp thị và bán sản phẩm bị lỗi cho người tiêu dùng.
Các loại lỗi sản phẩm có thể tạo ra trách nhiệm sản phẩm
Có ba loại trách nhiệm sản phẩm mà một công ty có thể chịu trách nhiệm pháp lý.
- lỗi thiết kế
- Các khiếm khuyết sản xuất
- khiếm khuyết tiếp thị
1. Lỗi thiết kế
Lỗi thiết kế đề cập đến những sai sót trong kế hoạch tạo ra một sản phẩm. Lỗi thiết kế tồn tại trước khi sản phẩm được sản xuất hoặc lắp ráp. Theo hầu hết các luật của tiểu bang, người tiêu dùng có trách nhiệm chứng minh rằng sản phẩm có lỗi thiết kế. Tuy nhiên, ở Hawaii, California và Alaska, doanh nghiệp có trách nhiệm chứng minh rằng sản phẩm của mình không bị lỗi. Lỗi thiết kế có thể rất tốn kém cho doanh nghiệp vì chúng áp dụng cho mọi mặt hàng riêng lẻ được bán. Nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm về lỗi thiết kế nếu nạn nhân có thể chứng minh rằng công ty lẽ ra có thể sử dụng một thiết kế an toàn hơn.
2. Lỗi sản xuất
Lỗi sản xuất là kết quả của những thiếu sót xảy ra trong quá trình sản xuất. Vì điều này, chúng thường chỉ ảnh hưởng đến một phần sản phẩm bán ra chứ không phải tất cả các sản phẩm trên thị trường.
3. Khiếm khuyết tiếp thị
Các doanh nghiệp cũng có thể gặp khó khăn về trách nhiệm pháp lý đối với sản phẩm dựa trên cách họ tiếp thị hàng hóa của mình. Nếu một doanh nghiệp sử dụng cách ghi tem nhãn không phù hợp hoặc không cảnh báo người tiêu dùng về những nguy cơ tiềm ẩn của sản phẩm, thì doanh nghiệp đó có thể phải đối mặt với hành động pháp lý. Một số trường hợp khiếm khuyết tiếp thị nổi tiếng nhất trong lịch sử là các vụ kiện chống lại các công ty thuốc lá như Phillip Morris (sau đó đổi tên thành Altria) vì đã không thông báo chính xác cho người tiêu dùng về những rủi ro sức khỏe của sản phẩm của họ.
Làm thế nào để tránh khiếm khuyết và trách nhiệm pháp lý
Có một số biện pháp phòng ngừa mà doanh nghiệp có thể thực hiện để giảm thiểu rủi ro bị kiện về trách nhiệm sản phẩm.
- Đảm bảo an toàn theo thiết kế. Đảm bảo rằng thiết kế sản phẩm của bạn không gây hậu quả ngoài ý muốn, đặc biệt là những hậu quả có thể đe dọa đến sức khỏe hoặc sự an toàn của người tiêu dùng. Bạn có thể tự tạo các biện pháp an toàn để kiểm tra thành phẩm hoặc thuê bên thứ ba kiểm tra sản phẩm.
- Kiểm tra các bộ phận thành phần. Nếu sản phẩm của bạn sử dụng các bộ phận cấu thành mà bạn đã mua từ các công ty khác, hãy đảm bảo kiểm tra cả những bộ phận này để đảm bảo an toàn.
- Thị trường một cách chính xác. Đảm bảo hoạt động tiếp thị của bạn phản ánh chính xác chức năng của sản phẩm. Hướng dẫn hoặc bao bì phải giải thích cách sử dụng sản phẩm của bạn một cách an toàn và bao gồm các cảnh báo về khả năng gây thương tích do sử dụng sai sản phẩm.
- Sử dụng một thử nghiệm tiện ích rủi ro. Điều này đo lường nguy cơ gây hại mà một thiết kế sản phẩm có thể có liên quan đến tiện ích tiềm năng của nó. Thử nghiệm rủi ro-tiện ích thường được sử dụng trong các vụ kiện về trách nhiệm pháp lý của sản phẩm.
- Mua bảo hiểm. Bạn có thể mua bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm để giảm rủi ro mà trường hợp trách nhiệm sản phẩm khiến doanh nghiệp nhỏ của bạn gặp khó khăn.
Ai chịu trách nhiệm về trách nhiệm sản phẩm?
Bất kỳ doanh nghiệp nào tham gia vào quá trình sản xuất đều có thể phải chịu trách nhiệm về lỗi sản phẩm. Điều này bao gồm các nhà thiết kế sản phẩm, nhà sản xuất các bộ phận cấu thành, nhà bán buôn, nhóm tiếp thị và doanh nghiệp bán sản phẩm cuối cùng. Để thắng một vụ kiện về trách nhiệm sản phẩm, người tiêu dùng phải chứng minh rằng sản phẩm có khuyết điểm là nguyên nhân chính gây thương tích hoặc tổn hại.
Các tiêu chí cần thiết để chứng minh yêu cầu bồi thường trách nhiệm sản phẩm phụ thuộc vào việc liệu nguyên đơn có cáo buộc nhà sản xuất sơ suất, vi phạm luật trách nhiệm pháp lý nghiêm ngặt hay vi phạm bảo hành hay không. Các tiêu chí như sau:
- Thiếu trách nhiệm. Nguyên đơn cáo buộc nhà sản xuất đã không hành xử với mức độ cẩn thận như mong đợi và tuyên bố rằng sự thiếu cẩn trọng này đã gây ra tác hại.
- Lý thuyết trách nhiệm nghiêm ngặt. Doanh nghiệp hoặc cá nhân phải chịu trách nhiệm bồi thường thiệt hại cho người bị thương, ngay cả khi không có bằng chứng về sơ suất hoặc lỗi.
- Vi phạm bảo hành. Nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm sản xuất một sản phẩm không đáp ứng được kỳ vọng hợp lý của người tiêu dùng. Những kỳ vọng này có thể được nêu rõ ràng trong tài liệu bảo hành khi mua hàng hoặc chúng có thể được ngụ ý bởi quảng cáo sản phẩm.
Các doanh nghiệp có thể tự bảo vệ mình trước các khiếu nại về trách nhiệm sản phẩm theo một số cách, trong một số trường hợp, ngay cả khi họ bán sản phẩm bị lỗi. Bao gồm các:
- Giả định rủi ro. Trong những trường hợp này, người bị thương hiểu những rủi ro tiềm ẩn hoặc tác hại gây ra không liên quan đến sản phẩm.
- Sản phẩm bị thay đổi Trong những biện hộ này, một công ty lập luận rằng sản phẩm đã bị sửa đổi và trở nên lỗi sau khi nó không còn nằm dưới sự kiểm soát của công ty đó nữa.
- sơ suất đóng góp. Biện hộ này khẳng định rằng người tiêu dùng theo một cách nào đó phải chịu trách nhiệm về việc sử dụng sai hoặc làm hỏng sản phẩm.
- Quan hệ hợp đồng. Biện pháp bảo vệ này thường được đưa ra sau khi người tiêu dùng ký vào giấy miễn trừ trách nhiệm pháp lý đối với sản phẩm, ngăn cản họ tìm kiếm thiệt hại nếu sản phẩm bị lỗi.
- Thời hiệu. Trong một số trường hợp, nếu nguyên đơn không nộp đơn khiếu nại trong một khoảng thời gian nhất định, vụ kiện sẽ bị từ chối.
Bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm là gì?
Bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm là một cách để bảo vệ doanh nghiệp khỏi những khiếu nại có khả năng tàn phá. Nó thường được bao gồm trong các chính sách bảo hiểm kinh doanh nói chung. Theo công ty bảo hiểm kinh doanh AdvisorSmith, chi phí trung bình của bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm ở Mỹ là 99 USD/tháng đối với các doanh nghiệp nhỏ. Tuy nhiên, chi phí này rất khác nhau tùy theo ngành. Các doanh nghiệp sản xuất vật liệu có khả năng gây nguy hiểm có thể mong đợi chi phí bảo hiểm của họ cao hơn so với những doanh nghiệp sản xuất các sản phẩm có rủi ro tương đối thấp.
Bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm
Các loại khiếu nại trách nhiệm sản phẩm khác nhau là gì?
Các loại yêu cầu bồi thường trách nhiệm sản phẩm chính yêu cầu nguyên đơn chứng minh rằng sản phẩm có lỗi thiết kế, lỗi xảy ra trong quá trình sản xuất hoặc hoạt động tiếp thị hoặc ghi tem nhãn của công ty không cảnh báo về những rủi ro tiềm ẩn.
Bất kỳ doanh nghiệp nào liên quan đến việc tạo ra một sản phẩm bị lỗi đều có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý. Điều này cũng có thể bao gồm người bán lẻ hoặc nhà sản xuất các bộ phận cấu thành của sản phẩm.
Ai chịu trách nhiệm về trách nhiệm sản phẩm?
Bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm bảo vệ những gì?
Bảo hiểm trách nhiệm sản phẩm cung cấp sự bảo vệ tài chính trong trường hợp doanh nghiệp của bạn là bị đơn trong vụ kiện tụng trách nhiệm sản phẩm. Sự bảo vệ tài chính này có thể giúp trang trải chi phí bảo vệ pháp lý và thanh toán mọi thiệt hại cho người tiêu dùng.
Nguyên nhân phổ biến nhất của yêu cầu bồi thường trách nhiệm sản phẩm là gì?
Theo Dolman Law Group, lỗi sản xuất là lý do phổ biến nhất được đưa ra để yêu cầu bồi thường trách nhiệm sản phẩm.
Điều gì xảy ra trong trường hợp trách nhiệm sản phẩm?
Trong các vụ kiện về trách nhiệm sản phẩm, người tiêu dùng cố gắng chứng minh rằng sản phẩm mà doanh nghiệp bán cho họ gây hại hoặc không đáp ứng được những kỳ vọng hợp lý. Doanh nghiệp bị buộc tội có thể cố gắng bác bỏ những tuyên bố này bằng cách sử dụng kết hợp các bằng chứng và chiến lược pháp lý.