Cách nhận bằng sáng chế cho ý tưởng và sản phẩm của bạn trong 8 bước

Giả sử bạn bắt đầu kinh doanh để bán một phát minh tài tình do chính bạn thiết kế hoặc bạn đang thực hiện ý tưởng trị giá hàng triệu đô la đó. Bạn biết rằng chưa từng có ai nghĩ ra một sản phẩm như thế này trước đây—và bạn cũng biết rằng ngay khi sản phẩm này được tung ra thị trường lần thứ hai, những kẻ bắt chước sẽ bắt đầu làm nhái công sức của bạn. Đây là nơi các bằng sáng chế có thể xuất hiện để cứu ý tưởng kinh doanh của bạn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là bằng sáng chế có thể đảm bảo sự bảo vệ khỏi những kẻ bắt chước. Lấy ví dụ về Bitten Design của thương gia Shopify. Al Cuttell, đồng sáng lập Bitten Design cho biết: “Chúng tôi sở hữu bằng sáng chế trên toàn thế giới cho núm vú giả có ria mép, nhưng nếu bạn truy cập internet và gõ từ khóa ‘bộ ria mép’, sẽ có vô số bản sao. Nhóm Bitten tin rằng việc ngăn chặn hợp pháp hàng chục công ty sao chép sản phẩm của họ là không thể.

“Chúng tôi không muốn lãng phí thời gian theo cách tiêu cực như vậy,” Al nói. “Chúng tôi xem xét các công ty khác sao chép sản phẩm của chúng tôi và đôi khi điều đó thực sự khá tốt, bởi vì bạn nhận ra rằng mình đã làm được điều gì đó tốt mà người khác muốn.”

Bất chấp những thách thức này, bằng sáng chế vẫn là công cụ mạnh mẽ nhất để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ ở Hoa Kỳ. Bài viết này sẽ hướng dẫn bạn các bước soạn thảo thành công một đơn xin công nhận sáng chế đạt yêu cầu.

Bằng sáng chế là gì?

Bằng sáng chế là một công cụ pháp lý được quy định trong Hiến pháp Hoa Kỳ nhằm mục đích bảo vệ tài sản trí tuệ. Cụ thể, bằng sáng chế là tài liệu tuyên bố quyền sở hữu sáng chế, giống như chứng thư chứng minh quyền sở hữu một phần bất động sản.

Bằng sáng chế hoạt động như thế nào?

Bằng sáng chế do Văn phòng tem nhãn hiệu và Bằng sáng chế Hoa Kỳ (USPTO) cấp để đổi lấy phí đăng ký cần thiết và việc cấp bằng sáng chế cấp cho chủ sở hữu bằng sáng chế “độc quyền”. Các quyền độc quyền cho phép chủ sở hữu bằng sáng chế “không cho phép người khác sản xuất, sử dụng, chào bán hoặc bán” phát minh được bảo hộ bằng sáng chế trong nước hoặc nhập khẩu phát minh từ nước ngoài. USPTO, trong khi đóng vai trò là cơ quan thanh toán bù trừ trung tâm về thông tin tem nhãn hiệu và bằng sáng chế, không thực thi quyền bằng sáng chế. Những quyền đó được thực thi thông qua hệ thống tòa án dân sự.

Ba loại bằng sáng chế

1. Bằng sáng chế hữu ích
2. bằng sáng chế thiết kế
3. bằng sáng chế thực vật

Bằng sáng chế thuộc ba loại chính:

• Bằng sáng chế hữu ích. Theo USPTO, bằng sáng chế tiện ích bảo vệ bất kỳ ai phát triển bất kỳ “quy trình hữu ích, máy móc, vật phẩm sản xuất hoặc thành phần vật chất hoặc bất kỳ cải tiến mới và hữu ích nào của chúng”. Điều này liên quan đến các phát minh theo nghĩa truyền thống: gizmos mới, thiết bị, vật liệu, v.v.

• Bằng sáng chế thiết kế. Bằng sáng chế thiết kế được cấp cho bất kỳ ai phát minh ra “thiết kế trang trí mới, nguyên bản cho một sản phẩm”. Điều này bao gồm các thông số kỹ thuật cho quần áo, đồ nội thất hoặc sản phẩm tiêu dùng.

• Bằng sáng chế thực vật. Bằng sáng chế thực vật được cấp cho bất kỳ ai phát minh và “sinh sản vô tính” bất kỳ loại thực vật mới nào. Sinh sản vô tính có nghĩa là cây được tạo ra theo một cách nào đó khác với cách hạt nảy mầm—chẳng hạn như cắt hoặc ghép.

David Barnett, nhà phát minh và người sáng lập PopSockets, đã sớm học được bài học về bằng sáng chế thiết kế trong sự nghiệp của mình. “Tôi khuyên các doanh nhân nên đánh giá cao giá trị của bản quyền, thương hiệu, bằng sáng chế thiết kế hơn giá trị của bằng sáng chế tiện ích khi nói đến việc thực thi và bảo vệ các sản phẩm thực tế của họ; thực sự đầu tư vào đó,” ông nói.

“Bằng sáng chế tiện ích thường có xu hướng có giá trị hơn bằng sáng chế thiết kế, nhưng hóa ra khi bạn đang thực thi quyền sở hữu trí tuệ của mình, khi bạn đang cố gắng đóng cửa các nhà máy sản xuất hàng giả, thì việc sử dụng bằng sáng chế thiết kế sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Bạn có thể cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng?

Ý tưởng không được cấp bằng sáng chế. Luật bằng sáng chế của Hoa Kỳ quy định rằng bằng sáng chế chỉ có thể được cấp cho các biểu hiện vật lý của ý tưởng—máy móc và sản phẩm, chứ không phải bản thân các ý tưởng cơ bản.

Bằng sáng chế so với bản quyền: Điểm tương đồng và khác biệt

Cả bằng sáng chế và bản quyền đều là những công cụ hợp pháp để bảo vệ tài sản trí tuệ ở Hoa Kỳ. Mặc dù cả hai đều quan tâm đến việc bảo vệ các sản phẩm của trí tưởng tượng, nhưng chúng khác biệt ở chỗ chúng muốn che đậy điều gì.

Chúng giống nhau như thế nào?

Bằng sáng chế và bản quyền giống nhau ở chỗ chúng đều là công cụ của luật liên bang Hoa Kỳ được thiết kế để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ.

Họ khác nhau như thế nào?

Bản quyền và bằng sáng chế khác nhau về các quyền mà chúng dự định bảo vệ. Bản quyền bảo vệ quyền sở hữu đối với các tác phẩm sáng tạo (sách, phim, tác phẩm nghệ thuật, v.v.) và bằng sáng chế bảo vệ quyền sở hữu đối với các phát minh (máy móc, sản phẩm tiêu dùng, thiết kế sản phẩm, v.v.).

Cách lấy bằng sáng chế trong 8 bước

1. Xác định xem việc bảo hộ bằng sáng chế có phù hợp không
2. Xác định xem phát minh của bạn có được cấp bằng sáng chế hay không
3. Tiến hành tra cứu bằng sáng chế
4. Xác định loại bằng sáng chế bạn cần
5. Chuẩn bị nộp đơn của bạn
6. Gửi đơn đăng ký của bạn
7. Làm việc với thẩm định viên bằng sáng chế của bạn
8. Được phê duyệt và thanh toán các khoản phí cuối cùng

Đăng ký bằng sáng chế là một trong những quy trình phức tạp hơn để bảo vệ tài sản trí tuệ của bạn. Mặc dù bạn có thể tự mình làm việc đó, nhưng bạn có thể muốn tham khảo ý kiến ​​của luật sư về bằng sáng chế để giúp bạn chuẩn bị và nộp đơn. Các bước là:

• Xác định xem việc bảo vệ bằng sáng chế có phù hợp hay không. Nếu bạn đang tìm cách bảo vệ một tác phẩm sáng tạo, bạn nên xin bản quyền; đối với tên thương hiệu, logo hoặc khẩu hiệu, bạn nên đăng ký tem nhãn hiệu. Nếu bạn muốn bảo vệ một phát minh, một sản phẩm vật chất hoặc một thiết kế, thì bảo hộ bằng sáng chế là con đường phù hợp.

• Xác định xem phát minh của bạn có được cấp bằng sáng chế hay không. Để được cấp bằng sáng chế, một phát minh phải là:
• Đối tượng được cấp bằng sáng chế. Theo Mục 101 của Bộ luật Hoa Kỳ, “đối tượng có thể được cấp bằng sáng chế” bao gồm bất kỳ “quy trình, máy móc, sản xuất hoặc thành phần của vật chất” hoặc “bất kỳ cải tiến mới và hữu ích nào của chúng”.
• Hữu ích. Tính hữu ích của bằng sáng chế khá dễ dàng được chứng minh—nó phải mang lại một số mục đích chức năng.
• Cuốn tiểu thuyết. Một bằng sáng chế không phải là mới nếu nó đã được công chúng biết đến trước khi người nộp đơn nộp bằng sáng chế.
• Không rõ ràng. Bằng sáng chế là không rõ ràng nếu việc phát minh ra nó đòi hỏi một số kỹ năng nâng cao mà một người bình thường không thể sao chép được.
• Tiến hành tra cứu bằng sáng chế. Đảm bảo rằng phát minh của bạn đủ mới lạ bằng cách điều tra xem có ai khác có bằng sáng chế tương tự hiện có hay không. Bạn có thể thực hiện tìm kiếm thông qua USPTO trực tuyến.

• Xác định loại bằng sáng chế bạn cần. Bạn có cần nộp đơn xin cấp bằng sáng chế tiện ích hoặc đơn xin cấp bằng sáng chế về thiết kế hoặc nhà máy không?
• Chuẩn bị để nộp đơn của bạn. Bạn nên xem lại danh mục của USPTO về các khoản phí đăng ký bằng sáng chế khác nhau, cũng như các mốc thời gian để kiểm tra đơn đăng ký của bạn. Ở giai đoạn này, sau khi xác định chắc chắn mức độ phức tạp của ứng dụng của bạn, hãy xem xét việc thuê một luật sư về bằng sáng chế.
• Gửi ứng dụng của bạn. Bạn có thể sử dụng EFS-Web, hệ thống nộp đơn điện tử của USPTO để nộp đơn xin cấp bằng sáng chế trực tuyến. Đơn đăng ký của bạn phải có tất cả các phần bắt buộc (xem danh sách bên dưới) và mức phí phù hợp. Bạn có thể nộp đơn xin cấp bằng sáng chế thông thường (RPA) hoặc đơn xin cấp bằng sáng chế tạm thời (PPA). PPA cho phép bạn yêu cầu trạng thái “đang chờ cấp bằng sáng chế” cho phát minh của mình và sau đó nó ít phức tạp hơn so với việc đăng ký RPA. RPA bao gồm toàn bộ quy trình kiểm tra bằng sáng chế, được khám phá bên dưới.
• Làm việc với người thẩm định bằng sáng chế của bạn. Nếu đơn đăng ký của bạn không đầy đủ, bạn sẽ được văn phòng bằng sáng chế thông báo qua thư về những nội dung còn thiếu. Bạn sẽ có một khoảng thời gian giới hạn, tùy thuộc vào sự thiếu sót, để cập nhật ứng dụng của mình. Nếu thiếu sót không được sửa chữa, ứng dụng của bạn sẽ bị từ chối và trả lại cho bạn. Nếu ứng dụng được chấp nhận là hoàn chỉnh, nó sẽ được giao cho một thẩm định viên, người này sẽ xem xét nó để xác định xem nó có đáp ứng các yêu cầu pháp lý về khả năng được cấp bằng sáng chế hay không. Bạn sẽ có cơ hội sửa đổi đơn đăng ký của mình nếu giám khảo nhận thấy bạn không đáp ứng các tiêu chuẩn pháp lý. Sau hai lần bị từ chối, bạn có thể khiếu nại quyết định của thẩm định viên lên Hội đồng Xét xử và Kháng cáo Bằng sáng chế (PTAB).
• Được chấp thuận và thanh toán các khoản phí cuối cùng. Nếu giám khảo xác định đơn đăng ký của bạn đạt yêu cầu, bạn sẽ nhận được Thông báo cho phép từ USPTO. Sau đó, bạn phải trả phí phát hành và có thể là phí xuất bản trước khi bằng sáng chế cuối cùng được cấp.

danh sách kiểm tra bằng sáng chế

Tùy thuộc vào những gì bạn muốn cấp bằng sáng chế và loại bằng sáng chế bạn tìm kiếm, ứng dụng của bạn nên bao gồm:

• mô tả bằng sáng chế. Bản mô tả bằng sáng chế phải bao gồm tên của sáng chế, mục đích của nó, các thành phần hoặc các bước của nó, cách các thành phần tương tác với nhau hoặc cách các bước được thực hiện. Nó cũng nên bao gồm cách sử dụng sáng chế, các mô tả đi kèm với bất kỳ hình vẽ nào và lợi ích hoặc cách sử dụng thay thế cho nó.
• Bản vẽ bằng sáng chế. Ứng dụng của bạn phải bao gồm các bản vẽ hoặc sơ đồ, trừ khi nó dành cho một phương pháp, thành phần vật liệu hoặc hợp chất hóa học. Chúng phải rõ ràng và dễ hiểu đối với một giáo dân. Tất cả các chế độ xem và góc độ phải được ghi lại bằng bản vẽ và chúng phải được dán tem nhãn đầy đủ bằng các dấu hiệu tham chiếu. Các bản vẽ có thể bao gồm các bản vẽ đường, biểu đồ, ảnh, đồ họa do máy tính tạo hoặc hình minh họa bằng tay.
• Thông tin nhà phát minh. Bạn phải xác định chính mình và bất kỳ người đồng phát minh nào trong ứng dụng của mình. Người đồng phát minh là bất kỳ ai đã đóng góp vào ý tưởng phát minh của bạn. Điều quan trọng là phải thực hiện các nhận dạng này để bảo vệ bạn khỏi mọi khiếu nại hoặc vụ kiện bằng sáng chế cạnh tranh trong tương lai.

Làm thế nào để cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng Câu hỏi thường gặp

Chi phí để cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng là bao nhiêu?

Phí đăng ký USPTO có thể lên tới 900 đô la, tùy thuộc vào loại và phạm vi của bằng sáng chế. Phí kiểm tra là khoảng $ 220 trên đó. Nếu bạn sử dụng luật sư về bằng sáng chế, chi phí cấp bằng sáng chế cho một phát minh tương đối đơn giản, chẳng hạn như một sản phẩm tiêu dùng nhỏ hoặc dụng cụ cầm tay, là từ 8.500 đến 12.000 đô la.

Cách tốt nhất để cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng là gì?

Cách tốt nhất để được cấp bằng sáng chế cho một phát minh do bạn nghĩ ra là thuê một luật sư chuyên trách để hướng dẫn bạn về quy trình cấp bằng sáng chế. Ngoài ra, bạn có thể tham khảo các tài liệu hướng dẫn của USPTO để tự chuẩn bị đơn đăng ký thành công.

Bạn có thể tự mình cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng không?

Bạn có thể cấp bằng sáng chế cho một sản phẩm là kết quả của một ý tưởng, nhưng bản thân ý tưởng đó thì không. Tuy nhiên, quy trình đăng ký bằng sáng chế rất gian nan và phức tạp, và nếu bạn có đủ điều kiện tài chính, bạn có thể muốn thuê một luật sư về bằng sáng chế để hỗ trợ bạn.

Bằng sáng chế tồn tại trong bao lâu?

Bằng sáng chế có thời hạn 20 năm, nhưng bạn phải trả phí duy trì theo các khoảng thời gian 3-, 3,5-, 7-, 7,5-, 11- hoặc 11,5 năm.

Có khó để cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng không?

Bằng sáng chế là một quá trình đòi hỏi khắt khe và tốn thời gian. Do sự phức tạp của quy trình nộp đơn bằng sáng chế, ngay cả đối với các đơn xin cấp bằng sáng chế tạm thời, có nhiều cơ hội để người nộp đơn mắc lỗi hoặc không cung cấp thông tin được yêu cầu. Do đó, việc chuẩn bị đơn xin cấp bằng sáng chế của USPTO đòi hỏi sự cẩn thận và chú ý đến từng chi tiết cũng như lời khuyên từ chuyên gia pháp lý.