Một điệp khúc hiện đã được nghe thấy trong toàn ngành công nghiệp in ấn; Nguồn cung cấp giấy rất eo hẹp, việc phân bổ hạn chế khả năng tiếp nhận khách hàng mới, chiết khấu và giảm giá đã là dĩ vãng, các chuyến hàng bị trì hoãn cho đến khi việc tăng giá có hiệu lực, và các công ty in ấn và đóng gói tăng lượng tồn kho giấy mỗi khi có cơ hội. Các đường cung và cầu đã cắt nhau, và các nhà máy đang chịu trách nhiệm.
Có một số lý do khiến đòn bẩy định giá chuyển sang các nhà máy, bao gồm đình công lao động tại hãng sản xuất giấy UPM của Phần Lan, gián đoạn chuỗi cung ứng liên quan đến Covid, tình trạng thiếu tài xế, tất cả cùng với việc đóng cửa nhiều nhà máy giấy trong vài năm qua.
Người Phần Lan cuối cùng sẽ quay trở lại làm việc, các container vận chuyển sẽ được phân loại, tài xế xe tải sẽ được thuê và giá cả cuối cùng sẽ ổn định. Tuy nhiên, một xu hướng không có khả năng đảo ngược là việc chuyển đổi máy sản xuất giấy từ loại giấy in sang loại bao bì.
Xem thêm: Giải quyết các thách thức trong chuỗi cung ứng giấy
Chuyển đổi sang giấy nâu
Công ty Giấy McKinley, một công ty con của nhà sản xuất giấy Bio Pappel có trụ sở tại Mexico, đã mua lại Tập đoàn Giấy Trung Tây đặt tại Combine Locks, Wisconsin. Nhà máy Midwest Paper Group trước đây là nhà máy Appleton Paper, trong nhiều năm đã sản xuất các loại giấy in đẹp. Việc chuyển đổi sang cấp đóng gói đã mất vài năm để hoàn thành, với những nhân viên trung thành của nhà máy phải trải qua một con đường đau đớn qua nhiều chủ sở hữu, người nhận, đóng cửa hoàn toàn nhà máy, phục hồi và khởi động lại máy móc, và cuối cùng là xây dựng lại máy giấy để tạo ra chất lượng thấp hơn, nhưng theo nhu cầu, cấp độ đóng gói.
Đã có lúc, công ty Appleton Papers, điều hành nhà máy, đã tạo ra một số loại giấy in tráng tốt nhất. Với tư cách là chủ sở hữu cũ của một công ty in ấn thương mại, tôi nhớ rằng một số giấy tờ mà Appleton Papers làm ra rất tốt đến mức chúng được đánh giá cao hơn số một và nhận được sự chấp thuận là loại cao cấp và siêu cao cấp. Bán với tên thương mại là Utopia One, giấy tờ đẹp.
Appleton Paper có khả năng tạo ra những loại giấy tốt này bởi vì công ty đã có một lịch sử lâu đời về trình độ kỹ thuật trong công nghệ tráng giấy. Đáng chú ý, vào những năm 1950 khi nhà phát minh ra mực vi bao bọc phát triển công nghệ cho phép giấy không có carbon, ông đã đến Appleton để thương mại hóa phát minh của mình. Appvion, công ty kế thừa công ty Appleton Papers ban đầu, đã giữ lại phần lớn kiến thức chuyên môn về lớp phủ đó, giờ đây được áp dụng cho các nhãn nhiệt trực tiếp và các chất nền tráng phủ chuyên dụng khác.
Khi Appleton chuyển đổi để trở thành công ty sơn phủ đặc biệt Appvion, các nhà máy đã bị bán tháo và được một nhóm đầu tư mua lại. Nhóm đó đã thấy trước nhu cầu về các loại bao bì tăng lên và bắt đầu chuyển đổi các dòng sản phẩm của nhà máy. Tuy nhiên, công ty đã bị thu quá mức và cơ sở Khóa kết hợp cuối cùng đã buộc phải đóng cửa khi người cho vay của công ty buộc nó phải tiếp nhận vào tháng 9 năm 2017. Hai đại lý máy đã qua sử dụng đã chọn khu phức hợp nhà máy 55 mẫu Anh trong thủ tục tiếp nhận, dường như có ý định bán bớt miếng. Một cách ngẫu nhiên, người mua dừng lại, xem những gì họ đã mua và lắng nghe nhóm đầu tư đã không hoàn thành việc chuyển đổi.
Những người mua mới đã quyết định từ bỏ và khởi động lại máy làm giấy của nhà máy vào năm 2018, thu hồi nhiều thợ làm giấy có tay nghề cao đã bị sa thải. Nhận xét về việc tiếp tục các kế hoạch chuyển đổi, chủ tịch của Midwest đã được trích dẫn vào thời điểm đó, “Sách trắng đang ở trong một thị trường suy giảm và bạn đang đấu tranh để bán từng tấn. Khi bạn chuyển sang giấy nâu, chúng tôi đang làm cả mặt trong và mặt ngoài của hộp. Nó có thể không gợi cảm, nhưng thị trường đó đang phát triển rất nhiều, và chúng tôi rất vui mừng về điều đó. Chúng tôi đang sử dụng khả năng của mình để tạo ra giấy trắng chất lượng cao và điều đó giúp chúng tôi có thể tạo ra giấy nâu rất, rất tốt ”.
McKinley Paper có các tài sản sản xuất giấy khác ở Mỹ, bao gồm US Corrunses ở Pennsylvania mà hãng mua lại vào năm 2019. Công ty mẹ của nó, Bio Pappel, đang tập trung nỗ lực vào việc sản xuất các loại bao bì. Việc mua của McKinley Paper củng cố vững chắc việc chuyển đổi địa điểm của nhà máy Ổ khóa kết hợp sang sản xuất giấy Kraft nâu và các sản phẩm bìa cứng.
Chuyển đổi khác trên Horizon
Vào tháng 12 năm 2021, công ty giấy Thụy Điển BillerudKorsnäs thông báo mua lại Tập đoàn Verso có trụ sở tại Hoa Kỳ. Verso là sự kế thừa hoạt động kinh doanh tráng phủ của hai công ty giấy lớn là International Paper và NewPage Holdings. Trước khi được đưa vào Verso, NewPage đã tự mình mua lại mảng kinh doanh giấy in và viết của MeadWestvaco, cũng như tài sản ở Bắc Mỹ của Stora Enso (trước đây là Hợp nhất Papers). Cả Verso và NewPage đều tuyên bố phá sản và được tái cơ cấu, làm đổ đi hàng tỷ đô la nợ trong quá trình này. Trong thời gian tồn tại tương đối ngắn, Verso và NewPage từng đóng cửa riêng lẻ nhiều nhà máy giấy chuyên sản xuất các loại giấy in khi thị trường cho các loại này thu hẹp.
Xem thêm: Giấy CTI Hoa Kỳ mở rộng nhãn hiệu giấy in Kromekote
Mục tiêu đã nêu của BillerudKorsnäs trong việc mua lại Verso là xây dựng một trong những nền tảng giấy bìa bền vững và hiệu quả về chi phí nhất ở Bắc Mỹ bằng cách chuyển đổi một số tài sản của Verso thành máy làm giấy bìa. Nhà máy lớn nhất của Verso ở Escanaba, Michigan, hiện đang sản xuất các loại giấy in và chuyên dụng để in tạp chí, sách, thư trực tiếp và nhãn, sẽ được chuyển đổi thành một địa điểm sản xuất bột giấy và bìa tích hợp hoàn toàn. Các kế hoạch kêu gọi chuyển đổi một máy vào năm 2025 và một máy thứ hai vào năm 2029. BillerudKorsnäs sẽ sản xuất giấy tại Escanaba trong quá trình chuyển đổi. Tại nhà máy khác nằm trong thỏa thuận với Verso, tại Quinnesec, Michigan, công ty sẽ tiếp tục sản xuất các loại giấy in đặc biệt và không phủ gỗ. Bất chấp sự khẳng định của người mua rằng hãng cam kết phục vụ các khách hàng hiện tại của Verso, có vẻ như gần 75% công suất có được sẽ được chuyển đổi từ cấp in sang cấp bìa.
Việc chuyển đổi nhà máy Giấy McKinley và Verso theo sau sự chuyển đổi tại các nhà máy giấy khác, bao gồm việc ND Paper làm lại nhà máy giấy Rumford, Maine, để chuyển sản xuất sang các loại bao bì. ND Paper là công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của Nine Dragons Paper Holdings có trụ sở tại Trung Quốc, nhà sản xuất thùng container lớn nhất ở châu Á. Tương tự như Bio Pappel của Mexico, công ty Trung Quốc tập trung vào sản xuất bao bì chứ không phải in ấn, cấp giấy.
Không quay trở lại
Ngành công nghiệp giấy đã theo đuổi nhu cầu giảm trên các loại in trong một vài thập kỷ, đóng cửa các nhà máy, tìm cách lấy lại đòn bẩy định giá. Với sự gia tăng mua hàng trực tuyến và tăng chi tiêu của người tiêu dùng trên diện rộng trong thời gian phục hồi sau khi Covid ngừng hoạt động, tiền đề đã được thiết lập cho sự thay đổi đáng kể trong sản xuất giấy hiện đang diễn ra tốt đẹp. Kết quả là các nhà máy đóng cửa đã mở cửa trở lại và trong quá trình này, chuyển sang cấp đóng gói. Các nhà máy kém hiệu quả được mua và các chủ sở hữu mới cấu hình lại các máy giấy từ các loại giấy in và sang giấy bìa cứng hoặc giấy kraft. Hoạt động sản xuất giấy có quy mô lớn và sử dụng nhiều vốn; các động thái này là những thay đổi lớn trên biển và sẽ không dễ dàng bị đảo ngược. Kết quả là nguồn cung cấp giấy in ấn sẽ khan hiếm trong tương lai gần.
Xem Báo cáo Mục tiêu trực tuyến, hoàn chỉnh với nhật ký giao dịch và liên kết nguồn cho tháng 2 năm 2022
Xem thêm: Giấy Hazen hợp tác với Đại sảnh danh vọng bóng rổ lần thứ năm