Bằng đại học có giá trị, nhưng kinh nghiệm là vô giá

Đối với nhiều người ở Hoa Kỳ, bằng đại học là một kỳ vọng hay đơn giản là một nấc thang thành công hơn là một mong muốn. Không phải cho tôi. Khi tôi đến Hoa Kỳ lần đầu tiên sau cuộc chiến tranh Lebanon, bị móc túi ở sân bay nghĩa là tôi cần vừa là sinh viên chính thức vừa là nhân viên chính thức để tồn tại. Tôi làm việc vào ban ngày và đến lớp vào ban đêm, nhưng vì lương của tôi thấp và tôi không đủ điều kiện để được hỗ trợ tài chính, các quản trị viên liên tục kéo tôi vào văn phòng của họ về các khoản học phí không trả. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tốt nghiệp với nợ nần.

Nhưng không giống như ở Lebanon, nơi sinh viên thường được dạy chủ yếu về lý thuyết của một số khái niệm nhất định, ở Mỹ, tôi có thể áp dụng những gì tôi đã học về kỹ thuật vào cuộc sống thực tế. Tôi có thể xây dựng các mạch tại nơi làm việc và mang chúng đến giáo viên của tôi để nhận phản hồi. Tôi có thể đi làm trong ngày của mình và sử dụng những gì tôi đã học trên lớp vào ngày hôm đó để lập trình và giải quyết các vấn đề thực tế. Điều đó đã tạo ra sự phấn khích vô cùng trong tôi. Khi kết hợp điều đó với ý thức cam kết nghiêm túc trong công việc, tôi đã có thể thăng tiến một cách bền bỉ, tự tin và liên tục. Tôi học được rằng không bằng cấp nào có thể so sánh được với kiến ​​thức chuyên môn có được từ kinh nghiệm, sự tò mò và khả năng lái xe.

Liên quan: 5 Lời khuyên Thành công Từ Hành trình Khởi nghiệp của Tôi

Một cái nhìn thoáng qua mức tối thiểu

Như bất kỳ ai đã cố gắng tung hứng cả trường học và nơi làm việc đều biết, đó không phải là một con đường bánh bèo. Nó có nghĩa là những giờ dài mệt mỏi. Và mặc dù những người ở công ty đầu tiên của tôi tốt bụng và cho tôi cơ hội ở những nơi họ có thể, nhưng mức lương không cao – ngân sách thực phẩm của tôi cho cả tuần là 20 đô la. Tôi chỉ có ba ngày nghỉ phép và ba ngày ốm mỗi năm. Tôi cũng nhanh chóng trải qua những ngày ốm, cả vì tôi phải tiếp xúc với thời tiết khi chạy xe máy khắp nơi, và vì tôi chưa tạo dựng được khả năng miễn dịch đối với rất nhiều bệnh thường gặp ở Hoa Kỳ.

Vào thời điểm đó, tôi không có kinh nghiệm để nhận ra rằng muốn nhiều hơn mức tối thiểu thậm chí là một lựa chọn. Sau đó, tôi có cơ hội lắp đặt một số thiết bị tại IBM và các doanh nghiệp khác. Tôi thấy rằng một số nơi cho nhân viên của họ ăn, cung cấp bảo hiểm y tế và hơn thế nữa. Vì vậy, mặc dù tôi đã học được nhiều điều đáng kinh ngạc từ người sếp đầu tiên của mình và rất biết ơn, tôi nhận ra rằng có thể có nhiều hơn thế cho tôi ở một nơi khác.

Liên quan: Hacks bộ tư duy cho hành trình khởi nghiệp của bạn

Kỳ vọng được viết lại nhiều hơn, sự tự tin được cải thiện và thành công trong ngành

Khi tôi vẫn còn ở công ty đầu tiên của mình, chúng tôi thường mua động cơ từ một công ty bán dẫn khác. Những người ở công ty này đã nhìn thấy những gì tôi có thể làm trong quá trình phát triển và đã đề nghị tôi đến làm việc cho họ. Bây giờ khôn ngoan hơn một chút, nhờ cuối cùng đã thấy các công ty khác như thế nào, tôi đã hỏi về các đặc quyền như lợi ích. Các ưu đãi rất tốt, vì vậy tôi đã nhận một công việc mới với ngành kinh doanh chất bán dẫn và ở lại ngành đó trong khoảng hai năm rưỡi.

Nhưng khái niệm kỳ vọng của tôi vẫn đang phát triển. Ở cả công việc đầu tiên và thứ hai, tôi là lập trình viên duy nhất. Tại một thời điểm, tôi đã tạo ra một trình biên dịch – một chương trình tự dịch mã từ một ngôn ngữ máy tính này sang một ngôn ngữ máy tính khác -. Trong tâm trí của tôi, tôi chỉ đang làm những gì chúng tôi cần làm, bởi vì tôi không ở gần các kỹ sư phần mềm khác, đủ để nhận ra kỳ công như thế nào khi chỉ tạo ra trình biên dịch.

Nhưng một người nào đó từ Vật liệu Ứng dụng đã thấy trình biên dịch hoạt động tại Semicon West, một triển lãm thương mại quốc tế cho ngành công nghiệp bán dẫn. Họ biết tác phẩm ấn tượng như thế nào và họ rất phấn khích, vì họ đang mua một con rô bốt cho cùng một bộ điều khiển chuyển động mà tôi đã phát triển trình biên dịch. Họ đã ký hợp đồng với tôi để viết tất cả mã robot của họ, và sau khi hợp đồng với công ty hiện tại của tôi hết hạn, họ đã thuê tôi.

Không có gì thay đổi về giáo dục chính thức của tôi vào thời điểm tôi đến với Tài liệu Ứng dụng. Tuy nhiên, ở đó thì khác, ở chỗ lần đầu tiên tôi được gặp các lập trình viên khác. Mặc dù thực tế là tôi chủ yếu tự học từ sách và các dự án thực hành, nhưng tôi vẫn có thể theo kịp các lập trình viên khác, tất cả đều là những người có thành tích học tập cao và là tiến sĩ. Tôi bắt đầu nhận ra mình cũng giỏi như họ. Chẳng bao lâu sau, chính những tiến sĩ và những người đạt thành tích cao đó đã làm việc Dưới tôi, và cuối cùng tôi phụ trách phát triển sản phẩm mới. Tôi cho rằng thực tế là, trong khi họ chỉ thực sự hiểu mã, tôi có kinh nghiệm kỹ thuật cơ khí cung cấp viễn cảnh bức tranh lớn cần thiết để hiểu cách mọi thứ hoạt động và ăn khớp với nhau.

Tôi đã ở tại Vật liệu Ứng dụng trong khoảng bảy năm. Tuy nhiên, sự tự tin mới của tôi đã sớm đưa tôi đến một công ty khác, Novellus Systems, bây giờ được gọi là Lam Research. Ở đó, tôi cuối cùng đã trở thành giám đốc kỹ thuật phần mềm.

Liên quan: Khởi nghiệp thành công: Hành trình của người sáng lập

Ý tưởng đúng đắn trở thành hiện thực vào đúng thời điểm

Khi tôi ở Novellus, tôi đã đi du lịch đến Hàn Quốc. Khoảng một tuần trước khi về nhà, tôi nhận thấy mái tóc của mình trông không đẹp lắm. Tôi không muốn trả cước cuộc gọi quốc tế cao ngất ngưởng để đặt lịch hẹn với tiệm làm tóc của mình. Hồi đó, ngoài vé máy bay, bạn cũng không thể chỉ cần trực tuyến để đặt lịch hẹn.

Bộ não kỹ sư phần mềm của tôi bắt đầu quay …

Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn có thể phát triển phần mềm web để đặt các cuộc hẹn với thẩm mỹ viện?

Nếu bạn có thể thì sao xây dựng toàn bộ doanh nghiệp xung quanh những loại chương trình?

Tôi đã cố gắng hết sức để tập trung vào công việc của mình vào thời điểm đó, nhưng tôi không thể không say mê với ý tưởng. Vào thời điểm đó, bạn không thể cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng. Vì vậy, tôi đã phải ngồi chờ đợi trong nỗi sợ hãi người khác sẽ lấy ý tưởng của mình. Tôi đặc biệt lo lắng khi OpenTable đến – tôi chắc chắn rằng mình đã mất cơ hội.

Sau đó, vào năm 2009, tôi bị cho nghỉ việc. Nó có đáng thất vọng không? Đúng. Nhưng do cuộc khủng hoảng kinh tế đang rình rập, tôi đã nhìn thấy dòng chữ viết trên tường về nó trước thời hạn, và tôi thấy cơ hội của mình để chạy hết tốc lực khái niệm của mình. Tôi xoay sở để có được vốn đầu tư từ gia đình, bạn bè và đi làm. Khi chúng tôi đưa Vagaro ra sân, tôi đã không nhận bất kỳ khoản cổ tức nào cho bản thân cho đến khi tôi trả lại tiền cho họ.

Bằng cấp có giá trị, nhưng kinh nghiệm là vô giá

Nhìn lại chặng đường của mình, tôi nhận ra rằng tôi đã học được từ mọi người. Mỗi kinh nghiệm đã dạy tôi cách đội mũ khác hoặc về một thực tế quan trọng, chẳng hạn như lý do tại sao bạn cần nhân sự hoặc cách đọc bảng cân đối kế toán. Nó đảm bảo rằng, vào thời điểm tôi có cơ hội bắt đầu Vagaro, tôi đã sẵn sàng làm việc đó và không bỏ lỡ những gì tôi cần để thành công.

Khi bạn thăng tiến trong sự nghiệp của mình hoặc nỗ lực kinh doanh riêng, hãy tìm kiếm cùng một kiểu tổng hợp. Bằng cách tập trung vào việc thu thập các bài học từ thế giới thực, thay vì bằng cấp bạn có hoặc chức danh của bạn là gì, bạn sẽ tự đặt mình để thành công.