Ashley Nell Tipton đang định hình nhận thức của chúng ta về thời trang cộng thêm

Công việc bán lẻ đầu tiên của Ashley Nell Tipton đã giới thiệu cô với cộng đồng những phụ nữ ngoại cỡ được ngành công nghiệp thời trang đánh giá cao. Cô ấy nói rằng đó là một vai trò bán hàng chuyển thành một nhà trị liệu ersatz — cô ấy đã giúp khách hàng thoát khỏi sự bất an của họ và bán những bộ quần áo khiến họ cảm thấy tự tin. Trải nghiệm đó sẽ đưa cô đến với sự nghiệp của một nhà thiết kế và người phát ngôn cho một cộng đồng quy mô lớn, bất cứ điều gì ngoại trừ thị trường ngách: hơn 65% phụ nữ ở Mỹ có kích thước ít nhất là 14 tuổi.

Ashley chỉ mới 7 tuổi khi được bà ngoại dạy vẽ và may vá, và cô cảm thấy thoải mái khi thiết kế như một phương tiện thể hiện bản thân. “Cảm giác thật tuyệt khi có quyền kiểm soát thứ gì đó mà tôi có thể tạo ra,” cô nói. Đến năm trung học, cô đã tạo ra bộ sưu tập đầu tiên của mình. Cô ấy đã tuyển bạn bè của mình làm người mẫu, tổ chức một buổi chụp ảnh và tải hình ảnh lên Tumblr để lấy ý kiến ​​phản hồi.

Chỉ qua một đêm, những hình ảnh đã thu về hàng nghìn lượt thích. Các bình luận tràn ngập yêu cầu mua các mảnh. Ashley nói: “Tôi cảm thấy mình có thứ gì đó mà tôi cần phải chạy cùng. Sự tự tin mới tìm thấy đã truyền cảm hứng cho cô ấy theo đuổi ngành thiết kế thời trang ở trường đại học và cân nhắc việc đăng ký Đường băng dự án, một bộ phim truyền hình do người nổi tiếng dẫn chương trình đã khởi động sự nghiệp của các nhà thiết kế như Christian Siriano. Khi bà của cô ấy qua đời cùng năm đó, vào năm 2015, cô ấy tự nghĩ, mình sẽ làm điều này cho bà ấy.

Ashley không chỉ được chọn làm thí sinh trên Đường băng dự án; cô cũng trở thành nhà thiết kế cộng đầu tiên giành chiến thắng trong cuộc thi. Và, lần đầu tiên trong lịch sử 14 năm của chương trình, các giám khảo của chương trình đã tạo không gian cho một bộ sưu tập cộng thêm để xem đường băng tại đêm chung kết Tuần lễ thời trang. Đường băng dự án cuối cùng đã mang lại cho cộng với thời trang khoảnh khắc quá hạn của nó trong ánh đèn sân khấu.

Phản ứng tích cực đối với chiến thắng của Ashley đã truyền cảm hứng cho cam kết hơn nữa của chương trình đối với sự đại diện đa dạng. Trước khi công chiếu Phần 16, giám khảo Heidi Klum nói với Buổi tiếp đãi tối nay“Tôi tin rằng chúng ta nên làm [it] đã nhiều năm rồi nhiều năm rồi. ”

Cô ấy yêu cầu thương hiệu tăng kích thước hàng đầu của họ lên 32 (từ 24) như một điều kiện để chấp nhận lời đề nghị. Họ đã đồng ý.

Sau chiến thắng của mình, Ashley nói rằng cô ấy đã tự hỏi liệu cô ấy kiếm được nó vì cô ấy là sự lựa chọn tốt nhất hay vì chương trình đang cố gắng bao trùm. Tuy nhiên, cơ hội đã dẫn đến nhiều lời đề nghị từ Disney, Torrid và Lane Bryant, và nó đã giúp thay đổi câu chuyện nội bộ của cô. Ashley nói rằng cô ấy đã thắng vì “Tôi xứng đáng được như vậy, vì tài năng và bộ sưu tập mà tôi đã tạo ra”.

Cuối cùng, cô ấy bắt đầu sự nghiệp thiết kế chính thức của mình với JCPenney, bị thu hút bởi phạm vi tiếp cận của chuỗi ở Mỹ “Tôi muốn [plus] phụ nữ cảm thấy rằng họ có thể đi vào bất kỳ trung tâm mua sắm nào và tìm một bộ phận cho họ, ”cô nói. Cô ấy yêu cầu thương hiệu tăng kích thước hàng đầu của họ lên 32 (từ 24) như một điều kiện để chấp nhận lời đề nghị. Họ đã đồng ý. Ảnh hưởng của Ashley đã giúp mang lại cơ sở khách hàng mới thông qua các cửa của JCPenney bằng cách chuyển cách tiếp cận của họ sang trang phục – từ chỉ thoải mái sang phong cách. “[The customers were] rất hào hứng khi mặc áo sọc ngang hoặc áo khoác bomber với chất liệu sequins, ”cô nói.

Vào tháng 11 năm 2017, Ashley ra mắt bộ sưu tập cá nhân đầu tiên của mình, được bán thông qua cửa hàng trực tuyến của cô. Không có ràng buộc với một thương hiệu khác, cô ấy có thể khởi chạy thương hiệu thương mại điện tử thời trang của riêng mình và thiết kế cho chính mình — ngoài giới hạn “an toàn” của khách hàng JCPenney. Bộ sưu tập của cô ấy ra mắt với những bộ áo liền quần và lưới — những hình dáng và chất liệu vải không có trong truyền thống. Cô nói: “Rất nhiều phụ nữ ngoại cỡ lấy lý do là không có đủ đồ thời trang cho chúng tôi. “Tôi muốn viện lý do đó để nghỉ ngơi.” Cô ấy nói, khách hàng của cô ấy là một phụ nữ không hối lỗi và “không ngại ăn mặc”.

Tìm hiểu thêm: Tìm hiểu cách bắt đầu kinh doanh áo thun trực tuyến của riêng bạn.

Một phần là nhờ những người có ảnh hưởng như Ashley và các nhà thiết kế mới nổi khác trong lĩnh vực này, cộng với việc nhận được sự chú ý xứng đáng. Rốt cuộc, phụ nữ trung bình ở Mỹ có kích thước từ 16–18. Gabi Gregg và Nicolette Mason, cộng với các blogger thời trang và người sáng lập Premme nói: “Chúng tôi là khách hàng của chính mình. Premme cũng được tạo ra vì sự thất vọng với việc thiếu các lựa chọn thời trang cho cộng với phụ nữ, và là một phản ứng đối với các thương hiệu lớn mà họ cho rằng họ đang coi thời trang như một xu hướng. “Đây không phải là xu hướng đối với chúng tôi,” họ nói. “Đây là chúng ta là ai.”

Một số người vẫn giải thích từ “cộng” là đáng tiếc. Họ nói, giải pháp không phải là từ bỏ ngôn ngữ quen thuộc mà là thay đổi nhận thức về nó.

Trong khi Ashley đang tìm thấy thành công trong việc thiết kế bên ngoài những hạn chế về kích thước cộng thêm truyền thống và giúp xác định lại ngành công nghiệp, cô cho biết những thách thức lớn nhất cần vượt qua là ngôn ngữ và thái độ. Phong trào #droptheplus năm 2016 cho rằng không nên phân biệt kích thước giữa kích thước cộng và kích thước thẳng, nhưng Ashley không đồng ý. Người mua sắm cộng thêm có những nhu cầu khác nhau, và sự phù hợp và kết cấu của hàng may mặc cộng thêm đòi hỏi những cân nhắc độc đáo.

Quản lý của Ashley, Andrew Bisaha, cho biết điều quan trọng là phải sử dụng từ “cộng với” vì đó là thuật ngữ mà khách hàng tiềm năng đang sử dụng để tìm kiếm. “Ashley kinh doanh quần áo,” anh ấy nói, “và chúng tôi có một trang web mà chúng tôi phải đặt kích thước cho mọi thứ.”

Nhưng một số người vẫn giải thích từ “cộng” là đáng tiếc. Họ nói, giải pháp không phải là từ bỏ ngôn ngữ quen thuộc mà là thay đổi nhận thức về nó. Đó là lý do tại sao, khi Ashley phát triển thương hiệu cá nhân của mình, cô ấy cũng đang dồn tâm sức vào việc tạo video trực tuyến.

Với việc nhiều thương hiệu vẫn sử dụng các mẫu size 10 trong các quảng cáo cộng thêm, thì thái độ cơ thể khỏe mạnh vẫn chưa được đặt lên hàng đầu. Cô nói, cộng đồng cộng đồng không chỉ cần thời trang tuyệt vời; nó cần một tiếng nói. Ashley hy vọng sẽ sử dụng ảnh hưởng của mình để giúp phụ nữ nhìn nhận bản thân trong một ánh nhìn mới và sau đó mặc cho họ những bộ quần áo tuyệt vời. “Tôi muốn mọi người cảm thấy là chính họ và biết họ là ai hoàn hảo,” cô nói.

Ảnh của Michelle Groskopf

Một nhà thiết kế cộng khác, Tamara Malas, đang sống với giấc mơ làm việc trong lĩnh vực thời trang cao cấp. Nhưng body shaming của ngành công nghiệp này đã quá sức chịu đựng. Dưới đây là cách Tamara phục hồi và tung ra thương hiệu xa xỉ của riêng mình để có được điểm cộng thực sự: