5 điều tôi muốn tôi biết trước khi bắt đầu kinh doanh tạo ra $ 140K / tháng

Tôi đã xây dựng các sản phẩm SaaS trong hơn 15 năm, và nếu có một điều tôi học được thì đó là không có kế hoạch chi tiết nào cho sự thành công.

SaaS đầu tiên của tôi phát triển từ một dự án khách hàng. Vài năm sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đang điều hành công ty phát triển web của riêng mình. Vào thời điểm đó, không có cách nào dễ dàng để gửi các chiến dịch email hàng loạt, vì vậy tôi đã tạo ra một thứ cho một khách hàng cuối cùng đã chuyển thành JangoMail. Tôi đã bán sản phẩm cho một công ty cổ phần tư nhân vào năm 2013.

Trong ba năm qua, tôi đã làm việc trên GMass, một tiện ích mở rộng của Chrome dành cho Gmail. Với sự giúp đỡ của một nhóm nhỏ ở xa, tôi đã phát triển nó ổn định lên khoảng 140.000 đô la MRR.

Tôi đã chia sẻ câu chuyện của mình với Courtland Allen trên podcast Indie Hackers. Dựa trên cuộc thảo luận đó, tôi đã vạch ra cách làm theo đường ruột của mình và bỏ qua các quy tắc thông thường đã giúp tôi trên đường đi như thế nào.

Bắt đầu học  C  trên  W hat  ’s I mportant

Trước khi ra mắt GMass , tôi không chắc chính xác những gì tôi muốn tạo, nhưng tôi rất rõ điều gì là quan trọng đối với tôi: Tôi biết mình muốn tạo ra thứ gì đó có tác động tích cực đến thế giới phần mềm và tôi biết rằng tôi muốn làm như vậy với sự độc lập đi kèm với việc điều hành công việc kinh doanh của riêng tôi.

Sau khi bán công ty SaaS đầu tiên của mình là JangoMail vào năm 2013, tôi đã thư giãn một thời gian. Nhưng tôi đã chán nó – tôi khao khát được tạo ra một thứ gì đó một lần nữa, và tôi bị thôi thúc bởi mong muốn để lại một di sản. Tôi cũng biết rằng tôi muốn có sự tự do và linh hoạt khi sở hữu công ty của riêng mình. Tôi nhận ra rằng tôi có rất nhiều tự do và độc lập và thiếu trách nhiệm giải trình trong những lĩnh vực mà một số người bạn là CEO công nghệ khác của tôi không có – họ đã huy động được 10 triệu đô la, 20 triệu đô la và bây giờ họ phải chịu trách nhiệm trước những bên liên quan này trong công ty của họ và họ không có quyền tự do để điều hành công ty mà họ muốn.

Có một sự đánh đổi ở đó, bởi vì nếu có một ngày trả lương lớn cho tôi vào cuối ngày GMass được mua lại, có lẽ nó sẽ không lớn bằng một người đã lấy tiền để thúc đẩy tăng trưởng siêu tốc. Nhưng đó có lẽ không bao giờ là một lựa chọn mà tôi sẽ theo đuổi chỉ vì sự hy sinh trong sự độc lập cũng như thời gian và nguồn lực cần thiết để hoàn thành một thỏa thuận.

Tôi muốn phát triển theo tốc độ của riêng mình và theo cách của riêng tôi, trong khi tôi vẫn kiểm soát được. Vì vậy, cuối cùng, sự độc lập và tự do sáng tạo của tôi có lẽ đã vượt qua mong muốn có được một di sản, đó là lý do tại sao tôi tiếp tục vận hành công ty theo cách mà tôi biết.

Chơi  theo  M y  S trengths  –  A  N ot  T  hinking T wice _

Trong khi xây dựng một doanh nghiệp SaaS khởi động, tôi đã có một cảm nhận sâu sắc về nơi tôi tỏa sáng và nơi tôi gục ngã. Các công ty của tôi đều hoạt động đơn lẻ, tập trung vào Ajay Goel. Tính cách của tôi được truyền vào tất cả các khía cạnh của cách GMass hoạt động. Tôi đã tối ưu hóa mô hình kinh doanh và thuê để phát huy thế mạnh của mình.

Là một nhà phát triển phần mềm, thế mạnh của tôi là về mã back-end, cơ sở dữ liệu và máy chủ. Điểm yếu của tôi là mọi thứ ở phía khách hàng: giao diện người dùng, trải nghiệm người dùng và thiết kế của sản phẩm. Tính đến tất cả những điều này, tôi đã xây dựng GMass không có giao diện. Gmail là giao diện cho GMass – không có giao diện người dùng bên ngoài vì tôi ghét xây dựng giao diện người dùng. Tôi ghét điền vào các biểu mẫu và tôi muốn việc đăng ký GMass diễn ra liền mạch nhất có thể. Có một rào cản rất thấp để bắt đầu sử dụng sản phẩm: nghĩa đen là một loạt các nhấp chuột để liên kết sản phẩm với tài khoản Gmail của bạn và gửi chiến dịch thử nghiệm đầu tiên của bạn. Bạn không điền vào bất kỳ biểu mẫu nào.

Theo nghĩa kinh doanh rộng hơn, bán hàng và tiếp thị luôn là nơi tôi yếu nhất, và đó là lý do tại sao tất cả các hoạt động phần mềm như một dịch vụ của tôi đều là mô hình không có nhân viên bán hàng. Chúng dựa trên việc tạo khách hàng tiềm năng trong nước và tối ưu hóa tỷ lệ chuyển đổi.

Tôi nghĩ về dịch vụ khách hàng theo cách khác. Sự khôn ngoan thông thường là tạo ra một sản phẩm tuyệt vời và cung cấp sự hỗ trợ hoàn toàn tuyệt vời cho khách hàng của bạn – nhưng chúng tôi thực sự không làm điều đó tại GMass. Thay vào đó, tôi đã tạo nội dung một cách có hệ thống và thêm các mẹo trong suốt ứng dụng GMass. Các câu hỏi được dự đoán trước khi bạn cần gửi email hỗ trợ.

Thuê  ( một  L ittle  L  đã ăn trong  G ame )  cho  W eaknesses 

Điều đó nói lên rằng, ngay cả khi cố gắng tối ưu hóa để tập trung vào thế mạnh của tôi, vẫn luôn có một số khía cạnh kinh doanh cần được chú ý thêm một chút. Khi những thứ đó không phù hợp với thế mạnh của tôi, cách tiếp cận của tôi là thuê từ bên ngoài để bảo vệ căn cứ của tôi.

Lần thuê đầu tiên của GMass diễn ra vào tháng 9 năm 2016, khoảng một năm sau khi ra mắt. Tôi cần đưa một tổ chức nào đó vào công ty, và tôi cần một người có khả năng đào tạo cao mà tôi có thể dạy để làm rất nhiều thứ để giúp họ vượt qua tầm kiểm soát của tôi. Tôi có thể sẽ thuê một người nào đó trong lĩnh vực bán hàng và tiếp thị trong tương lai, vì tôi cũng không phải là người thích hợp nhất.

Có khả năng là một cách tốt hơn để lập chiến lược về việc tuyển dụng – thường là tôi thuê một người nào đó khi có việc cấp bách. Một cách tiếp cận tốt hơn có lẽ sẽ là luôn tìm kiếm nhân tài – không chỉ tuyển dụng khi nó giống như một cuộc tập trận chữa cháy để có được ai đó vào làm việc để giảm bớt khối lượng công việc.

Giữ nguyên  O có tổ chức  F rom  the  G et – G o  ( E đặc biệt là  I f  Y ou  W ant  to  S ell )

Sau khi trải qua quá trình cố gắng bán công ty đầu tiên của mình, một trong những điều khó chịu nhất trong toàn bộ quá trình là không biết những gì liên quan đến thẩm định. Tôi ước gì mình sẽ dành thời gian để sắp xếp sổ sách, thủ tục giấy tờ và danh sách khách hàng của mình sớm hơn nhiều.

Một trong những điều – từ quan điểm của người mua – có thể khiến một thỏa thuận đi về phía nam là nếu có cảm giác hỗn loạn hoặc vô tổ chức trong công ty, điều này chắc chắn đúng với JangoMail. Khi tôi lần đầu tiên bắt đầu cố gắng bán công ty, tôi không biết về mọi thứ sẽ yêu cầu tôi, vì vậy tôi chỉ không chuẩn bị từ góc độ tài liệu.

Với GMass, tôi đảm bảo rằng mình đã có các thỏa thuận với các nhà cung cấp và nhà thầu chính ngay từ đầu. Trong khi làm việc trên JangoMail, tôi đã vận hành với rất nhiều thỏa thuận bắt tay nên khi đến thời điểm bán, tôi phải thảo ra các thỏa thuận và sau đó ký kết chúng – rất nhiều sự xáo trộn vào phút cuối.

Khoảng thời gian này, phần mềm kế toán của tôi (tôi sử dụng Xero) đã tốt hơn rất nhiều. Vì vậy, nếu một người mua trong tương lai có câu hỏi, tôi có thể xác định vị trí giao dịch và giải thích nó trong vài giây.

Bỏ qua  A  dvice T  hat D  oes not  A pply

Nhìn chung, tôi nghĩ một trong những điều cho phép tôi thành công là không tuân theo những khuôn mẫu mà mọi người viết về. Có rất nhiều nội dung trên mạng về cách phát triển doanh nghiệp của bạn, cách xếp hạng cho từ khóa và cách chạy chiến dịch tiếp thị kỹ thuật số. Nhưng cuối cùng, tôi nghĩ rằng điều cho phép bất kỳ công ty nào thành công là vạch ra con đường của riêng họ và tìm ra các động thái và chiến lược độc đáo của riêng họ để đưa sản phẩm của họ đến với người dùng.

Nếu có hàng triệu bài báo dạy bạn cách làm điều gì đó, thì việc học kỹ năng đó có lẽ không quan trọng đối với doanh nghiệp của bạn. Tìm ra những điều bạn có thể làm khác với những gì mọi người đang làm.

Xuất bản ngày 1 tháng 5 năm 2019