Toner Versus Inkjet cho đầu ra in kỹ thuật số thương mại: Tỷ số đã được giải quyết chưa?

Mọi thứ diễn ra nhanh chóng trong thế giới in ấn thương mại. Xu hướng phát triển và tiến bộ công nghệ. Để tiếp tục cung cấp cho cơ sở khách hàng của họ trong một thị trường cạnh tranh, các nhà cung cấp dịch vụ in (PSP) phải luôn đặt sản xuất hiệu quả, tiết kiệm chi phí trước vô số thách thức bên ngoài — từ các vấn đề về chuỗi cung ứng đến lạm phát tăng cao — đồng thời để mắt đến phát triển các giải pháp in ấn.

Khi công nghệ in kỹ thuật số phát triển, các quyết định đầu tư thường trở nên nhiều thách thức hơn, chứ không ít hơn, khi các biến số tăng lên và các ý kiến ​​khác nhau. Cụ thể hơn, cuộc thảo luận giữa mực in và máy in phun vẫn diễn ra gay gắt, và khi thị trường và máy móc thay đổi, cuộc tranh luận càng gay gắt hơn. Cách đây không lâu, quyết định được cho là ít phức tạp hơn; một máy in phun non trẻ chỉ đơn giản là không đáp ứng các yêu cầu về chất lượng, trong khi mực tạo ra một trường hợp hấp dẫn hơn nhiều cho một giải pháp thay thế ngắn hạn cho analog. Cắt giảm đến năm 2022 và sự gia tăng nhanh chóng của máy in phun vẫn tiếp tục. Nhưng nó được thiết lập để làm cho mực trở nên lỗi thời hay sẽ luôn có một nơi phụ thuộc vào công việc cho cả hai quy trình?

Khai thác công nghệ in phun đang phát triển

Đối với Tonya Spiers, chủ tịch/chủ sở hữu của Knight-Abbey Printing và Direct Mail ở Biloxi, Mississippi, máy in phun chưa bao giờ thực sự là một lựa chọn cho công việc kinh doanh của cô ấy — cho đến tận bây giờ. Spiers giải thích: “Chúng tôi làm rất nhiều công việc chơi game và vì vậy máy in phun luôn là một thách thức đối với chúng tôi, vì chất nền. “Vì đã có một số thay đổi và cải tiến, tôi nhận thấy rằng nó đang lấy đi một số lượng đáng kể sản phẩm của tôi, đến mức tôi đang chạy ba ca trên các thiết bị mực in và [with inkjet] Tôi sẽ loại bỏ hoàn toàn ca làm việc dựa trên khối lượng mà tôi có ngay bây giờ.”

Cory Sawatzki là phó giám đốc mua hàng tại AlphaGraphics, một công ty nhượng quyền với các bên nhận quyền khác nhau về quy mô và cơ sở sản xuất. Trên khắp các địa điểm của nó, có một đội thiết bị dựa trên mực in đáng kể. “Mỗi trung tâm đều bắt đầu với ít nhất một thiết bị hai mặt, dựa trên mực in 13×19″, sau đó họ thường tăng từ đó lên hai hoặc ba thiết bị, bổ sung thêm công nghệ tiên tiến hơn, nhanh hơn. Thông thường, họ cũng sẽ thêm một âm báo đều vào Sawatzki giải thích. Tuy nhiên, làn sóng in phun có thể đang thay đổi: “Chúng tôi vừa lắp đặt một thiết bị cắt tấm in phun tốc độ cao ở một trong những địa điểm của mình,” anh tiếp tục. “Đó là bước tiến lớn đầu tiên mà tôi ‘đã nhìn thấy từ các trung tâm của chúng tôi vào không gian đó.

Brian White, chủ tịch của Creative Print Group ở Baltimore, Maryland, cũng bắt đầu hành trình in phun khá sớm, gần đây ông đã đầu tư vào một giải pháp in phun để đi cùng với năm máy ép mực của mình. White cho biết: “Chúng tôi đang loại bỏ rất nhiều công việc từ các hộp mực có thể chuyển sang hộp in phun vì tiết kiệm chi phí và tốc độ. Giống như các nhà cung cấp dịch vụ in thương mại khác, Creative Print Group đã theo dõi chặt chẽ quá trình phát triển của máy in phun, nhưng hiện tại, kế hoạch là tiếp tục đầu tư vào cả hai, như White giải thích: “Chúng tôi nghĩ rằng cần có cả hai loại thiết bị. Các máy mực hoạt động tốt nhất trên các mảnh chất lượng cao cũng như một số chất nền không hoạt động tốt trên các hộp mực. Ngoài ra, máy in phun hoạt động rất tốt.”

Làng đồ họa ở Cincinnati vận hành một số thiết bị mực in, cũng như hai máy in phun cắt tờ và đang tìm kiếm giải pháp máy in phun nạp giấy liên tục trên thị trường. Eric Scott Kahn, chủ tịch điều hành cho biết: “Chất lượng của máy in phun đã thay đổi rất nhiều trong vài năm qua và đã được cải thiện đáng kể, đến mức nó gần như tốt như ngày nay. “Mức độ nhất quán là rất lớn và yếu tố chi phí cũng đã giảm đáng kể để giá mỗi tờ cuối cùng của bạn cạnh tranh hơn nhiều so với các phiên bản trước. Toner đã không di chuyển nhiều trong vài năm qua.”

Cân nhắc ưu và nhược điểm

Knight-Abbey đã làm việc với các thiết bị mực trong hơn 10 năm. Với 65% đến 70% hoạt động kinh doanh của họ trong thị trường sòng bạc, đã có những hạn chế truyền thống với công nghệ in phun khiến nó không có lợi cho quá trình sản xuất của họ (sòng bạc không tin vào việc để lại bất kỳ khoảng trắng nào trên một tờ giấy, Spiers nói). Đây cũng là một lĩnh vực đòi hỏi khắt khe để phục vụ, với thời gian quay vòng eo hẹp là điều bắt buộc đối với một không gian di chuyển với tốc độ chóng mặt. Thời gian ngừng hoạt động có thể là rủi ro khi làm việc với công nghệ mực in là động lực chính cho việc điều tra máy in phun của Spiers. Spiers nói: “Tôi không quan tâm bạn có thiết bị mực nào, sẽ có rất nhiều thời gian ngừng hoạt động. “Đó chỉ là bản chất của những thiết bị đó vì giấy phải đi qua trống và bộ sấy. Đặc biệt là nếu bạn thực hiện bất kỳ loại âm lượng nào, thì nó sẽ giảm xuống.”

Các địa điểm của AlphaGraphics chứa một số lượng đáng kể các thiết bị mực in, với máy in phun dự kiến ​​sẽ ngày càng được sử dụng nhiều hơn. | Tín dụng: AlphaGraphics

Đường dẫn đơn giản của Inkjet từ đầu in đến chất nền mang lại cho nó lợi thế về độ tin cậy đối với nhiều PSP — xét cho cùng, tất cả các nhà cung cấp dịch vụ in thương mại đều đang tìm cách giảm thiểu các điểm tiếp xúc công việc một cách nhất quán. “Tôi sẽ loại bỏ ba đến bốn bước ngay lập tức,” Spiers tiếp tục. “Tôi sẽ tiết kiệm được một khoản lớn, không chỉ về thời gian mà còn về vật tư tiêu hao, điều mà tôi không thể làm được với các thiết bị mực in vì chúng không đủ nhanh.”

Sawatzki đồng ý rằng sự phức tạp của đường dẫn mực đến chất nền có thể đặt ra một thách thức, không chỉ về thời gian chết mà còn về tốc độ. Anh ấy nói: “Nó phải trải qua một bộ nhiệt áp hoặc quy trình cho từng màu đơn lẻ, vì vậy tốc độ là một vấn đề đối với mực in. Tính dễ sử dụng của Inkjet có một lợi ích quan trọng khác khi tìm kiếm người vận hành, đặc biệt là trong thời điểm khó khăn về lao động: “[Inkjet is] vận hành đơn giản hơn nhiều và đào tạo người vận hành dễ dàng hơn,” White nói.

Spiers giải thích: “Việc vận hành cũng dễ dàng hơn rất nhiều, điều này thật tuyệt khi thời gian trôi qua và chúng tôi gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nhân viên. “Đặc biệt là những cái tôi đang xem — bạn có thể ở nhà và bật máy lên và nó có thể bắt đầu hiệu chỉnh. Quá trình hiệu chuẩn có thể mất từ ​​nửa giờ đến 45 phút trên một thiết bị mực in, vì vậy, việc khởi động và chạy máy đó ngay khi người vận hành của bạn bước vào cửa là một vấn đề lớn.

Tất nhiên, có những lĩnh vực mà mực in có lợi thế hơn máy in phun đối với nhiều công việc in thương mại và các quan điểm khác nhau về việc liệu điều này có tiếp tục xảy ra hay không và trong bao lâu. Theo Sawatzki, đối với những công việc sử dụng hỗn hợp nhiều loại giấy mà mỗi trang có thể khác nhau, thì mực có ưu thế hơn: “Chúng tôi là một nhà in thương mại và chúng tôi chạy rất nhiều trên giấy tráng. Ví dụ, mọi người muốn giấy bóng cho tài liệu quảng cáo. Nơi tôi thấy máy in phun xuất hiện là trong không gian giao dịch.”

Đối với White, máy in phun có một số việc phải làm trong lĩnh vực chất lượng. Anh ấy giải thích: “Chất lượng gần như không tốt bằng mực. “Theo ý kiến ​​của tôi, nó ít hơn khoảng 25%. Nếu màu sắc là quan trọng, nếu độ bão hòa của điểm hoặc độ trong là quan trọng, thì máy in phun không thể so sánh với các thiết bị mực.”

Mặc dù Spiers sẵn sàng “dấn thân” vào máy in phun trong những năm tới, cô ấy thừa nhận rằng đó sẽ là một quá trình liên tục, vì vẫn còn một số phát triển cần thiết trong một số lĩnh vực. Cô ấy nói thêm: “Một số thiết bị in phun đen trắng vẫn phải bắt kịp độ dày của giấy. “Tôi hình dung trước tiên chúng ta sẽ chuyển sang thiết bị màu cắt sẵn, làm quen với nó và sau đó bắt đầu phát triển từ đó. Tôi có thể nói rằng trong vòng hai đến ba năm tới, chúng tôi sẽ không có bất kỳ thiết bị mực in nào ở đây và tất cả chúng tôi sẽ là máy in phun.”

Làng đồ họa sử dụng hỗn hợp công nghệ mực in và máy in phun, chủ tịch điều hành Eric Scott Kahn nói rằng chất lượng “đã thay đổi rất nhiều trong vài năm qua”. | Credit: Làng Đồ Họa

cân nhắc tốn kém

Khi máy in phun tiếp tục phát triển, chi phí, cả vốn đầu tư ban đầu và chi phí vận hành, có thể là rào cản đối với việc gia nhập máy in phun. Kahn chỉ ra: “Sự khác biệt là, bạn có thể mua một hộp mực với giá từ 50.000 đến 150.000 đô la, trong khi các hộp mực in phun cấp thấp của bạn có thể nằm trong khoảng nửa triệu trở lên.

Sawatzki cho biết thêm, “Bạn phải xem xét khả năng chi trả của mực in so với mực in. Mực thường đắt tiền, do đó, tổng chi phí sở hữu cũng phải ở đó. Chi phí đầu vào cho một máy chạy bằng mực rất thấp, vậy tại sao lại chuyển từ máy đó sang máy in phun? Nó đắt hơn bao nhiêu? Chất lượng như thế nào? Những yếu tố đó sẽ phát huy tác dụng.”

Mặc dù máy in phun có thể đắt hơn để chạy, nhưng cách tiếp cận toàn diện đối với các con số là chìa khóa. Đối với Spiers, việc nghiên cứu và lập ngân sách cho máy in phun của cô đã xem xét thời gian ngừng hoạt động và những thách thức khác. Cô ấy giải thích: “Tôi nghĩ rằng tốc độ của tôi trên một máy in phun sẽ cao hơn đáng kể, nhưng khi bạn bắt đầu xem xét tốc độ và thời gian hoạt động của nó, bạn thực sự có nhiều giờ hơn để có thể đạt được thông lượng. “Những gì tôi nhận thấy là, khi các thiết bị mực in của tôi bị hỏng hoặc chạy chậm, hoặc chúng tôi gặp vấn đề về chất lượng, khi tôi bắt đầu tính tất cả những điều đó vào ngân sách, tôi đã rất ngạc nhiên. Tôi sẽ không phải tính mức lương theo giờ cao hơn chỉ vì chiếc máy này đắt hơn, bởi vì nó là một chiếc máy hiệu quả hơn.”

Như trường hợp của nhiều nhà cung cấp dịch vụ in, sự quan tâm của Knight Abbey đối với máy in phun một phần là do khả năng giảm thiểu các điểm tiếp xúc công việc. | Tín dụng: Tu viện hiệp sĩ

Trong không gian máy in phun cắt tấm, thực tế là đối với nhiều PSP, công nghệ này không hoàn toàn ở mức dẫn đến việc giảm đáng kể thiết bị mực in để nhường chỗ cho thiết bị in phun. Sawatzki cho biết các mục tiêu kinh doanh sẽ đóng một vai trò quan trọng trong những quyết định đó. Ông nói: “Rất nhiều trong số đó sẽ đến tay khách hàng của bạn. “Yêu cầu của khách hàng của bạn là gì và bạn muốn trở thành công ty như thế nào – bạn muốn trở thành cao cấp hơn hay bạn tập trung hơn vào tốc độ sản xuất?”

Mặc dù White nhận thấy đầu tư nhiều mực hơn vào không gian của mình so với máy in phun và sẽ mua một hộp mực khác “vào lúc này”, nhưng anh ấy tin rằng khi máy in phun phát triển, nó sẽ trở nên ngang bằng với mực in và cuối cùng loại bỏ nhu cầu về công nghệ mực in. “Máy in phun là lựa chọn đầu tiên của chúng tôi, nhưng thật không may, nó không phải là lựa chọn chính hàng ngày,” anh giải thích. “Lựa chọn đầu tiên của chúng tôi với mọi dự án là bắt đầu với máy in phun và sau đó chúng tôi mặc định quay lại hộp mực. Chúng tôi muốn chạy máy in phun cả ngày, nhưng chúng tôi không thể vì những hạn chế ngay bây giờ. Nó chỉ là chưa có thôi.”

Kahn đồng ý rằng trong tương lai gần, mực có một vị trí quan trọng trong in ấn thương mại, “chắc chắn là đối với các công việc quay vòng nhanh và nhỏ hơn,” ông nói. “Máy in phun có lẽ không có ở đó, với kích thước của máy móc và vốn đầu tư cần thiết ngay bây giờ. Bạn vẫn sẽ muốn một số hộp mực để đáp ứng các đơn đặt hàng. Chúng tôi có nhiều loại sản phẩm, vì vậy tôi không thấy chúng tôi loại bỏ hoàn toàn mực. Tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ giảm bớt việc sử dụng của mình, nhưng nó vẫn sẽ là một phần của phương trình.”

Mặc dù các quan điểm và kế hoạch đầu tư có thể khác nhau về cuộc tranh luận giữa máy in phun và mực in, nhưng chắc chắn rằng PSP nhiệt tình hơn về sự phát triển và khả năng trong tương lai của máy in phun, trong khi mực in – mặc dù vẫn rất quan trọng đối với hoạt động in thương mại – là giải pháp trưởng thành hơn với phạm vi ít hơn cho sự phát triển đột phá. Sawatzki nói: “Tôi thực sự hào hứng với máy in phun. “Tôi không muốn nói đó là một công nghệ mới nổi bởi vì nó đã ở đây được một thời gian, nhưng nó vẫn đang phát triển trong không gian cắt tấm. Đó là thứ rất thú vị.”

Vì vậy, cuộc thảo luận về mực so với máy in phun vẫn tiếp tục – cho đến bây giờ.