Thấu chi: Việc kinh doanh thực phẩm của gia đình anh ấy có biến thành công thức để thành công?

Trong Loạt bài này, chúng tôi nói chuyện với những người biết cảm giác tuyệt vọng là như thế nào. Trong khi giờ đây đã thành công rực rỡ, những người sáng lập này chia sẻ với chúng tôi những cuộc đấu tranh tài chính cá nhân sâu sắc của họ và những bài học kinh nghiệm trên con đường trở lại đen đủi của họ.

Đối với Wian van Blommestein, điều bắt đầu như một sở thích khiêm tốn – nấu một món thay thế thịt bò khô được gọi là biltong – đã ấp ủ trong hơn một thập kỷ thành một quyết định được tính toán kỹ lưỡng: bắt đầu kinh doanh gia đình như một buổi biểu diễn phụ. Sau đó, phát triển nó đủ lớn để những người thân yêu có thể tham gia toàn thời gian.

Nhưng rắc rối vào các khoản vay sinh viên lãi suất cao, cùng với một số khoản nợ thẻ tín dụng, cộng với một tài khoản ngân hàng trống rỗng, và bạn đã có những thành phần khác, ít được thảo luận hơn đằng sau câu chuyện khởi nghiệp của gia đình anh ấy cho công ty có trụ sở tại Virginia Ayoba-Yo.

Theo lời của Wian:

Tôi luôn có một tinh thần kinh doanh. Tôi sẽ nói rằng tất cả mọi người trong gia đình tôi đều làm như vậy, có lẽ ngoại trừ bố tôi, Steph, người hơi dè dặt. Nhưng chúng tôi làm biltong cho riêng mình như một sở thích và chúng tôi nhận ra rằng đó là một sự cải tiến của thịt bò khô, và chúng tôi thấy rằng danh mục thịt bò khô tiếp tục phát triển. Vì vậy, vào cuối năm 2015, anh trai tôi, Emile, và tôi đã ngồi xuống và chúng tôi nói: “Nhìn này. Một trong hai chúng ta nên tận dụng cơ hội này và làm cho nó đến mức người còn lại có thể tham gia ”. Vì vậy, tôi quyết định là người đầu tiên.

Tôi đã may mắn có một thành viên trong gia đình cho phép tôi ở trên ga ra của họ trong một studio với bạn gái khi đó của tôi.

Tôi đã có một chút tiền tiết kiệm nhưng không nhiều. Nhưng tôi nhận ra rằng cơ hội này rất độc đáo, và không có bất cứ thứ gì khác giống như biltong của gia đình chúng tôi có sẵn trên thị trường. Tôi quyết định rời bỏ công việc toàn thời gian của mình, biết rằng tôi sẽ không có lương và sự phụ thuộc tài chính duy nhất sẽ đến từ việc tôi đã làm việc chăm chỉ như thế nào. Mục tiêu của chúng tôi là chỉ xây dựng một công ty lành mạnh bằng cách nâng cao nhận thức về sản phẩm, xây dựng tính minh bạch, tính xác thực của chúng tôi và chỉ cung cấp một món ăn nhẹ lành mạnh hơn cho tất cả người Mỹ, những người có thể không quen thuộc với biltong nói chung — và trong khi làm điều đó, tùy thuộc vào gắn bó văn hóa với Nam Phi.

Tự mình đi ra ngoài luôn là một quyết định đầy thách thức. Tôi có khoản vay sinh viên mà tôi đã trả hết. Tôi không có lương trong hai năm đầu. Tôi đã may mắn có một thành viên trong gia đình cho phép tôi ở trên ga ra của họ trong một studio với bạn gái khi đó của tôi. Nhưng chúng tôi đã phải hy sinh rất nhiều niềm vui: chúng tôi không đi du lịch nhiều, chúng tôi không đi chơi với bạn bè của mình thường xuyên, và những loại hy sinh đó. Tôi không rút tiền ra khỏi công ty; tất cả tiền sẽ quay trở lại công ty và sau đó thẻ tín dụng đã giúp tôi trang trải cuộc sống nhưng sau đó cũng sẽ hướng tới việc phát triển doanh nghiệp của chính mình. Tôi đã phát triển nó vào cuối năm 2017, khi anh trai tôi cũng tham gia vào hội đồng quản trị.

Tôi muốn tận dụng tốt nhất cơ hội — và rủi ro mà cha mẹ tôi đã chấp nhận khi đóng gói toàn bộ cuộc sống của họ ở Nam Phi.

Nhưng trong khi công việc kinh doanh đang phát triển, thì những năm đầu tiên, và thậm chí đến ngày nay, nó vẫn còn rất, rất nhiều thách thức. Chúng tôi đã đi đến từng địa điểm và thuyết phục người mua rằng những gì chúng tôi có sẽ tốt hơn những thứ vớ vẩn và chúng tôi sẽ bán chạy trong cửa hàng của anh ấy. Và sau đó chúng tôi sẽ hỗ trợ nó bằng bất kỳ bài đăng nào trên mạng xã hội mà chúng tôi có thể. Đồng thời, tôi đang phát triển cửa hàng trực tuyến của chúng tôi vào thời điểm đó, và đó thực sự là điều cho phép chúng tôi đạt đến điểm hiện tại: được tự tài trợ mà không cần phải huy động vốn. Tôi không có vốn để thuê bất kỳ ai làm demo trong các cửa hàng. Tất cả các bản demo, hỗ trợ, tất cả các bài đăng thương mại điện tử, tất cả các bức ảnh — mọi thứ phải được thực hiện bởi bản thân tôi, bạn bè, gia đình hoặc về cơ bản là trao đổi sản phẩm lấy dịch vụ.

Nó luôn luôn là một may mắn và một lời nguyền — làm việc với gia đình. May mắn thay, tất cả chúng tôi rất hòa thuận và chúng tôi rất chặt chẽ, và điều đó xuất phát từ văn hóa Nam Phi. Nhưng tôi rất phụ thuộc vào cả gia đình và sự tham gia của họ. Ngày trước, mỗi cuối tuần, chúng tôi phải ngồi quanh bàn và dán tem nhãn dán lên túi — từ 1.000 đến 2.000 một tháng. Tất cả mọi người đều tham gia: bạn gái của tôi (bây giờ là vợ), vợ của anh trai tôi, mẹ tôi, bố tôi, bất cứ ai chúng tôi có thể tìm thấy.

Là một người nhập cư thế hệ thứ nhất, tôi muốn tận dụng cơ hội tốt nhất — và rủi ro mà cha mẹ tôi đã chấp nhận bằng cách đóng gói toàn bộ cuộc sống của họ ở Nam Phi và rời bỏ gia đình để cho con cái họ có cơ hội tốt hơn ở Mỹ. Họ chắc chắn nhìn thấy cuộc đấu tranh và họ đã nói rõ rằng họ sẽ sẵn sàng giúp đỡ nhiều hơn. Nhưng tôi không bao giờ muốn khiến họ phải chịu quá nhiều căng thẳng. Chúng tôi chắc chắn đang có xu hướng đi lên, vì vậy công ty đang phát triển và gần đây chúng tôi đã thuê thành viên nhóm toàn thời gian đầu tiên ngoài anh trai tôi và tôi. Mục tiêu giữa anh trai tôi và bản thân tôi luôn là phát triển công ty đến mức chúng tôi có thể giúp cha mẹ nghỉ hưu.