Nhà tuyển dụng cần người lao động. Bây giờ họ đang nhận ra tài năng chưa được khai thác của những người này.

Nếu bạn trao cho bất kỳ nhà lãnh đạo nào cơ hội để tăng 15% nhóm nhân viên tiềm năng tài năng của họ – với tất cả những nhân viên mới được tuyển dụng này thuộc về một nhóm thiểu số ít được đại diện – họ sẽ chớp lấy cơ hội, đặc biệt là trong bối cảnh thị trường lao động eo hẹp và Giám đốc điều hành mong muốn tăng số lượng nhân viên. Tuy nhiên, có quá ít nhà lãnh đạo nhận ra rằng, theo chính phủ Hoa Kỳ, người khuyết tật là nhóm thiểu số lớn nhất ở quốc gia này, với 50 triệu người — 15% dân số — sống với khuyết tật.

Chắc chắn, nhiều giám đốc điều hành cảm thấy lo lắng về các khoản đầu tư bổ sung liên quan đến việc cung cấp chỗ ở cho người khuyết tật. Tuy nhiên, những chỗ ở này có thể không liên quan đến bất cứ điều gì ngoài công việc từ xa toàn thời gian, theo một nghiên cứu mới của tổ chức tư vấn Nhóm Đổi mới Kinh tế. Nghiên cứu cho thấy tỷ lệ việc làm cho người khuyết tật không chỉ đạt đến mức trước đại dịch vào giữa năm 2022 mà còn tăng vượt xa mức này, lên mức cao nhất trong hơn một thập kỷ. Theo phân tích của nhà nghiên cứu, công việc từ xa, kết hợp với thị trường lao động chặt chẽ, giải thích cho tỷ lệ cao này.

Liên quan: 5 cách nhân viên khuyết tật giúp tối đa hóa sự phát triển của công ty

Một chút lịch sử: Tỷ lệ việc làm của người khuyết tật giảm xuống, cùng với phần còn lại của thị trường lao động, vào đầu đại dịch. Tuy nhiên, họ đã hồi phục nhanh chóng. Người khuyết tật từ 25 đến 54 tuổi, độ tuổi lao động chính, có khả năng được tuyển dụng vào quý 2 năm 2022 cao hơn 3,5 điểm phần trăm so với trước đại dịch. Còn những người không bị khuyết tật thì sao? Họ vẫn có khả năng được tuyển dụng thấp hơn 1,1 điểm phần trăm!

Điều đó có nghĩa là sự phục hồi của thị trường lao động đối với những người khuyết tật nhanh hơn đáng kể so với những người không khuyết tật. Chúng tôi biết rằng cả những người khuyết tật và những người không khuyết tật đều phải đối mặt với những điều kiện tương tự của thị trường lao động eo hẹp. Do đó, công việc từ xa dường như mang đến sự khác biệt chính giúp những người khuyết tật có cơ hội tham gia lực lượng lao động.

Những thống kê này phù hợp với các tuyên bố của chuyên gia. Ví dụ, theo Thomas Foley, giám đốc điều hành của Viện Khuyết tật Quốc gia (NDI), những người lao động khuyết tật đã yêu cầu làm việc từ xa trong nhiều thập kỷ trước khi xảy ra đại dịch và đã liên tục nghe các công ty nói “không”. Trong thời kỳ đại dịch, anh ấy nói rằng khi “tất cả chúng tôi nhận ra rằng… nhiều người trong chúng tôi có thể làm việc từ xa… điều đó có tác động tích cực không tương xứng đối với người khuyết tật.”

Liên quan: Làm thế nào các doanh nhân có thể tìm thấy tài năng lớn mặc dù thiếu lao động

Lợi ích của công việc từ xa đối với người khuyết tật đặc biệt phù hợp do tác động của Covid kéo dài. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh báo cáo rằng khoảng 19% những người mắc Covid-19 đã phát triển thành Covid lâu dài. Dữ liệu của Cục điều tra dân số gần đây chỉ ra rằng 16 triệu người Mỹ trong độ tuổi lao động mắc phải căn bệnh này, với chi phí kinh tế lên tới 3,7 nghìn tỷ đô la theo một ước tính gần đây.

Chắc chắn, nhiều người trong số những người được gọi là lâu năm này trải qua các triệu chứng tương đối nhẹ – chẳng hạn như mất khứu giác – mặc dù phiền phức nhưng không bị vô hiệu hóa. Nhưng những người khác trải qua các triệu chứng nghiêm trọng đến mức giờ đây họ bị khuyết tật.

Theo một nghiên cứu gần đây từ Ngân hàng Dự trữ Liên bang Minneapolis, khoảng một phần tư số người mắc Covid kéo dài đã thay đổi tình trạng việc làm hoặc giờ làm việc. Điều đó có nghĩa là Covid kéo dài đủ nghiêm trọng để cản trở công việc của 4 triệu người. Đối với nhiều người, sự can thiệp này đủ nghiêm trọng để được coi là khuyết tật.

Thật vậy, Ngân hàng Dự trữ Liên bang New York đã tìm thấy trong một nghiên cứu vừa được công bố rằng số người khuyết tật ở Hoa Kỳ đã tăng 1,7 triệu người. Sự tăng trưởng đó chủ yếu bắt nguồn từ các tình trạng kéo dài của Covid như mệt mỏi và sương mù não, nghĩa là khó tập trung hoặc trí nhớ, với 1,3 triệu người báo cáo tình trạng sương mù não gia tăng kể từ giữa năm 2020.

Nhiều người đã phải bỏ lực lượng lao động do cường độ của Covid kéo dài của họ. Tuy nhiên, khoảng 900.000 người khuyết tật hiện đã có thể tiếp tục làm việc. Nếu không có công việc từ xa, họ có thể không có.

Trên thực tế, tác giả của nghiên cứu của Ngân hàng Dự trữ Liên bang New York lưu ý rằng Covid kéo dài có thể được coi là khuyết tật theo Đạo luật về Người khuyết tật của Hoa Kỳ, tùy thuộc vào các chi tiết cụ thể của tình trạng bệnh. Điều đó có nghĩa là luật có thể yêu cầu những người sử dụng lao động tư nhân có mười lăm nhân viên trở lên, cũng như các cơ quan chính phủ, phải cung cấp chỗ ở hợp lý cho những người mắc Covid dài hạn. Tác giả lưu ý rằng “làm việc từ xa và lập lịch trình linh hoạt là hai phương án điều chỉnh có thể đặc biệt có lợi cho những người lao động đang phải đối mặt với tình trạng mệt mỏi và sương mù não.”

Có liên quan: Tình trạng thiếu lao động chỉ trở nên tồi tệ hơn. Điều gì gây ra nó và làm cách nào để tránh mất nhân viên?

Nhưng các công ty không cần phải lo lắng về các quy định pháp lý. Nó chỉ đơn giản là kiếm được đô la và có ý nghĩa để mở rộng nhóm tài năng của họ lên 15% trong số thiểu số ít được đại diện. Rốt cuộc, nghiên cứu sâu rộng cho thấy rằng việc cải thiện sự đa dạng sẽ thúc đẩy cả quá trình ra quyết định và hiệu quả tài chính.

Các công ty đang cung cấp các lựa chọn công việc linh hoạt hơn đã đạt được những lợi ích đáng kể về việc tuyển dụng đa dạng. Trong nỗ lực thích ứng với môi trường hậu đại dịch, Meta Platforms, chủ sở hữu của Facebook và Instagram, đã quyết định cung cấp các tùy chọn làm việc từ xa hoàn toàn vĩnh viễn cho nhân viên hiện tại và những người xin việc mới. Và theo Maxine Williams, giám đốc đa dạng và hòa nhập của Meta, những ứng viên chấp nhận lời mời làm việc cho các vị trí từ xa “về cơ bản có nhiều khả năng” đến từ các cộng đồng đa dạng: người khuyết tật, người da đen, người gốc Tây Ban Nha, người Alaska bản địa, người Mỹ bản địa, cựu chiến binh và những người phụ nữ. Những con số xác nhận những tuyên bố này: người khuyết tật đã tăng từ 4,7% lên 6,2% trong số nhân viên của Meta.

Sau khi tư vấn cho 21 công ty để giúp họ chuyển đổi sang cách sắp xếp công việc kết hợp, tôi có thể xác nhận rằng những con số của Meta không phải là sự may rủi. Càng nhiều khách hàng của tôi tỏ ra sẵn sàng đề nghị làm việc từ xa, họ càng tuyển dụng được nhiều nhân viên khuyết tật hơn — và giữ chân họ. Điều đó bao gồm những nhân viên rõ ràng hơn, chẳng hạn như những người có triệu chứng Covid kéo dài và khó khăn trong việc di chuyển. Nhưng nó cũng bao gồm những nhân viên bị khuyết tật vô hình, chẳng hạn như những người bị suy giảm miễn dịch, những người cảm thấy miễn cưỡng đặt mình vào nguy cơ nhiễm Covid-19 khi đến văn phòng.

Thật không may, nhiều nhà lãnh đạo không nhìn thấy lợi ích của công việc từ xa đối với các nhóm thiểu số, chẳng hạn như những người khuyết tật. Một số thậm chí còn khẳng định điều ngược lại: do đó, Giám đốc điều hành JP Morgan, Jamie Dimon, tuyên bố rằng việc trở lại văn phòng sẽ hỗ trợ sự đa dạng. Điều gì giải thích cho việc ra quyết định điều hành kém cỏi này?

Một phần của câu trả lời đến từ một điểm mù tinh thần được gọi là thành kiến ​​trong nhóm. Tâm trí của chúng ta có xu hướng ủng hộ và chú ý đến mối quan tâm của những người mà chúng ta cho là một phần trong nhóm của mình. Dimon và những giám đốc điều hành khác không bị khuyết tật không coi người khuyết tật là một phần trong nhóm của họ. Do đó, họ mù quáng trước những lo lắng của những người khuyết tật, điều này dẫn đến những tuyên bố gây sửng sốt của Dimon rằng việc trở lại văn phòng sẽ hỗ trợ sự đa dạng.

Thành kiến ​​trong nhóm là một trong nhiều lỗi đánh giá nguy hiểm được gọi là thành kiến ​​nhận thức. Những điểm mù tinh thần này ảnh hưởng đến việc ra quyết định trong tất cả các lĩnh vực của cuộc sống, từ tương lai của công việc đến thể lực tinh thần.

Một xu hướng nhận thức có liên quan khác là khoảng cách đồng cảm. Thuật ngữ này đề cập đến khó khăn của chúng tôi trong việc đồng cảm với những người không thuộc nhóm của chúng tôi. Việc thiếu sự đồng cảm kết hợp với sự mù quáng do thành kiến ​​trong nhóm, khiến các nhà điều hành bỏ qua cảm xúc của nhân viên khuyết tật và những người được tuyển dụng trong tương lai.

Xu hướng bỏ sót cũng đóng một vai trò. Lỗi phán đoán nguy hiểm này khiến chúng ta cho rằng hành động thất bại ít có vấn đề hơn là hành động. Do đó, các giám đốc điều hành coi việc không hỗ trợ các nhu cầu và lợi ích của những người khuyết tật là một vấn đề nhỏ.

Việc không trao quyền cho người khuyết tật sẽ gây tốn kém cho lợi nhuận của các công ty không cung cấp các lựa chọn làm việc từ xa cho những người sẽ được hưởng lợi từ những điều kiện như vậy. Họ đang giới hạn 15% nhóm tài năng của mình. Hơn nữa, họ đang làm tổn hại đến khả năng tuyển dụng và giữ chân các ứng viên đa dạng. Và như luật sư và bộ phận nhân sự của họ sẽ nói với họ, họ đang tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm về mặt pháp lý vì vi phạm ADA.

Ngược lại, các công ty như Meta cung cấp cơ hội làm việc từ xa đang nắm bắt lợi thế cạnh tranh bằng cách tuyển dụng những ứng viên kém chất lượng này và mở rộng nguồn nhân tài của họ thêm 15%. Họ đang giảm chi phí lao động trong khi tăng tính đa dạng. Tương lai thuộc về những công ty hiểu biết mang đến sự linh hoạt mà người khuyết tật cần.