Nghệ thuật phát minh lại: Bí quyết của một cặp vợ chồng để giữ cho công việc kinh doanh theo mùa của họ phát đạt

Mùa hè, 2016:

Nick Worsley lén lút săn ruồi, hạ gục con ruồi trong những đòn tấn công nhanh chóng, khéo léo, cắt ngang cuộc trò chuyện mà tôi đang có với vợ và đối tác kinh doanh của anh ấy, Amanda. Chúng tôi đang ngồi sau quầy ở The General – cửa hàng mới của hai vợ chồng ở quận rượu nhộn nhịp của Prince Edward. Cánh cửa được mở sẵn, mời gọi du khách ngoại tỉnh, người dân địa phương và những vị khách ồn ào không mong muốn.

Đó là một buổi chiều thứ Hai ở trung tâm mùa cao điểm của khu vực. Chỉ một tháng trước đó, Nick và Amanda đã mở cửa địa điểm thường trú đầu tiên của The General.

Cửa hàng, như tên cho thấy, bán tất cả các loại hàng hóa thông thường – từ đèn pin và võng mới lạ cho đến thuốc lá và xà phòng rửa bát – nhằm lấp đầy những lỗ hổng nhỏ trong việc cung cấp cho cộng đồng đang phát triển.

Mặc dù cửa hàng không phải là dự án đầu tiên của cặp đôi, nhưng đây là lần đầu tiên họ xuất hiện trong khu vực, nơi mà họ đã gọi là nhà trong vòng chưa đầy một năm. Do đó, danh pháp của General mang tính thực dụng thuần túy — cái tên cho phép họ điều chỉnh công việc kinh doanh trong khi họ tìm hiểu những kiến ​​thức sâu sắc và nỗ lực để hỗ trợ nhu cầu của cộng đồng.

Ảnh của: Matthew Wiebe

Một khóa học cấp tốc về khởi nghiệp

Đây không phải là lần đầu tiên cặp đôi sử dụng khả năng phục hồi như một phương tiện để tồn tại trong kinh doanh. Nick xuất thân trong một gia đình doanh nhân, cha mẹ anh điều hành một công ty kinh doanh video lâu đời ở West End của Toronto. Anh ấy lớn lên trong công việc kinh doanh, sau này là quản lý nó. Đó là nơi anh gặp Amanda.

Không giống như người chồng tương lai của cô, gia đình của cô không bị lấp đầy bởi quyền sở hữu doanh nghiệp nhỏ.

“Cả bố mẹ tôi đều ghét công việc của họ, và tôi nhớ mình đã bị cuốn vào công việc đó lúc 11 hoặc 12 tuổi. Tôi cần phải tìm ra những gì tôi muốn làm và tôi phải yêu thích công việc đó. Tôi không biết nó sẽ như thế nào, nhưng Tôi biết mình chắc chắn sẽ không trở thành một doanh nhân. Tôi được nuôi dưỡng bởi những người có công ăn việc làm với mức lương.

Cho đến khi kết hôn trong một gia đình doanh nhân, tôi mới nghĩ, ‘Tại sao không?’ Nó thật ngoài sức tưởng tượng của tôi, bạn biết không? Có vẻ như bạn cần hàng triệu đô la hoặc các nhà đầu tư. Ý tưởng mở một doanh nghiệp nhỏ, khiêm tốn phát triển cùng với cộng đồng của bạn thật tuyệt vời ”.

Cho đến khi kết hôn trong một gia đình doanh nhân, tôi mới nghĩ, ‘Tại sao không?’

Ở khắp mọi nơi, các cửa hàng video đã đóng cửa và sau 20 năm kinh doanh, Film Buff cũng phải vật lộn để tồn tại trong thời đại thay đổi. Nick nói: “Có một chút khó khăn khi nắm bắt dây cương trong một ngành công nghiệp đang chết dần chết mòn”, “Tôi tự hỏi,“ Có phải tôi đang làm không, có phải lỗi của tôi khi các con số đang đi xuống không? ”.

Tuy nhiên, gia đình đa dạng hóa, bổ sung cho doanh số bán hàng đang giảm dần với kem. Nick và Amanda cuối cùng đã đổi tên thương hiệu và mở rộng mảng kinh doanh tập trung vào thực phẩm, nhấn mạnh vào cà phê. Local Hero đã trở thành thực thể của riêng mình trong không gian bán lẻ của doanh nghiệp video.

Đối với Amanda, đây là lần đầu tiên cô bước chân vào lĩnh vực kinh doanh và cô đã rời bỏ công việc toàn thời gian của mình để bắt tay vào làm.

“Tôi thích suy nghĩ về những thứ có ảnh hưởng lớn — nơi chúng ta sẽ đến, thử những điều mới, tìm nguồn cung ứng. Nhưng Nick, anh ấy dễ chịu với người đầu tiên anh ấy phục vụ như người cuối cùng anh ấy phục vụ. Với người thứ tư, tôi nhạy cảm. Nó có thể tuyệt vời, nhưng nó cũng có thể ảnh hưởng đến tôi. Chúng tôi nhấn mạnh vào hai lĩnh vực khác nhau, vì vậy điều đó sẽ hữu ích. “

Những lời của cô ấy vẫn còn lơ lửng trong bầu không khí ẩm ướt khi Nick đột nhiên đứng trước quầy, cúi thấp người với một nhóm trẻ em, kiên nhẫn giải thích cơ chế của nghệ thuật pha cà phê. (Amanda, trong khi đó, rời khỏi cuộc trò chuyện của chúng tôi để lặng lẽ xử lý các con số.)

Xem thêm: Mua ngay, trả sau là gì? Cách thức hoạt động của BNPL

Bắt đầu lại: Thị trấn mới, doanh nghiệp mới

Chỉ một năm rưỡi tham gia Local Hero, hợp đồng thuê không gian đã hết và cặp đôi phải đối mặt với câu hỏi lớn: điều gì tiếp theo? “Chúng tôi đã khai sinh ra một doanh nghiệp,” cô ấy nói với tôi, “mà không thực sự trải nghiệm phần giữa là thịt và khoai tây”.

Họ cân nhắc bắt đầu lại ở thành phố lớn, nhưng giá thuê cao, ngay cả ở các khu vực lân cận. Để cạnh tranh và có lợi nhuận, họ đã làm việc 16 giờ mỗi ngày, 7 ngày một tuần. Và hiện tại, họ đã có một cậu con trai hai tuổi.

“Chúng tôi bắt đầu làm công việc kinh doanh đầu tiên khi Buck được 10 tuần tuổi. Quyền sở hữu doanh nghiệp nhỏ và vai trò làm cha mẹ thực sự chỉ là một phần của chúng tôi — tôi thực sự không thể chọc ghẹo họ được. Cả hai đều tiêu tốn tất cả, cả hai đều rất cá nhân, rất khó chịu, rất bổ ích. Vì vậy, thật buồn cười khi tôi thực sự không thể có cái này mà không có cái kia. Anh ấy lớn lên trong các cửa hàng. Anh ấy ở đây mỗi ngày, lấy đồ. “

 

Quyền sở hữu doanh nghiệp nhỏ và vai trò làm cha mẹ thực sự chỉ là một phần của chúng tôi — tôi thực sự không thể chọc ghẹo họ được. Cả hai đều tiêu tốn tất cả, cả hai đều rất cá nhân, rất khó chịu, rất bổ ích.

Giống như cuộc đời của Nick, con trai của họ sẽ được nuôi dưỡng trong công việc kinh doanh, và tinh thần kinh doanh sẽ nằm trong máu của anh ấy. Nhưng với một gia đình, mong muốn của cha mẹ anh về sự cân bằng.

Đó là lúc họ bắt đầu tính đến chuyện sống chậm. Amanda và Nick đã dành thời gian rảnh rỗi rất hạn chế của họ để khám phá các cộng đồng nông thôn bên ngoài thành phố khi họ tình cờ gặp Quận Prince Edward. Khu vực này đã thu hút sự chú ý của báo chí trong vài năm qua, gần đây đã trở thành điểm đến du lịch rượu vang hàng đầu của Condé Nast Traveler.

The Worsleys nhận định đây là khu vực có nhiều tiềm năng phát triển và là nơi để bắt đầu một cuộc sống mới.

“Tôi đã liên hệ với phòng kế hoạch của Quận và đọc các tài liệu về tầm nhìn và kế hoạch chiến lược của họ trong 20 đến 50 năm tới, chỉ để cố gắng hiểu xem họ đã nhìn thấy cộng đồng này đang đi đến đâu. Họ thực sự đã cam kết kinh doanh nhỏ. Khung cảnh thật tuyệt vời, con người thật tuyệt vời. Nhưng tất cả các doanh nghiệp nhỏ, độc lập đã thu hút chúng tôi nhiều nhất ”.

 

Khung cảnh thật tuyệt vời, con người thật tuyệt vời. Nhưng tất cả các doanh nghiệp nhỏ, độc lập đã thu hút chúng tôi nhiều nhất.

Cùng với cha mẹ của Nick hiện đã nghỉ hưu, cặp đôi này đã di chuyển ba giờ ra ngoài khu vực an toàn của họ. Họ nhanh chóng nhận ra rằng kinh doanh ở một vùng nông thôn rất khác biệt.

“Chúng tôi đã quyết định vào tháng 6 hoặc tháng 7 năm ngoái rằng chúng tôi sẽ đến, và sau đó chúng tôi đã dành sáu đến tám tháng tiếp theo để cố gắng tìm kiếm không gian. Nó chỉ không xảy ra. Hóa ra, những gì chúng tôi không biết với tư cách là người thành phố, là thật khó để khóa một thứ gì đó trong nước vì mọi thứ không được liệt kê trực tuyến. Đó là dấu hiệu trên cửa sổ, đó là cuộc trò chuyện với mọi người. May mắn thay, một người nào đó vào tháng Hai đã kết nối chúng tôi với Alex tại The House of Falconer, người đang tìm kiếm một quán cà phê — đó là cách chúng tôi bắt đầu với cửa sổ bật lên. “

Ảnh trên: Ngoại thất House of Falconer, nội thất bật lên (ảnh của: Matthew Wiebe)

Mặc dù ý định ban đầu là bắt đầu với một mặt bằng bán lẻ cố định, Amanda cho biết bây giờ bắt đầu với một cửa hàng bật lên là một chiến lược mà cô ấy muốn giới thiệu cho những người khác ở vị trí của mình. Cửa sổ bật lên đã xảy ra như một cách để bắt đầu kinh doanh nhanh chóng trong khi họ tiếp tục tìm kiếm các mỏ lâu dài hơn.

“Tôi khuyến khích mọi người, mỗi khi họ hỏi: ‘Thực hiện một cửa sổ bật lên, giảm chi phí, giảm rủi ro của bạn.” Nhưng đối với chúng tôi, thực sự đáng sợ khi phải di chuyển đến tận đây chỉ với một cửa sổ bật lên. Đó là một viễn cảnh đáng sợ ”.

Tôi khuyến khích mọi người, mỗi khi họ hỏi: ‘Hãy thực hiện một cửa sổ bật lên, giảm chi phí của bạn, giảm rủi ro của bạn.’

Tốt nghiệp đến một vị trí cố định

Cuối cùng, bộ đôi này đã giành được một khoảng trống trên dải đất chính ở Wellington, ngay gần khách sạn Drake Devonshire rất được tôn kính. Dải kinh doanh trong thị trấn đang chạy đua để bắt kịp sự thu hút khách du lịch của khách sạn boutique, một thực tế có lợi cho một doanh nghiệp như The General — một doanh nghiệp có khả năng tắc kè hoa.

“Có một giả định rằng chúng tôi sẽ là một nơi cao cấp bởi vì chúng tôi đến từ thành phố và nó sẽ rất đắt đối với người dân địa phương. thuốc lá và kẹo, chúng ta sẽ có khăn tắm biển rẻ tiền. ‘

Không còn cửa hàng tiện lợi trong thị trấn nữa nên đã có cơ hội để chúng tôi lấp đầy khoảng trống ở đây. Chúng tôi mang đến các sản phẩm hữu cơ, sản phẩm địa phương và thực phẩm đặc sản, bởi vì bạn không thể mua chúng ở bất cứ đâu. Ngoài ra, hiệu thuốc đóng cửa vào hai ngày cuối tuần, vì vậy bàn chải đánh răng hoạt động rất tốt vì rất nhiều người quên thứ đó. Chúng tôi đã cố gắng khen ngợi những gì đã có ở đây. “

Không còn cửa hàng tiện lợi trong thị trấn nữa nên đã có cơ hội để chúng tôi lấp đầy khoảng trống ở đây.

Cửa hàng pop-up, nằm cách vị trí thường trú mới của họ 20 phút, sẽ đóng gói công việc kinh doanh cùng với lượng vali đổ đi ồ ạt vào cuối mùa hè. Về phần cửa hàng, The General đang dốc toàn lực để đối mặt với mùa đông đầu tiên. Công việc kinh doanh đã trở nên khó khăn kể từ khi địa điểm mở cửa, nhưng với nhiệt độ giảm xuống, doanh số bán hàng giảm không thể tránh khỏi.

Vấn đề không phải là duy nhất đối với các doanh nghiệp trong khu vực. Ở những nơi khác, các quầy kem và nhà cung cấp ván trượt tuyết cũng như các cửa hàng trang trí Giáng sinh đều bị ảnh hưởng bởi thủy triều nhanh theo mùa. Làm thế nào mà The General sẽ nổi cho đến khi mùa xuân tan băng? Sự sống sót phụ thuộc vào sự kéo dài và lập kế hoạch cẩn thận.

Làm thế nào để chống lại sự tạm lắng của một công việc kinh doanh theo mùa

1. Dự báo:  đối với những người mới như Worsleys, không có lịch sử kinh doanh để giúp họ lập kế hoạch tài chính cho mùa thấp điểm. Nhưng họ đang dựa vào các doanh nghiệp đồng nghiệp trong khu vực để xin lời khuyên. Nếu doanh nghiệp của bạn có ít nhất một năm hoạt động, hãy sử dụng nó làm tiêu chuẩn để tuyển dụng và lên lịch cho nhân viên, quản lý dòng tiền và hàng tồn kho cũng như thiết lập mục tiêu bán hàng cho mùa cao điểm.

“Tôi không biết khối lượng sẽ như thế nào ở đây, bởi vì không có doanh nghiệp nào như của chúng tôi, vì vậy tôi phải tạo ra các dự báo không có mỏ neo, ngoại trừ số liệu thống kê về khách du lịch cho khu vực lân cận. Chúng tôi đang bắn vượt qua các dự báo của mình nhưng với mùa đông, đó là một câu hỏi lớn khác ”.

Xem thêm EMV là gì và tại sao người bán nên sử dụng nó?

Chúng tôi đang vượt qua các dự báo của mình nhưng một lần nữa với mùa đông, đó là một câu hỏi lớn khác.

2. Bình tĩnh:  Nick và Amanda đã thuê nhân viên cho giai đoạn bận rộn này. Những lựa chọn của họ đã giúp họ lên kế hoạch trước: cả hai nhân viên tạm thời sẽ trở lại trường học vào mùa thu, ngay khi cửa sổ bật lên đóng cửa và công việc kinh doanh chậm lại.

3. Tìm các nguồn doanh thu khác:  dịch vụ cà phê của quán hứa hẹn một số khả năng tồn tại với người dân địa phương vào mùa đông, nhưng chủ sở hữu của The General có kế hoạch tìm cách khác để thu hút mọi người vào không gian. Với một vài bàn được xáo trộn, cửa hàng đủ lớn và linh hoạt để tổ chức các sự kiện và hội thảo cộng đồng nhỏ.

“Những hoạt động này sẽ làm việc với các gia đình trong khu phố để đưa mọi người vào cửa hàng và tạo ra những thứ để làm cho con trai chúng tôi. Dù sao thì chúng tôi cũng ở đây, vậy tại sao không chơi trò chơi ban đêm? “

 

4. Mở rộng các kênh bán hàng của bạn:  trong khi việc quản lý cửa hàng truyền thống mới đã là rất nhiều công việc, thì những tháng lạnh giá càng mở rộng thời gian để xây dựng sự hiện diện trực tuyến của cửa hàng, sử dụng cửa hàng thương mại điện tử để bán cho khách hàng bên ngoài khu vực

5. Sử dụng thời gian chết một cách khôn ngoan:  giảm giờ và sử dụng lưu lượng truy cập để lập kế hoạch trước cho mùa tiếp theo, bắt kịp các công việc hành chính và tài chính, phát triển nội dung và kế hoạch tiếp thị. Amanda đã đi trước trong việc tìm nguồn cung ứng.

6. Duy trì liên lạc:  giao thông mùa hè có thể chủ yếu là các loại thời tiết tốt, nhưng một trải nghiệm tuyệt vời có nghĩa là họ có thể là khách hàng lặp lại trong năm tới. Thu thập email của khách hàng trong cửa hàng và giữ họ tương tác cho đến khi mùa tiểu ngạch lại đến.

Còn bây giờ, Worsleys không có gì phải lo lắng. General bắt đầu đông người, mặc dù hôm nay là thứ Hai nhiều mây. Ngày nay, có vẻ như hầu hết là người dân địa phương, vì mọi người ở đây đều biết tên Nick và Amanda.

Khách hàng dường như thực sự đầu tư vào cửa hàng, đề xuất ý tưởng và sản phẩm để bán. Đối với cặp đôi, lời khuyên được hoan nghênh – sự hỗ trợ từ cộng đồng là bí quyết tối quan trọng để tồn tại.

“Mọi người đều muốn cho bạn biết cách điều hành doanh nghiệp của bạn. Nhưng ở những thị trấn nhỏ, bạn nghe đây. Đây là những người tôi phục vụ hàng ngày và lời khuyên của họ là có trọng lượng. ”

Họ đang ở đâu?

Mùa thu, 2017: Đã hơn một năm kể từ khi Nick và Amanda mở cửa tại thánh địa du lịch của Quận Prince Edward. Họ là những người mới tham gia cộng đồng và vẫn cảm thấy thích thú với công việc kinh doanh. Kể từ đó, gia đình của họ đã tăng từ ba lên năm người với việc có thêm các cặp song sinh, họ khai trương cửa hàng thương mại điện tử của mình và vẫn bận rộn hơn bao giờ hết.

Amanda cho biết, cặp đôi này đã tìm ra cách để duy trì hoạt động kinh doanh bùng nổ trong thời gian trái vụ bằng cách tập trung vào nhu cầu của người dân địa phương. Và điều quan trọng là lắng nghe:

“Chúng tôi luôn cố gắng phát triển dựa trên bối cảnh mới và phản hồi từ khách hàng. Khi chúng tôi bắt đầu, chúng tôi thực sự đã tạo ra một tấm lưới khổng lồ. Kế hoạch của chúng tôi là luôn ném mì Ý vào tường và xem những gì bị mắc kẹt. Bây giờ, vượt qua một năm sau, rõ ràng cộng đồng của chúng tôi và khách truy cập muốn gì ở chúng tôi nói riêng — các sản phẩm được sản xuất tại địa phương và các sản phẩm thú vị, vui nhộn và giá cả phải chăng. “ 

Xem thêm: Bán chéo là gì? Định nghĩa và Hướng dẫn

Kế hoạch của chúng tôi luôn là ném mì Ý vào tường và xem thứ gì bị mắc kẹt. Bây giờ, rõ ràng cộng đồng của chúng tôi và khách truy cập muốn gì ở chúng tôi nói riêng.

Với nhiều cửa hàng khác mọc lên trong khu vực, The General đã để mắt đến các doanh nghiệp lân cận của họ để đảm bảo rằng sản phẩm của họ là duy nhất:

“Chúng tôi đã loại bỏ một số mặt hàng cao cấp hơn mà chúng tôi bắt đầu kinh doanh vì các cửa hàng khác trong khu vực đã làm rất tốt việc cung cấp những mặt hàng đó. Thay vào đó, chúng tôi tập trung vào các sản phẩm kẹo vui nhộn, kiểu cổ điển mà cha mẹ muốn chia sẻ với con cái của họ. hoặc những thứ khiến chúng ta không thể theo đuổi kịp. “

Quầy cà phê và bánh mì kẹp, vốn được thêm vào như một “phụ kiện” tỏ ra bận rộn hơn dự kiến, và cặp đôi đã xoay trục để tập trung nhiều hơn vào phần đó của công việc kinh doanh. 

Cửa hàng trực tuyến của họ hiện cũng đang hoạt động, mở rộng các kênh bán hàng và phạm vi tiếp cận của họ ra ngoài Quận.

Cửa hàng tiếp tục phát triển mạnh như một không gian hòa nhập cho cả khách du lịch và người dân địa phương (họ thậm chí còn tài trợ cho một đội khúc côn cầu địa phương), nhưng với một ngoại lệ: động vật hoang dã. Amanda mỉm cười nói: “Bây giờ chúng tôi đã có cửa lưới. Những ngày săn ruồi của Nick đã qua, hãy để anh ấy tập trung vào những gì anh ấy làm tốt nhất — pha một tách cà phê ý nghĩa và khiến khách hàng của anh ấy cảm thấy được chào đón.