Lợi nhuận có mục đích: Gặp gỡ 9 nhà sáng lập có trách nhiệm với xã hội Tạo ra thay đổi thông qua kinh doanh

Ngoài các sản phẩm và dịch vụ mà họ bán, những người sáng lập doanh nghiệp có trách nhiệm với xã hội và doanh nghiệp xã hội đang xây dựng cho tương lai bằng cách tạo ra các hệ thống tạo ra sự thay đổi. Họ hoạt động với các mệnh lệnh đạo đức cho phép họ điều hướng các quyết định kinh doanh trong khi vẫn lưu ý đến cộng đồng, nền kinh tế và môi trường.

Chúng tôi đã nói chuyện với 9 người trong số những người sáng lập này để tìm hiểu thêm về cách họ cung cấp cơ hội việc làm cho những người bị giam giữ trước đây, giao dịch trực tiếp với nông dân, tạo ra các sản phẩm có lượng khí thải carbon thấp, v.v. 

Một công ty có trách nhiệm với xã hội nghĩa là gì?

Trong khi các công ty truyền thống coi trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp là một dự án bổ sung ngoài mục tiêu chính là lợi nhuận, thì các doanh nghiệp có trách nhiệm xã hội duy trì mối quan hệ lâu dài với các đối tác phi lợi nhuận và doanh nghiệp xã hội đang tạo ra các dự án hoạt động vì mục tiêu xã hội và được thúc đẩy bởi mục tiêu xã hội. 

Thông qua làn sóng thay đổi mới trong thương mại này, những người sáng lập như những người được liệt kê dưới đây đang cho thấy rằng các tổ chức thuộc mọi quy mô và giai đoạn có thể kết nối lợi nhuận với tác động tích cực.

Beelove là dòng sản phẩm chăm sóc cơ thể hoàn toàn từ mật ong và mật ong được sản xuất bởi Sweet Beginnings, một doanh nghiệp xã hội có trụ sở tại Chicago. Sweet Beginnings chiết xuất mật ong của mình từ các công ty con ở đô thị ở trung tâm của cộng đồng North Lawndale và thuê những cá nhân trở về sau khi bị giam giữ, mang đến cơ hội mới cho cuộc sống thường dân. 

Được thành lập bởi Brenda Palms Barber, tổ chức này ban đầu muốn giải quyết tỷ lệ thất nghiệp 40% của North Lawndale bằng cách cung cấp khóa đào tạo về cảnh quan hoặc sửa chữa động cơ nhỏ, nhưng đã tìm thấy điểm ngọt ngào của mình với nghề nuôi ong. 

Mọi người sợ ong và bị đốt. Mọi người cũng có quan niệm này về những người đã từng bị giam giữ.

Daphne Williams, Giám đốc tăng trưởng của công ty cho biết: “Có một sự song song thú vị giữa ong và con người trở lại xã hội sau khi bị giam giữ. “Mọi người sợ ong và bị đốt. Mọi người cũng có quan niệm này về những người đã từng bị giam giữ. Vì vậy, có một doanh nghiệp kết hôn với ong và những người trước đây từng bị giam giữ là một cách để loại bỏ sự kỳ thị của cả hai ”. 

Hợp tác chặt chẽ với Mạng Việc làm North Lawndale, một tổ chức cung cấp liệu pháp hành vi nhận thức và đào tạo để tái gia nhập thị trường việc làm, Sweet Beginnings đóng vai trò là nhà tuyển dụng khả thi cho những người tham gia chương trình. Như Daphne nhấn mạnh, việc tuyển dụng những cá nhân từng bị giam giữ trước đây “là tất cả nhằm mang lại cho mọi người niềm tin rằng họ thực sự có thể ra ngoài và bắt đầu tự tìm kiếm một công việc” sau khi thời hạn làm việc của họ với Sweet Beginnings kết thúc.

Xem thêm:  Các chiến lược bí mật mà đối thủ cạnh tranh của bạn sử dụng để khiến khách hàng chi tiêu nhiều hơn

Ban đầu, Sweet Beginnings bắt đầu bán các sản phẩm của Beelove trong cùng một cộng đồng mà công ty đang chăm sóc. Các sự kiện và chợ nông sản địa phương được chứng minh là những nơi tuyệt vời để giới thiệu các sản phẩm của Beelove và giúp nhân viên kết nối lại với công chúng. Nhu cầu từ cộng đồng cũng dẫn đến các hợp tác xã và nhà bán lẻ mang sản phẩm Beelove. Daphne nói: “Đó thực sự là về sự liên kết và công nhận công việc mà chúng tôi đang làm trong cộng đồng đã mang lại cho chúng tôi cơ hội có mặt trong những không gian bán lẻ này. Khi các cơ hội kinh doanh lớn hơn đến và quy mô sản xuất, Daphne và nhóm của cô ấy tập trung vào việc tìm ra sự cân bằng phù hợp giữa nguyên nhân và thương mại trong khi đặt cộng đồng của họ lên hàng đầu.

Sự phong phú và sâu sắc của sô cô la và cà phê ChocoSol phản ánh tác động xã hội mà doanh nghiệp xã hội định hướng giáo dục này đang tạo ra. Nhưng việc trở thành một nhà sản xuất sô cô la từ hạt đến thanh và rang cà phê gần như là một tai nạn đối với người sáng lập Michael Sacco. 

Michael nói: “Tôi đang làm việc trên công nghệ năng lượng mặt trời để rang cà phê và ca cao với các cộng đồng bản địa ở Oaxaca, Mexico. “Nhưng mọi người đều hào hứng với sô cô la và cà phê hơn là công nghệ năng lượng tái tạo.” Sự xoay chuyển từ công nghệ sang thực phẩm cho phép Michael sử dụng sô cô la và cà phê như một phương tiện tái tạo sinh thái, giáo dục và tác động kinh tế. 

Nhóm ChocoSol làm việc trực tiếp với nông dân trên các vườn rừng bản địa ở Oaxaca và Chiapas để cải thiện sự đa dạng của hệ sinh thái tự nhiên của họ bằng cách tập trung vào canh tác “đa canh”, nơi các loại cây trồng đa dạng được trồng cùng nhau, không giống như các trang trại thương mại truyền thống, chỉ trồng một loại cây sinh lợi.

Tôi đang làm việc về công nghệ năng lượng mặt trời để rang cà phê và ca cao với các cộng đồng bản địa ở Oaxaca, Mexico, nhưng mọi người đều hào hứng hơn với sô cô la và cà phê.

“Chúng được xây dựng thành một vòng quay đất cộng đồng, nhường chỗ cho ba chị em (bí đông, ngô và đậu), vườn rừng và rừng bán hoang dã. Chu kỳ này diễn ra trong hơn 100 năm, ”Michael nói. Tâm lý lâu dài này — luôn ghi nhớ các thế hệ tương lai — là cách Michael thực hiện tất cả các lĩnh vực kinh doanh. Từ hoạt động như một cộng đồng học tập để chia sẻ kiến ​​thức và truyền lại nghệ thuật làm sô cô la, đến việc đảm bảo vật liệu đóng gói có thể phân hủy sinh học và có nguồn gốc bền vững.

Làm việc trực tiếp với những người nông dân độc lập cũng là cách Michael mang lại cơ hội kinh tế cho các cộng đồng Bản địa ở Oaxaca và Chiapas. Michael nói: “Cả thương mại công bằng và chứng nhận hữu cơ đều là rào cản gia nhập khi bạn giao dịch không phải với một đồn điền lớn mà với 150 nhà sản xuất độc lập trong một khu vực. Những nông dân nhỏ hơn này thiếu ngôn ngữ và nguồn tài chính để được chứng nhận, mặc dù sản phẩm của họ đã được trồng theo phương pháp hữu cơ. ChocoSol luôn trả cao hơn các yêu cầu của Thương mại Công bằng để đảm bảo nông dân và gia đình của mình được trả công bằng.

Trong tương lai, Michael và nhóm đang thực hiện các dự án địa phương để tái tạo đất nông nghiệp ở Canada. Chất thải thực phẩm từ quá trình rang cacao, bao gồm các bao bố mà cacao được vận chuyển đến, được sử dụng để tạo ra một loại than sinh học có thể được sử dụng như một loại phân bón hoàn toàn tự nhiên. Michael nói: “Chúng tôi sẽ làm việc với một nông dân địa phương gần Hamilton, Ontario, để thực hiện một loạt hoạt động trồng tái sinh sinh thái của các loài đa canh. “Chúng ta sẽ có một cái cây được trồng ở phần phía bắc của ngọn núi, cây hàng năm được trồng trên đỉnh núi và một loại cây lâu năm có thể là dâu tây, bạc hà, fiddlehead hoặc cỏ ngọt được trồng ở sườn nam của ngọn núi. ”

TAMGA Designs tạo ra quần áo bền vững từ cây cối. Cuộc sống và các đối tác kinh doanh Eric và Yana Dales không chỉ tạo ra các sản phẩm thời trang mà còn là một phong trào lối sống bền vững và đang chia sẻ những bài học mà họ học được để truyền cảm hứng cho sự thay đổi trong ngành. 

Eric và Yana làm nhân viên cứu trợ nhân đạo ở Bangladesh, hòa mình vào các cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề bởi tác động của thời trang nhanh. “Chúng tôi đã chứng kiến ​​nhiều vấn đề xã hội và môi trường. Eric cho biết chúng tôi phải bắt đầu TAMGA để chứng minh rằng nó có thể được thực hiện tốt hơn.

Nhiệm vụ ban đầu của Dales là thiết lập một chuỗi cung ứng có trách nhiệm với xã hội và môi trường, vượt ra ngoài các biện pháp trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp truyền thống. Eric và Yana đã dành nhiều thời gian để tìm kiếm các loại vải thay thế có tác động môi trường thấp. Các tác phẩm của TAMGA được làm bằng Lenzing Modal, được tạo ra từ gỗ sồi rừng Châu Âu được quản lý bền vững, hoặc Tencel được làm từ gỗ bạch đàn, một nguồn tài nguyên tái tạo không xâm phạm đất trồng cây lương thực. Vải Tencel của họ cũng được xử lý thành sợi thông qua một quy trình khép kín từng đoạt giải thưởng, nơi 99,8% nước và dung môi được sử dụng được tái chế. Mỗi bộ phận trong chuỗi cung ứng của họ, từ nhà máy vải đến trang trại bông, xưởng may đến nhà sản xuất bao bì, đều được liệt kê trên trang web của họ, không chỉ để minh bạch mà còn để chia sẻ kiến ​​thức với những người khác trong ngành. 

TAMGA Designs cũng chia sẻ quá trình trở thành một công ty không có carbon. Bằng cách theo dõi rộng rãi lượng khí thải carbon của nó để vận chuyển đến các quốc gia khác nhau thông qua các phương pháp khác nhau, sau đó nó mua các khoản bù đắp từ Gold Standard. Eric nói: “Những dự án này không chỉ mang lại khả năng hấp thụ carbon vào môi trường mà còn tạo ra công ăn việc làm và mang lại lợi ích cho cộng đồng nơi các dự án đó được thực hiện”. 

Dales luôn trung thực với lý do chính của họ đằng sau việc bắt đầu TAMGA Designs: chia sẻ kiến ​​thức là trọng tâm của nỗ lực thúc đẩy các thương hiệu khác áp dụng các phương thức kinh doanh có trách nhiệm hơn. Eric nhấn mạnh rằng, “Điều quan trọng là các doanh nghiệp phải hiểu rằng đầu tư vào tính bền vững, nếu được thực hiện đúng cách, là một khoản đầu tư tốt cho toàn bộ hoạt động kinh doanh của họ”.

4. Satya 

Satya là một công ty chăm sóc da tự nhiên sản xuất các sản phẩm có nguồn gốc từ thực vật cũng như không chứa hương thơm và steroid. Được làm chỉ với năm thành phần hữu cơ, dòng sản phẩm của Satya cung cấp khả năng làm dịu và phục hồi làn da khô. 

Patrice Mousseau bắt đầu Satya vào năm 2013, ngay sau khi con gái của cô, Esme, được sinh ra và trải qua một trường hợp nghiêm trọng của bệnh chàm. Sau khi được kê đơn các loại kem steroid và biết được sự nguy hiểm của việc sử dụng nó đối với trẻ sơ sinh, Patrice đã tận dụng kỹ năng nghiên cứu của mình với tư cách là một nhà báo để tìm ra một giải pháp thay thế tự nhiên. “Tôi đã làm mẻ đầu tiên trong Crock-Pot của mình, và nó đã làm sạch bệnh chàm của Esme,” Patrice nói. 

Với phần lớn công thức còn lại, cô ấy đã giới thiệu một số cho bạn bè trên Facebook. Bạn bè và bạn bè của bạn bè trở lại Patrice và yêu cầu nhiều hơn nữa. “Tôi phải làm thêm ba mẻ nữa trong Crock-Pot ngay lập tức, vì tôi không thể theo kịp những người yêu cầu nó,” cô nói. 

Xem thêm: Hướng dẫn hoàn chỉnh để mua mẫu sản phẩm

Patrice chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy sẽ thành lập một công việc kinh doanh và tự hỏi liệu cô ấy có phù hợp với thế giới kinh doanh điển hình hay không. Nhưng nhờ sự gia tăng nhu cầu từ bạn bè, cô ấy tiếp tục bán những kiện hàng của Satya ở bên cạnh. Cuối cùng, cô bắt đầu bán hàng tại các chợ nông sản và các sự kiện, điều này đã thu hút sự chú ý của các nhà bán lẻ lớn. Patrice nói: “Chúng tôi đã có khoảng 70 cửa hàng ở vùng đất thấp xung quanh Vancouver, chỉ thông qua hình thức truyền miệng, và sau đó Whole Foods muốn bắt đầu mang sản phẩm của chúng tôi. Mối quan hệ đó đã làm tăng vọt sự hiện diện của Satya và chứng kiến ​​công thức nấu ăn tự làm của Patrice được phân phối tại hơn 400 cửa hàng.

Khi sự hiện diện bán lẻ của thương hiệu mang lại nhiều doanh thu hơn thông qua cửa hàng trực tuyến của Satya, việc vận chuyển đóng một vai trò lớn hơn trong việc kinh doanh. Patrice nói: “Thay vì đến một ngôi nhà hoàn thiện, chúng tôi thuê những bà mẹ ở nhà ở các vùng khác nhau. “Chúng tôi vận chuyển sản phẩm cho họ, sau đó họ vận chuyển đến các khu vực của riêng họ, điều này giúp giảm chi phí vận chuyển của chúng tôi, thuê họ và đưa sản phẩm đến tay khách hàng nhanh hơn”.

Satya là cách của Patrice để giải quyết vấn đề theo cách chủ động hơn, và đối với mọi quyết định theo sau Patrice đều áp dụng sự sáng tạo và quyết tâm tương tự. Khi định dạng thanh của Satya phải kết hợp nhựa trong bao bì của nó, Patrice đã tìm thấy Ngân hàng Nhựa như một đối tác bù đắp. Patrice cho biết: “Chúng tôi đang trả tiền cho một người nào đó ở một nước đang phát triển để đến các tuyến đường thủy địa phương của họ và kéo nhựa lên và sau đó đưa nhựa đó đến kho của Ngân hàng Nhựa tại địa phương của họ,” Patrice nói. “Họ đổi nó để lấy các khoản tín dụng có thể được sử dụng trong chăm sóc y tế, giáo dục hoặc vật dụng gia đình.” Về tác động môi trường của Satya, Patrice làm việc với Rừng nhiệt đới Gấu Lớn để bù đắp lượng khí thải carbon của cô ấy. 

Thay vì đến một ngôi nhà hoàn thiện, chúng tôi thuê những bà mẹ ở nhà ở các vùng khác nhau. Chúng tôi gửi sản phẩm cho họ, sau đó họ vận chuyển đến các khu vực của riêng họ, điều này giúp giảm chi phí vận chuyển của chúng tôi, thuê họ và đưa sản phẩm đến tay khách hàng nhanh hơn.

Trong tương lai, Patrice đang thực hiện các dự án sẽ hỗ trợ các cộng đồng và doanh nhân Bản địa khác, giống như cô ấy. Cô ấy biết trực tiếp rằng sự đại diện và hỗ trợ quan trọng như thế nào đối với các cộng đồng để phát triển kinh tế và đang tìm cách mở rộng tác động của mình trở lại các khu vực như khu vực cô ấy lớn lên, ở Sioux Lookout ở tây bắc Ontario.

Backcountry Wok chế biến các bữa ăn mất nước bổ dưỡng và có hương vị được đóng gói bằng 100% vật liệu có thể phân hủy — một sản phẩm được sinh ra từ nhu cầu cá nhân của người sáng lập Melanie Ang. “Nền tảng của tôi là về sinh vật biển, nơi tôi đã thực hiện rất nhiều nghiên cứu thực địa ở vùng xa xôi,” Meanie nói. “Tôi đã ăn rất nhiều bữa ăn cắm trại mất nước, được đóng gói quá nhiều và chúng tạo ra rất nhiều chất thải.”

Melanie nhận thấy việc dùng bữa có tác động tiêu cực đến môi trường trong khi hoàn thành công việc bảo tồn là phản trực giác như thế nào. Cô ấy cũng nhớ cấu hình hương vị và dinh dưỡng của các bữa ăn cô ấy có ở nhà, vì vậy Melanie bắt đầu thử nghiệm trong nhà bếp của mình để tạo ra các bữa ăn cắm trại không mất nước mà cô ấy muốn.

Khi Melanie bắt đầu hành trình kinh doanh của mình bằng cách nấu ăn, khử nước và mời bạn bè nếm thử các bữa ăn của mình, cô cảm thấy hơi tự tin về việc thiếu kinh nghiệm kinh doanh của mình. “Đó từng là nỗi bất an của tôi khi tôi mới bắt đầu, nhưng tôi thấy rằng đó thực sự là một tài sản,” cô nói. Dựa vào chuyên môn của mình về tính bền vững và cuộc trò chuyện, Melanie đã có thể xác định các nguyên tắc chỉ đạo cho Backcountry Wok và dựa trên các phương pháp kinh doanh và quyết định của mình dựa trên “một thành phần bền vững cốt lõi” thay vì những định kiến ​​xung quanh việc kinh doanh phải như thế nào.

Kể từ khi ra mắt vào năm 2017, Backcountry Wok đã đi được một chặng đường dài từ căn bếp tại gia của Melanie. Chuyển từ lò ấp trứng sang bếp chung và gần đây nhất là một cơ sở rộng rãi hơn để đáp ứng nhu cầu, Backcountry Wok đã chứng kiến ​​sự tăng trưởng đáng kể kể từ khi bùng phát COVID-19, vì các lựa chọn đi lại hạn chế dẫn đến nhiều người cắm trại hơn, trong khi các hạn chế đối với dịch vụ chuyển nhà các cửa hàng vữa chuyển khách hàng trực tuyến.

Doanh số bán hàng trực tuyến của chúng tôi trong mùa hè này đã tăng lên tới 1.300%. 

“Doanh số bán hàng trực tuyến của chúng tôi trong mùa hè này đã tăng lên tới 1.300%”, khi Backcountry Wok mở rộng quy mô, Melanie đang kết hợp giáo dục vào hoạt động của mình bằng cách hợp tác với các doanh nghiệp địa phương để tổ chức các hội thảo về cắm trại bền vững và thực hành ngoài trời.

Sự nổi bật của Lauren Singer trong hoạt động bảo vệ môi trường đã được thúc đẩy khi bài nói chuyện TedxTeen năm 2015 của cô được lan truyền rộng rãi. Trình bày cách tất cả các thùng rác mà cô ấy sản xuất trong ba năm qua vừa vặn với một chiếc lọ Mason nặng 16 ounce, Lauren đã chia sẻ hành trình thực hiện lối sống không rác thải, điều mà cô ấy ghi lại trên trang web của mình, Trash Is for Tossers. Vượt lên trên sự thay đổi ở cấp độ cá nhân, Lauren bắt đầu tìm kiếm các vấn đề môi trường mà cô có thể giải quyết ở cấp độ vĩ mô bằng cách tạo ra các doanh nghiệp.

Lauren nói: “Tôi là người giải quyết vấn đề và tôi nghĩ chức năng của kinh doanh là giải quyết vấn đề. ” Lauren đã phóng to vấn đề về bột giặt và tự hỏi tại sao nó chứa đầy hóa chất gây hại cho đường nước của chúng ta và lại được đóng gói bằng nhựa. 

Thử nghiệm với các thành phần tự nhiên như muối nở, soda giặt và xà phòng Castile, Lauren đã tạo ra The Simply Co., một loại bột giặt hữu cơ an toàn cho hành tinh. Cô nói: “Đó là cách của tôi để đưa một sản phẩm mà tôi biết là an toàn và hiệu quả ra thị trường nhằm giúp dân chủ hóa việc tiếp cận các sản phẩm sạch hơn.

Tương tự như vậy, Lauren muốn giúp người tiêu dùng dễ dàng tìm thấy các lựa chọn thay thế khác cho hàng tiêu dùng hiện có mà ít gây ảnh hưởng đến môi trường hơn. Khi phát hiện ra các doanh nghiệp khác đang tạo ra các sản phẩm mà cô hình dung, Lauren đã tung ra Package Free, một cửa hàng bán lẻ và trực tuyến giới thiệu các lựa chọn thay thế bền vững cho các mặt hàng dùng một lần và đồ gia dụng. Lauren nói: “Đó là một cách để tổng hợp tất cả các công ty sản xuất sản phẩm tiêu dùng thực sự tuyệt vời này tạo ra các sản phẩm an toàn cho ngôi nhà, cơ thể và môi trường của chúng ta. 

Trong suốt nhiều năm và việc mở rộng quy mô của cả hai doanh nghiệp, Lauren luôn duy trì đối thoại với độc giả và khách hàng trên Trash Is for Tossers. Giữa đại dịch COVID-19, Lauren đã chia sẻ những tin tức trung thực và cá nhân về việc phá vỡ lối sống không lãng phí của mình. “COVID đã mang lại sự thay đổi trong thứ bậc các giá trị của tôi dựa trên hoàn cảnh mới này mà chúng tôi đang phải đối mặt,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng các giá trị có thể thay đổi tùy theo hoàn cảnh. Vì vậy, mặc dù không lãng phí là ưu tiên số một của tôi trước COVID, nhưng ưu tiên số một của tôi lúc này là sức khỏe và sự an toàn của bản thân và những người tôi yêu thương, bao gồm cả nhân viên và các thành viên trong gia đình tôi ”. 

Đó là một cách để tổng hợp tất cả các công ty sản xuất sản phẩm tiêu dùng thực sự tuyệt vời này tạo ra các sản phẩm an toàn cho ngôi nhà, cơ thể và môi trường của chúng ta.

Cùng với sự minh bạch này, nhóm của Package Free đang nỗ lực thích ứng với các tác động của COVID-19 bằng cách tìm nguồn cung cấp chất khử trùng và giấy vệ sinh bền vững, cũng như tạo ra các bài giáo dục về tính bền vững trong đại dịch.

Olowo-n’djo Tchala sinh ra ở Togo trong một gia đình đông con gồm 42 anh chị em. Để hỗ trợ mẹ mình, Olowo-n’djo bỏ học năm lớp sáu để làm việc trong một trang trại, một câu chuyện phổ biến trong cộng đồng của anh ấy. 

Ở Tây Phi, chúng tôi có tất cả những nguồn tài nguyên này cũng như truyền thống và kiến ​​thức về cách sử dụng chúng nhưng tôi không thể hiểu được làm thế nào mà những nguồn tài nguyên đó lại không đẩy lùi được đói nghèo mà chúng tôi đang sống.

Olowo-n’djo nói: “Những gì tôi học được khi lớn lên ở ngôi làng của mình ở Kaboli là mức độ nghèo đói cùng cực mà chúng tôi đang sống. “Ở Tây Phi, chúng tôi có tất cả các nguồn tài nguyên này cũng như truyền thống và kiến ​​thức về cách sử dụng chúng, nhưng tôi không thể hiểu được làm thế nào mà những nguồn lực đó lại không làm giảm đi sự nghèo đói mà chúng tôi đang sống”. Đối với Olowo-n’djo, điều này có nghĩa là một sứ mệnh cá nhân là tìm cách để cộng đồng tận dụng các nguồn lực của họ và tạo ra các cơ hội kinh tế. 

Olowo-n’djo sau đó yêu tình nguyện viên của Quân đoàn Hòa bình, Prairie Rose Hyde, chuyển đến Hoa Kỳ và hoàn thành chương trình học tại Đại học California, Davis. Năm 2003, ông đưa ra ý tưởng đưa Togo thoát khỏi đói nghèo bằng cách thành lập Alaffia và thành lập các hợp tác xã để sử dụng và trao quyền cho phụ nữ phát triển các nguồn tài nguyên thiên nhiên thành các sản phẩm chăm sóc da và cá nhân, nhưng các ngân hàng và cán bộ cho vay không mặn mà với ý tưởng này. 

Olowo-n’djo cho biết: “Anh trai của Prairie Rose đủ tốt để mua căn nhà của anh ấy trước khoản vay 50.000 đô la và đó là những gì chúng tôi đã sử dụng để thành lập hợp tác xã với chỉ 17 phụ nữ,” Olowo-n’djo nói.

Ngày nay, các sản phẩm của Alaffia có bơ hạt mỡ, dầu dừa, xà phòng đen Châu Phi và các nguyên liệu bản địa khác, và được bán theo chuỗi lớn, từ Whole Foods đến Walmart đến Target, cũng như trong cửa hàng trực tuyến của chính Alaffia. Sản xuất các sản phẩm của Alaffia hỗ trợ sinh kế của gần 14.000 phụ nữ. 

Quỹ Alaffia, chi nhánh từ thiện của công ty, điều hành các dự án tập trung vào chăm sóc bà mẹ, giáo dục, tính bền vững và chăm sóc thị giác. Một dự án trao quyền và hỗ trợ cho giáo dục là tặng xe đạp để giúp phụ nữ trẻ đi học. Olowo-n’djo cho biết: “Chúng tôi có hơn 10.000 chiếc xe đạp, hầu hết được trao cho các cô gái trẻ. “Chúng tôi thấy 90% tỷ lệ học sinh duy trì ở các trường thay vì tỷ lệ bỏ học 40% trước đây.”

Khi Alaffia mở rộng quy mô hơn nữa, Olowo-n’djo nói rằng thách thức lớn nhất của anh ấy là thay đổi các ưu tiên của mình. “Tôi đã từng tự mình bỏ xe đạp vào các thùng vận chuyển, nhưng tôi nhận ra sẽ tốt hơn nếu tôi dành nhiều tâm sức hơn để làm việc với chính phủ Togo và đại sứ quán Mỹ tại Togo để tạo điều kiện thuận lợi khi các thùng hàng đến nơi”. Prarie Rose và Olowo-n’djo đều gặp khó khăn trong việc bỏ qua các công việc như đóng gói đơn đặt hàng và dán nhãn xà phòng, nhưng họ biết đó là bước cần thiết để Alaffia và các cộng đồng của nó phát triển.

Những người bạn thời thơ ấu Pernell Cezar và Rod Johnson đã có một loạt các cuộc trò chuyện suốt đời về cách họ có thể phục vụ cộng đồng của mình. “Sau sự nghiệp chuyên nghiệp kéo dài hàng thập kỷ ở các công ty Mỹ, cả hai chúng tôi đều cảm thấy rằng có một khoảng trống trong thế giới kinh doanh và chúng tôi cần đảm bảo rằng mọi người trong sân sau của chúng tôi được tiếp cận bình đẳng và các nguồn lực để đổi lấy sự bảo trợ của họ Rod nói. 

Sau sự nghiệp chuyên nghiệp kéo dài hàng thập kỷ tại các doanh nghiệp Mỹ, cả hai chúng tôi đều cảm thấy rằng có một khoảng trống trong thế giới kinh doanh và chúng tôi cần đảm bảo rằng mọi người trong sân sau của chúng tôi được tiếp cận và các nguồn lực như nhau để đổi lấy sự bảo trợ của họ về điều này việc kinh doanh.

Bộ đôi này đã thành lập BLK & Bold như cách họ làm cho mục đích trở nên phổ biến và tận dụng nghi thức thưởng thức đồ uống có chứa caffein hàng ngày thành một cách đền đáp. BLK & BOLD cam kết 5% lợi nhuận từ việc bán cà phê và trà cho các chương trình dành cho giới trẻ. 

Là một trong những thương hiệu cà phê đầu tiên thuộc sở hữu của Người da đen được phân phối trên toàn quốc mang rất nhiều sức nặng cho Rod và Pernell. Rod nói: “Mặc dù rất khiêm tốn khi được phục vụ và giữ vị trí đó, nhưng điều đó cũng khiến chúng tôi tự hỏi tại sao mình là người đầu tiên. “Không có nhiều sự thể hiện là thương gia bởi những người tiêu thụ đồ uống thường xuyên như các nhân khẩu học khác”. Nền tảng và mô hình kinh doanh này cho phép Rod và Pernell hỗ trợ các chương trình tăng cường phát triển lực lượng lao động, xóa bỏ tình trạng mất an ninh lương thực và giảm thiểu tình trạng vô gia cư của thanh niên.

Rod nói: “Chúng tôi rất có chủ ý về việc lựa chọn nhóm nhân khẩu học dễ bị tổn thương đó vì sự giáo dục của chúng tôi. “Pernell và tôi đều lớn lên ở Gary, Indiana, trong những hộ gia đình nghèo khó. Và chúng tôi đã may mắn có một hệ thống hỗ trợ xung quanh chúng tôi cho phép chúng tôi vượt qua những trở ngại mà chúng tôi phải đối mặt ban đầu ”.

Ngoài việc hỗ trợ các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, BLK & Bold còn giới thiệu chuỗi cung ứng của mình. Khi Pernell và Rod bắt đầu hành trình kinh doanh, họ đã gặp trực tiếp các nhà cung cấp và học cách rang cà phê trong nhà để xe của riêng mình. Vì chuỗi cung ứng luôn là một thành phần quan trọng đối với BLK & Bold. Lĩnh vực tiếp theo mà họ muốn làm nổi bật là canh tác và kinh doanh có trách nhiệm bằng cách giới thiệu cách cà phê và trà của họ đi từ nông trại đến cốc.

TPMOCS là một cộng đồng gồm các nhà sản xuất bản địa sản xuất giày da đanh trẻ em. Bằng cách cung cấp cơ hội việc làm cho bộ tộc Blackfeet của Montana, TPMOCS nhằm giảm bớt một số áp lực mà cộng đồng phải đối mặt do tỷ lệ thất nghiệp 69%. 

“Mẹ tôi nhận thức rất rõ về cái nghèo và những thách thức liên quan đến việc lớn lên theo diện bảo lưu và đã quyết định chuyển đi nơi khác khoảng một giờ để chúng tôi vẫn có thể ở gần gia đình nhưng được tiếp cận với các cơ hội giáo dục tốt hơn.” Người sáng lập TPMOCS, Maria Fisher Running Jones, người lớn lên trong cộng đồng Blackfeet và đã trải qua tận mắt những bất lợi của việc sống dựa trên sự đặt trước.

Từ bước ngoặt đó, Maria đã theo học trường luật và hiện là một luật sư hành nghề của công ty. Mặc dù hỗ trợ các tổ chức điều hành các chương trình cho các cộng đồng bản địa là điều mà Maria rất tin tưởng và tham gia, nhưng cô ấy muốn tạo ra cách thực hành của riêng mình để hỗ trợ bộ tộc của mình. 

Maria nói: “Một điều mà cộng đồng Blackfeet tự hào và khá giỏi đó là sự khéo léo. Kết hợp nghệ thuật làm giày da đanh và kết cườm, Maria đã hiện đại hóa các thiết kế và đề xuất bộ lạc làm giày da đanh trẻ em, một sản phẩm có thể mở rộng quy mô và thời gian sản xuất ngắn hơn. 

Kể từ khi ra mắt vào năm 2014, TPMOCS đã nhận được sự xuất hiện từ một buổi giới thiệu trên Facebook và đề cập của người nổi tiếng Nicole Richie, dẫn đến các yêu cầu bán buôn từ các nhà bán lẻ lớn. Maria nói: “Chúng tôi đã phải vật lộn với rất nhiều cơ hội phát triển vì phải cho đi thứ gì đó. “Các công ty lớn đôi khi muốn 50%, nhưng tôi vẫn phải trả tiền cho các nghệ nhân, trả tiền nguyên vật liệu, và tiếp tục hoạt động kinh doanh, và nó không thể hoạt động được.” 

Các công ty lớn đôi khi muốn 50%, nhưng tôi vẫn phải trả tiền cho nghệ nhân, trả tiền nguyên vật liệu, và giữ cho công việc kinh doanh tiếp tục, và nó không thể hoạt động được.

Đối với Maria, điều quan trọng nhất là hỗ trợ sinh kế của các nghệ nhân. Nhóm của cô ấy đang làm việc trên các dự án khác bao gồm hàng hóa thậm chí có thể mở rộng hơn. Ngoài việc quyên góp lại cho cộng đồng những nhu yếu phẩm và thiết lập các khoản tài trợ học bổng, TPMOCS đang tìm cách mở rộng mô hình kinh doanh của mình sang các bộ tộc khác, chia sẻ văn hóa bản địa và hỗ trợ nhiều cộng đồng hơn. 

Thay đổi bắt đầu với nhu cầu giải quyết một vấn đề

Những người sáng lập của chín doanh nghiệp này có thể đang làm việc trong các ngành khác nhau và tạo ra sự thay đổi trong các cộng đồng riêng biệt, nhưng tất cả đều bắt đầu vì họ muốn giải quyết một vấn đề theo cách riêng của họ. Những người sáng lập này thậm chí có thể không hình dung được việc được các nhà bán lẻ lớn thực hiện hoặc mở rộng ra quốc tế – họ đã từng bước chấp nhận những thách thức và cuối cùng đã tạo ra những phong trào mà họ đang dẫn đầu ngày nay. Một số lĩnh vực mà bạn hình dung ra sự thay đổi là gì?

Minh họa bởi Luca D’Urbino

Xem thêm: Khoa học khiến khách hàng mua nhiều hơn ngay bây giờ