Làm thế nào các môn thể thao vĩ đại tiếp theo của Mỹ đang phát triển 2.700%: Spikeball

Bạn có thể gọi nó là kẻ giết giấc mơ kinh doanh. Đó là một vấn đề lớn xảy ra ngay sau khi bạn lao vào; bỏ công việc hàng ngày của bạn để theo đuổi công việc kinh doanh phụ của bạn toàn thời gian.

Scott Palmer, một nhà tiếp thị và vận hành chuyên nghiệp, người đã trải qua tình huống này, nói: “Quá trình chuyển đổi không hề dễ dàng khi anh dành toàn bộ thời gian cho Spikeball, công ty bán thiết bị và quần áo cho những người chơi Roundnet – một môn thể thao được mô tả là giao thoa giữa bóng chuyền và bốn hình vuông. “Nó thực sự căng thẳng, đặc biệt là khi bạn có một gia đình phụ thuộc vào bạn.”

Người sáng lập công ty, Chris Ruder, đã điều hành Spikeball như một công việc kinh doanh phụ bên ngoài phòng khách của mình trong vài năm. “Anh ấy đã đưa bọn trẻ đi ngủ và thực hiện các đơn đặt hàng suốt đêm,” Palmer nhớ lại.

Nhưng ngay sau khi Ruder và Palmer dành toàn bộ thời gian cho Spikeball, số phận đã can thiệp và đặt ra một thử thách lớn đủ ghê gớm để đè bẹp một công ty nhỏ hơn. Palmer nói: “Có một cuộc đình công tại một cảng lớn khiến chúng tôi không thể nhận được chuyến hàng thường xuyên của mình. “Chúng tôi đã hết hàng tồn kho và không thể đáp ứng các đơn đặt hàng.”

Tệ hơn nữa, mục tiêu cao cả của bộ đôi này là tăng gấp đôi doanh số mỗi năm đang gặp nguy hiểm. “Nó trông giống như một mục tiêu không thực tế hàng năm và điều này khiến nó trở nên tồi tệ hơn,” Palmer nói.

Nhưng thay vì cho phép kẻ giết người trong mộng này nghiền nát Spikeball, Ruder và Palmer đã phá nát vấn đề. “Tất cả là về việc học hỏi từ những sai lầm của bạn và quản lý rủi ro,” Palmer nói.

Ngày nay, Spikeball chia từng lô hàng tồn kho giữa hai cảng để nếu một cảng đi ngoại tuyến, công ty vẫn có hàng tồn kho để bán. Chi phí cao hơn một chút để chia lô hàng nhưng sự yên tâm mà nó mang lại, cũng như trải nghiệm khách hàng tốt hơn, rất xứng đáng. “Phần tốt nhất là chúng tôi đã đạt được con số doanh thu của mình,” Palmer cười nói. “Chúng tôi không nghĩ rằng mình có thể làm được, nhưng cho đến nay chúng tôi đã có thể vượt qua mọi thứ mà cuộc sống đã ném vào chúng tôi và doanh thu tăng gấp đôi mỗi năm.”

Điều ấn tượng hơn nữa là Spikeball là một công ty được thành lập dựa trên một bộ sưu tập thiết bị ragtag được kết hợp với nhau mà không có gì khác ngoài đá mài và băng keo.

Giải thể thao vĩ đại tiếp theo của Mỹ

Ngay cả khi bạn chưa nghe nói về nó…

Roundnet, một trò chơi hai đấu hai tương tự như bóng chuyền đôi, trong đó người tham gia bắt đầu chơi bằng cách đưa bóng vào lưới trên mặt đất (như tấm bạt lò xo mini) và ghi điểm sau ba lần chạm khi bóng chạm mép lưới hoặc mặt đất, đã được khoảng trong nhiều thập kỷ.

https://www.youtube.com/watch?v=J8T5TIrHtzs

Dù vậy, Ruder vẫn tiếp tục chơi và giữ cho thiết bị của mình, thứ đã bị dập nát và thâm tím sau nhiều năm sử dụng, nhưng vẫn hoạt động bằng cách vá nó lại với nhau bằng băng keo. Băng keo đó đã đặt nền móng cho một công ty hàng triệu đô la.

Đó là trong một kỳ nghỉ ở Hawaii, nơi mà bất chấp những góc cạnh thô ráp của thiết bị, những người khác vẫn nhận thấy Ruder và gia đình anh đang chơi đùa và trở nên tò mò. “Tất cả đều chết mê chết mệt khi biết Chris đang chơi môn thể thao nào,” Palmer nói.

Ý tưởng về Spikeball được sinh ra ngay trên bãi cát ở Hawaii. Đó là một khởi đầu khiêm tốn cho một doanh nghiệp đã phát triển theo cấp số nhân và gần đây đã tổ chức giải đấu Vô địch Quốc gia của Roundnet ở Washington DC bằng cách trao giải nhất trị giá 5.000 đô la. Đáng chú ý, môn thể thao này hiện đã được người dân cả nước yêu thích nhờ nhận thức và các thiết bị mà Spikeball bán:

• Hơn một triệu người hiện đang chơi trên toàn quốc
• 250 giải đấu sẽ được tổ chức vào năm 2016

“Mọi người yêu thích Roundnet,” Palmer nói. “Chúng tôi thực sự đang xây dựng môn thể thao tuyệt vời tiếp theo của Mỹ.” Spikeball, từng là nỗ lực bán thời gian tại phòng khách, hiện có mười bốn nhân viên toàn thời gian và hai dịch vụ: (1) Bộ dụng cụ và thiết bị Spikeball cho phép mọi người chơi mọi lúc mọi nơi và (2) một nền tảng SaaS trong đó Spikeball cho phép những người yêu thích Roundnet tổ chức, chấp nhận đăng ký và tổ chức các giải đấu của riêng họ

“Chúng tôi cho họ mượn thiết bị và mọi thứ họ cần để vận hành các giải đấu,” Palmer nói. “Thật tuyệt khi xem môn thể thao phát triển trong thời gian thực.”

Spikeball cũng đang phát triển. Kể từ khi thành lập vào năm 2008, công ty đã tăng trưởng hơn 2.700% và đạt doanh số kỷ lục mỗi năm:

• 1,3 triệu đô la trong năm 2013
• 3,2 triệu đô la trong năm 2014
• 6,9 triệu USD năm 2015

Điều thú vị là chiến lược của công ty là giới thiệu trò chơi cho trẻ em và cho chúng cơ hội tiếp tục chơi khi chúng lớn lên:

• Thiết bị ném bóng có mặt tại hơn 3.000 trường trung học cơ sở trên toàn quốc, nơi trẻ em tham gia trong các giờ học thể dục
• Roundnet hiện là một câu lạc bộ hoặc môn thể thao giải trí được công nhận trên 150 trường đại học trên toàn quốc

Palmer nói: “Chúng tôi muốn dạy chúng cách chơi ở trường lớp, cho chúng cơ hội thi đấu vào trường đại học và có thể là một ngày nào đó xa hơn thế nữa,” Palmer nói. Tìm hiểu thêm về những gì “vượt ra ngoài” có nghĩa là chỉ trong giây lát. Nhưng trước tiên, hãy nhớ cách Palmer phân chia lô hàng tại cảng một cách thông minh để tránh tình trạng hết hàng tồn kho một lần nữa? Nó sẽ trở nên vô nghĩa trừ khi Spikeball có thể ngăn chặn những kẻ tấn công mạng tấn công trang web nổi tiếng của nó.

Một điểm khác biệt: Giao hàng theo yêu cầu

Ban đầu, Spikeball có một trang web kết hợp…

Một tổ hợp WordPress-Shopify chính đi kèm với một số trang vệ tinh được sử dụng để bán trực tiếp cho các kênh cụ thể như các trường trung học cơ sở quan tâm đến việc kết hợp Roundnet vào các lớp học thể dục của họ. “Khi chúng tôi bị tấn công, phần WordPress của trang web của chúng tôi đã ngừng hoạt động nhưng phần Shopify vẫn đứng vững”, Palmer nhớ lại.

Đó là một lý do, cùng với mong muốn về một nền tảng có thể mở rộng quy mô theo yêu cầu và theo kịp tốc độ phát triển mà nó đang trải qua, Spikeball đã di chuyển các thuộc tính kỹ thuật số của mình và nâng cấp lên Shopify Plus, một giải pháp thương mại điện tử cấp doanh nghiệp dành cho các thương gia số lượng lớn. “Chúng tôi yêu Shopify và những người làm việc ở đó,” Palmer nói. “Chúng tôi là nhà tiếp thị, không phải nhà phát triển và Shopify Plus giúp chúng tôi tiết kiệm cả thời gian và tiền bạc bằng cách cho phép chúng tôi tập trung vào những gì chúng tôi làm tốt nhất thay vì lo lắng về công nghệ”.

Ngoài các ứng dụng dễ tích hợp định vị Spikeball để quản lý hàng tồn kho và bán thêm tốt hơn, Palmer lưu ý rằng Shopify Plus cũng cho phép Spikeball tạo sự khác biệt bằng cách tận dụng các dịch vụ giao hàng theo yêu cầu như UberRUSH. Palmer tự hào nói: “Chúng tôi là một trong những công ty đầu tiên ra mắt UberRUSH.

UberRUSH, cho phép người bán cung cấp dịch vụ giao hàng trong ngày ở một số thành phố chọn lọc, đã định vị Spikeball để cung cấp cho những người mua sắm vào dịp lễ vào phút cuối ở Chicago, nơi có trụ sở chính, một dịch vụ có giá trị. “Thông thường, khách hàng sẽ cần đặt hàng từ sáu đến bảy ngày trước Giáng sinh để đảm bảo các gói hàng đến đúng thời gian,” Palmer lưu ý. “Nhưng với UberRUSH, khách hàng có thể đặt hàng đến tận đêm Giáng sinh mà vẫn nhận được bộ dụng cụ Spikeball của họ kịp thời”.

Dưới đây là chính xác cách nó hoạt động trong mùa mua sắm nghỉ lễ năm 2015:

• Spikeball đã chọn các sản phẩm đủ điều kiện để giao hàng UberRUSH và giữ hàng tồn kho tại trụ sở chính ở Chicago
• Khách hàng nhập mã zip của họ trong quá trình thanh toán ở trong khu vực giao hàng đã chọn trước được cung cấp tùy chọn giao hàng trong ngày

Palmer đã có mặt khi một số đơn đặt hàng UberRUSH đầu tiên đến. “Chuông cửa reo, và đó là người giao hàng UberRUSH,” Palmer nhớ lại. “Thật là tuyệt khi anh chàng thực sự xuất hiện sau khi đơn đặt hàng được đặt.”

Ngay sau đó, Palmer và nhóm Spikeball đã liên hệ với những khách hàng đặt hàng bằng UberRUSH để xác nhận đã nhận. “Họ đã nhận được nó cùng ngày – nó thực sự đã xảy ra,” Palmer nói một cách hào hứng. “Nghe này, nó không cho phép chúng tôi cạnh tranh với Amazon về mặt giao hàng, nhưng nó khiến chúng tôi cảm thấy như một công ty quan trọng lớn đang bổ sung giá trị thực sự cho những khách hàng đang vội vàng của chúng tôi”.

Giao hàng theo yêu cầu không chỉ dành cho ngày lễ. Spikeball cung cấp UberRUSH quanh năm và một ngày nào đó, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, có thể vượt ra ngoài Chicago.

# 1 Chi phí Tiếp thị: Các bộ phận thay thế miễn phí

Nó không được tìm thấy trên trang web của Spikeball.

Và nó không phải là thứ mà Palmer và nhóm của anh ấy tiếp thị hoặc tích cực tìm kiếm tín dụng.

Nhưng nước sốt bí mật của Spikeball là thế này; làm khách hàng ngạc nhiên và thích thú. Đó là điều bạn có thể đã nghe người khác hứa nhưng đây là cách Spikeball thực sự mang lại và lý do tại sao Palmer gợi ý khách hàng yêu thích nó:

“Chúng tôi thay thế các bộ phận miễn phí suốt đời. Mọi người sẽ thực sự gọi điện và hỏi xem họ có thể mua một bộ phận thay thế không vì một cái gì đó đã bị hỏng. Câu trả lời của chúng tôi là không- chúng tôi sẽ KHÔNG bán cho bạn một bộ phận thay thế. Tuy nhiên, những gì chúng tôi sẽ làm là cung cấp cho bạn phần bạn cần hoàn toàn miễn phí. Khách hàng ngạc nhiên bởi đây là điểm – chúng tôi thích làm họ ngạc nhiên và thích thú. Chúng tôi quan tâm đến việc tạo điều kiện cho việc chơi trò chơi và mọi người không thể chơi trừ khi họ có thiết bị hoạt động. Chúng tôi làm điều này không có câu hỏi và chúng tôi bao gồm việc vận chuyển thực sự gây được tiếng vang với khách hàng. Vì vậy, hóa ra, các bộ phận thay thế miễn phí là chi phí tiếp thị số một của chúng tôi ”.

Sự tin tưởng của khách hàng kiếm được, đặc biệt là khi kết hợp với chiến lược giới thiệu môn thể thao này cho trẻ em và nuôi dưỡng tình yêu trò chơi của Spikeball trong suốt thời gian học đại học, một ngày nào đó có thể sẽ đơm hoa kết trái trên các chặng đường lớn hơn nhiều; Spikeball đang tích cực làm việc để tạo Roundnet:

• Một môn thể thao Olympic
• Một môn thể thao NCAA
• Một môn thể thao chuyên nghiệp

“Cuối cùng, chúng tôi muốn có thứ hạng toàn cầu giống như các môn thể thao chuyên nghiệp lớn khác,” Palmer nói. “Chúng tôi đang trao đổi với các tổ chức như Ủy ban Olympic Hoa Kỳ và đang làm mọi cách để phát triển môn thể thao này”. Những mục tiêu cao cả chắc chắn …

Nhưng rõ ràng, không có đối thủ nào phù hợp với một đội Spikeball thường xuyên chinh phục các cảng bị đóng cửa do công nhân đình công, đạt được các mục tiêu bán hàng dường như bất khả thi và cung cấp dịch vụ vận chuyển theo yêu cầu khiến cả thế giới Roundnet ngạc nhiên và thích thú.

Palmer nói: “Chúng tôi đang giới thiệu với mọi người môn thể thao này mỗi ngày. “Chúng tôi thực sự tự hào về những gì chúng tôi đã đạt được, cộng đồng mà chúng tôi đang xây dựng và một tương lai mà Roundnet trở thành xu hướng chủ đạo như bất kỳ môn thể thao tuyệt vời nào của Mỹ”.