Cô ấy đã xây dựng một thương hiệu đồ chơi để lấp đầy khoảng trống thị trường — và dạy một thế hệ yêu mái tóc của họ

Xung quanh cô, các công ty truyền thông và đồ chơi đều nói với cô rằng vẻ đẹp lý tưởng là da trắng, tóc vàng và mắt xanh. “Tôi bắt đầu xa lánh bất cứ thứ gì có thể liên kết tôi với Blackness,” cô nói.

Cô không biết trải nghiệm này sẽ là chất xúc tác cho một ý tưởng lấp đầy khoảng trống trên thị trường đồ chơi và thay đổi vĩnh viễn quỹ đạo của cuộc đời cô. 

Khi các cô gái nhỏ không thể tìm thấy những con búp bê giống mình, điều đó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến lòng tự trọng của họ.

Nhiều năm sẽ trôi qua trước khi Yelitsa đối đầu lại mối quan hệ với chính danh tính của mình. Khi theo học nghệ thuật tại Trường Thiết kế Rhode Island, cô đã có một điều hiển nhiên: trách nhiệm của các nghệ sĩ là phải phản ứng và giải quyết các vấn đề xung quanh họ. 

Cô bắt đầu điều tra xem sự thể hiện trong các câu chuyện và đồ chơi ảnh hưởng như thế nào đến cách các cô gái Da đen nhìn nhận về bản thân — và mái tóc của họ. Cô nói: “Khi các cô gái nhỏ không thể tìm thấy những con búp bê giống chúng, điều đó ảnh hưởng tiêu cực đến lòng tự trọng của chúng.”
Xem thêm: M-Press phá sản khi Agfa tập trung vào nền tảng thế hệ tiếp theo

Nghiên cứu của Yelitsa đã đưa cô xuống một cái hố thỏ và một dự án của lớp đã biến thành một lực lượng đáng xem trong ngành công nghiệp đồ chơi. Thương hiệu của cô, Healthy Roots Dolls, ra đời vào năm 2015 và kể từ đó đã huy động được 1,5 triệu đô la tài trợ, hợp tác với Procter & Gamble và gần đây đã đạt được thỏa thuận bán búp bê tại các cửa hàng Target trên khắp Hoa Kỳ.

Làm thế nào những con búp bê có rễ khỏe mạnh đã tìm thấy — và lấp đầy — một khoảng trống thị trường

Yelitsa đã rút ra những kinh nghiệm của chính mình khi lớn lên để hình thành một ý tưởng: một con búp bê tập trung vào giáo dục và chơi tóc với những lọn tóc xoăn bồng bềnh. Cô ấy đã giới thiệu một biến thể của nhân vật Rapunzel cổ điển cho một dự án trong chương trình minh họa của cô ấy ở trường và ý tưởng này đã thành công. 

Cô thấy rằng có những con búp bê Đen trên thị trường và những con búp bê thích làm tóc, nhưng theo kinh nghiệm của cô, không có búp bê nào giúp trẻ học cách yêu mái tóc tự nhiên của mình. 

“Tôi đã đăng ký học bổng đổi mới xã hội thông qua tổ chức của mình,” cô nói. “Họ đã cho tôi một khoản trợ cấp để làm việc tại công ty trong mùa hè.” Yelitsa nói rằng việc chấp nhận học bổng và xin các trợ cấp khác đã buộc cô phải tiến hành nghiên cứu sâu về ý tưởng và tiếp cận nó một cách có hiểu biết. 

Các thương hiệu đã và đang sản xuất búp bê với các tông màu da khác nhau, hình dạng cơ thể khác nhau, búp bê cao, búp bê tròn nhỏ. Thật thú vị khi thấy cách họ tiếp cận sự đại diện và sự đa dạng.

Để xác định liệu sản phẩm cô đang thiết kế có thực sự giải quyết được vấn đề đã xác định của mình hay không, cô đã xem xét các sản phẩm dành cho trẻ em trên thị trường và các vấn đề mang tính hệ thống xung quanh chủng tộc và danh tính. “Tôi thấy rằng chơi tóc không phải là điều mới mẻ khi nói đến đồ chơi,” cô nói, khi nhắc đến một con búp bê có mái tóc mà trẻ em có thể duỗi thẳng bằng một loại kem dưỡng da ma thuật. “Đó không phải là điều tôi muốn làm. Tôi không muốn thay đổi những lọn tóc. “

Yelitsa thừa nhận rằng búp bê đã đi một chặng đường dài trong những năm gần đây. Cô nói: “Các thương hiệu đã sản xuất búp bê với các tông màu da khác nhau, hình dạng cơ thể khác nhau, búp bê cao, búp bê tròn nhỏ,” cô nói. “Thật thú vị khi thấy cách họ tiếp cận sự đại diện và sự đa dạng.” Nhưng nghiên cứu sản phẩm của cô ấy cũng đã phát hiện ra một lỗ hổng trên thị trường và tìm cách lấp đầy nó bằng giải pháp của mình — giải pháp vượt xa “chỉ sơn một con búp bê màu nâu”.

Vào năm 2015, Yelitsa đã khởi động chiến dịch Kickstarter cho Búp bê có rễ khỏe mạnh và giới thiệu ngôi sao của thương hiệu, Zoe – một con búp bê 18 inch với mái tóc có thể gội và tạo kiểu được – ra thị trường chỉ hai năm sau đó.

Trong vài năm đầu kinh doanh, Yelitsa đã trở thành một sinh viên chính thức và một doanh nhân toàn thời gian. Chúng tôi hỏi cô ấy làm thế nào để cân bằng cả hai. “Tôi đã không,” cô ấy nói. “Tôi đã phải từ chức nhiều vị trí lãnh đạo sinh viên. Nó đã rất, rất khó khăn. ”

Là một sinh viên có thêm nhiều thách thức khi Yelitsa tìm cách phát triển thương hiệu của mình và nhận được tài trợ. “Tôi còn trẻ, tôi không đến từ không gian này,” cô nói. Thành kiến ​​về chủng tộc và giới tính có hệ thống trong các tổ chức tài chính có nghĩa là các nguồn tài trợ truyền thống cũng nằm ngoài tầm với. Cô ấy đã tiếp cận một cách chiến lược các nhà đầu tư mạo hiểm đã có bước tiến trong việc thay đổi các số liệu thống kê ảm đạm, đồng thời nộp đơn xin tài trợ và các cuộc thi được thiết kế cho các doanh nhân trẻ và da đen. 

Mục tiêu chắc chắn là một cơ hội lớn. Nhưng chúng tôi đang nhận ra rằng chúng tôi phải làm nhiều việc hơn nữa trước khi mọi đứa trẻ có một con búp bê Zoe.

Nhưng khởi nghiệp ở trường đại học cũng cho phép cô tiếp cận với các chuyên gia và nguồn lực, chẳng hạn như các giáo sư từng làm việc trong ngành công nghiệp đồ chơi. “Nếu bạn đang trả 80.000 đô la một năm cho trường học,” cô ấy nói, “bạn đang được tiếp cận với rất nhiều thứ, và bạn nên tận dụng chúng”.

Sau khi ra mắt toàn bộ công chúng vào năm 2018, Yelitsa đã quay trở lại bảng vẽ, trang bị phản hồi của người dùng và khởi chạy lại Zoe hợp tác với chiến dịch My Black is Beautiful của Proctor và Gamble. Cô nói: “Thiết kế sản phẩm mới, trải nghiệm mới, bao bì mới, thương hiệu mới, cách kể chuyện mới. “Đó là sản phẩm mà bạn thấy ngày hôm nay.”

Năm nay, Healthy Roots Dolls đã hoàn thành hợp đồng với Target để đưa Zoe đến tay trẻ em và những người sưu tập búp bê trên khắp đất nước. Nhưng Yelitsa bác bỏ ý kiến ​​cho rằng thương hiệu của cô ấy là bất cứ thứ gì gần với xu hướng phổ biến. 

“Mục tiêu chắc chắn là một cơ hội lớn,” cô nói. “Nhưng chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi phải làm nhiều việc hơn nữa trước khi mọi đứa trẻ chạy xung quanh với một con búp bê Zoe.”

Tìm khoảng trống trên thị trường: Ra mắt để đáp ứng nhu cầu

Nhiều chủ doanh nghiệp thành công nhất trên thế giới bắt đầu bằng việc xác định một vấn đề và giải quyết nó. Trong nhiều trường hợp, sản phẩm không phải là một ý tưởng mới mà là một sự mới mẻ để thay thế một ý tưởng cũ. “Bạn không phải là người đầu tiên làm điều đó,” Yelitsa nói. “Bạn phải cải tiến. Bạn phải xây dựng một sản phẩm tốt hơn, kể một câu chuyện hay hơn ”.

Về khoảng trống thị trường 

Khoảng trống thị trường đề cập đến một cơ hội kinh doanh được tạo ra bởi mong muốn hoặc một đối tượng trên thị trường hiện không được phục vụ. Nó có thể xảy ra khi thế giới hoặc công nghệ phát triển và một ngành công nghiệp hiện tại chậm lại để thích ứng. Hoặc khi một cộng đồng rìa trước đây với các nhu cầu cụ thể có được số lượng và sức mua. 

Việc lấp đầy khoảng trống trên thị trường có thể đạt được bằng một trong ba cách:

1. Phát triển một sản phẩm hoàn toàn mới
2. Cải thiện hoặc hình dung lại một sản phẩm hiện có
3. Tiếp thị sản phẩm hiện có cho đối tượng mới (đôi khi được gọi là lấp đầy “khoảng trống sản phẩm”)

Netflix và Uber đã cập nhật các dịch vụ hiện có cho thế giới kỹ thuật số và di động. Olipop đưa ra một vòng quay giải khát thông thường. Những người sáng lập Bug Bite Thing và Thinx đã tạo ra các sản phẩm hoàn toàn mới để giải quyết các điểm đau chung theo những cách sáng tạo. 

Và Yelitsa đã lấy một món đồ chơi vượt thời gian và mô phỏng lại nó cho một khán giả mới.

8 bước để khởi động một doanh nghiệp lấp đầy khoảng trống thị trường

Việc xác định một khoảng trống trên thị trường đôi khi bắt đầu từ một linh cảm hoặc một điểm đau cá nhân. Nhưng giải quyết nó và kết thúc với một sản phẩm hoàn chỉnh đáp ứng nhu cầu thị trường có thể mất nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm nghiên cứu và phát triển. Yelitsa đưa ra lời khuyên của mình cho những người mới bắt đầu kinh doanh.

Xem thêm:  Tiếp thị nội dung cho nhà bán lẻ: Cách xây dựng khán giả trực tuyến

1. Xác định một vấn đề

Yelitsa đã học được trong nghiên cứu của mình rằng chỉ một phần nhỏ sách dành cho trẻ em ở Mỹ là về trẻ em da màu — một chỉ số không phù hợp với cấu trúc của dân số. “Tôi bắt đầu nghĩ, với tư cách là một nghệ sĩ, làm thế nào tôi có thể giải quyết những vấn đề về sự đa dạng mà tôi thấy đang ảnh hưởng đến các cô gái trẻ da màu,” cô nói.

Vấn đề có thể bắt nguồn từ kinh nghiệm cá nhân của bạn. Nếu đúng như vậy, bạn có thể là người thích hợp để giải quyết nó khi bạn xác định với người dùng cuối. Nếu vấn đề bạn xác định phục vụ một đối tượng khác, hãy tự hỏi bản thân xem có thể nó đã được người khác giải quyết tốt nhất hay không. 

2. Tìm đối tượng không được phục vụ

Bạn có phải là người duy nhất đối mặt với vấn đề này? Nếu vậy, ý tưởng của bạn có thể không có đủ nhu cầu thị trường để có thể giải quyết nó thông qua một doanh nghiệp. Yelitsa nhận thấy rằng khán giả của cô ấy rộng hơn cô ấy và thậm chí còn rộng hơn cả những cô gái trẻ Da đen và cha mẹ của họ. Thông qua các cuộc trò chuyện, cô nhận thấy nhu cầu từ những người có nguồn gốc khác, những người sưu tập búp bê và khách hàng của các thương hiệu khác.

Khi bạn bị các phương tiện truyền thông chính thống phớt lờ, bạn phải trở thành người giải quyết vấn đề.

Vẫn còn nhiều dư địa trong các ngành cho những người tìm cách lấp đầy khoảng trống thị trường và sản phẩm cho những đối tượng không được trình bày đầy đủ. Yelitsa nói: “Khi bạn bị các phương tiện truyền thông chính thống phớt lờ, bạn phải trở thành người giải quyết vấn đề. “Chúng tôi phải giải quyết các vấn đề của riêng mình.”

3. Lắng nghe 

Điều đặc biệt quan trọng là mang lại tiếng nói trong nhóm của bạn và vào nghiên cứu đại diện cho khách hàng mục tiêu của bạn. Làm điều này càng sớm càng tốt. Trước khi bạn bắt đầu bất kỳ nghiên cứu chính thức nào, hãy trình bày ý tưởng của bạn với bạn bè, đồng nghiệp và người cố vấn. Tham gia các cộng đồng trực tuyến và thăm dò ý kiến ​​các thành viên về ngành của bạn. 

Đôi khi các cuộc trò chuyện có thể ngăn cản bạn hoặc hướng bạn đi theo một hướng hơi khác. Đối với Yelista, việc lắng nghe đã củng cố động lực của cô để tiến về phía trước. “Thành thật mà nói, nó chỉ là sự xác nhận thêm,” cô nói.

4. Tiến hành nghiên cứu thị trường

Yelitsa là một sinh viên đại học khi cô quyết định bắt đầu kinh doanh và phát triển một sản phẩm từ đầu. Cô ấy là người mới đối với tất cả những điều đó. Mặc dù cô ấy đã gặp nhiều chuyên gia và cố vấn theo thời gian, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn cần phải nỗ lực hết mình. 

“Làm thế nào để bạn đi từ điểm A đến điểm B, tìm ra thứ bạn đang xây dựng, thiết kế nó, tìm người giúp bạn thực hiện các bản dựng hình và tìm một nhà máy để làm việc?” Cô ấy hỏi. “Trong quá trình này, tôi nhận ra rằng mọi người không thể trả lời những câu hỏi này cho tôi.”

Trong quá trình nghiên cứu:

• Xem xét kỹ lưỡng cạnh tranh tiềm năng . Ai khác trên thị trường? Họ làm tốt những gì? Họ đang thiếu những gì?
• Nhìn về quá khứ . Có bất kỳ nỗ lực thất bại nào để giải quyết vấn đề này không? Những người khác đã sai ở đâu?
• Kiểm tra xung . Những xu hướng mới là gì? Thế giới đang hướng về đâu? Sản phẩm hoặc dịch vụ của bạn có tạo ra một phong trào và do đó được hưởng lợi từ các cuộc trò chuyện gia tăng không?
• Thực hiện các cuộc phỏng vấn . Sau những cuộc trò chuyện thông thường, hãy thăng cấp lên các nhóm tập trung, khảo sát hoặc các cuộc phỏng vấn chính thức khác để hiểu sâu hơn về tâm lý của khách hàng tiềm năng của bạn.
• Nói chuyện với các chuyên gia . Mặc dù ý tưởng của bạn có thể là mới, nhưng quá trình thiết kế và sản xuất sản phẩm nói chung có rất nhiều hằng số. Khai thác kiến ​​thức của những người đã làm điều đó trước đây.

Yelitsa nói: “Tôi cần xác định những gì tôi biết . “Tôi là một sinh viên nghệ thuật, tôi sáng tạo. Tôi có thể giải thích ý tưởng của tôi. Tôi có thể vẽ những gì tôi muốn xây dựng. Nhưng tôi có thể không nhất thiết phải biết cách làm ra nó ”.

5. Đề xuất một giải pháp sáng tạo và được nghiên cứu

Khi kết thúc nghiên cứu, bạn nên xác nhận khoảng trống trên thị trường và bắt đầu lặp lại ý tưởng ban đầu của bạn, hiện đã được hỗ trợ bởi dữ liệu, nghiên cứu và một kế hoạch hoặc nguyên mẫu vững chắc. 

Bây giờ bạn có một ý tưởng rõ ràng và khả thi với một đối tượng đã được xác định. Nào cùng xây!

Khởi động doanh nghiệp của bạn ngay hôm nay và dùng thử Shopify miễn phí trong 14 ngày

6. Xây dựng thương hiệu và kế hoạch kinh doanh của bạn

Việc xây dựng thương hiệu, kế hoạch kinh doanh và hoàn thiện quảng cáo chiêu hàng sẽ bổ sung cho nghiên cứu bạn đã thực hiện. Chính vẻ ngoài bóng bẩy sẽ giúp bạn thu hút sự chú ý của giới truyền thông và các nhà đầu tư, ngay cả trước khi bạn xây dựng một sản phẩm thực tế. 

“Để tham gia chương trình tăng tốc tiếp theo và khởi chạy Kickstarter,” Yelitsa nói, “Tôi đã phải học cách kể câu chuyện của mình và nói về công ty của mình.” 

7. Tìm kiếm nguồn tài trợ

Yelitsa nói: “Tôi hoàn toàn hiểu rằng, với tư cách là một sinh viên đại học,“ các nguồn vốn truyền thống để xây dựng một công ty khởi nghiệp dường như sẽ không thể tiếp cận được với tôi ”. Tuy nhiên, với tư cách là người tạo ra một sản phẩm sáng tạo để lấp đầy khoảng trống thị trường cho đối tượng ít được đại diện, Yelitsa đủ điều kiện nhận các khoản tài trợ và chương trình cụ thể.

Bước tiếp theo của cô ấy là khởi động một chiến dịch huy động vốn từ cộng đồng. “Tôi đã trực tiếp đến gặp người tiêu dùng,” cô nói. “Trình bày khái niệm cho họ và để họ bỏ phiếu bằng tiền của họ và chứng minh rằng có nhu cầu.”

8. Đi chợ

Khi bạn bắt đầu sản xuất, đặc biệt nếu bạn là người mới trong ngành, hãy đặt ra nhiều câu hỏi, Yelitsa nói. “Tôi đã kết nối với mọi người tại các sự kiện trong ngành và khai thác các tài nguyên có sẵn cho ngành của tôi để nhận thông tin cập nhật và tuân theo các nguyên tắc dành cho đồ chơi”.

Cô cũng theo dõi quá trình sản xuất trong những ngày đầu, làm việc đến tận nửa đêm để giao tiếp với các nhà máy ở nước ngoài. “Một khi bạn chấp thuận một khuôn mẫu, bạn không thể lấy lại 7.000 đô la đó,” cô nói. “Vì vậy, bạn phải chắc chắn rằng nó đúng.”

Nhưng tung ra sản phẩm không có nghĩa là kết thúc R&D. Nhu cầu của khán giả của bạn sẽ thay đổi, thị trường sẽ thay đổi, xu hướng sẽ đến và đi. Tiếp tục lắng nghe và phát triển sản phẩm của bạn. Yelitsa cho biết: “Chúng tôi đã nhận được phản hồi về các chi, nhận ra rằng mọi người muốn chúng xoay khắp nơi. “Phản hồi về những chi tiết nhỏ như bao bì và cách nó được phân phối.” Tiếp tục giao tiếp với khách hàng cho phép Healthy Roots Dolls khởi chạy lại với một sản phẩm cải tiến.

Những suy nghĩ cuối cùng của Yelitsa

“ Ở trường đại học, người bạn thân nhất của tôi đã cho tôi một số lời khuyên thực sự tuyệt vời,” Yelitsa nói. “Tìm ra những gì bạn muốn làm, tìm ra cách thực hiện và sau đó thực hiện nó.” Và cô ấy đã làm thế. Mặc dù cô ấy là một câu chuyện thành công, cuộc hành trình của cô ấy không đến nếu không có thử thách và những khoảnh khắc học hỏi. “Đây là lần đầu tiên tôi trở thành một doanh nhân. Tôi là một sinh viên nghệ thuật, “cô ấy nói,” không phải là một sinh viên kinh doanh. “

Khi thương hiệu của cô ấy phát triển, cô ấy không hề đánh mất quỹ đạo học tập của mình. “Tôi luôn tự hỏi bản thân rằng liệu tôi có đang tạo ra giá trị hay không.” Khi làm như vậy, cô ấy luôn kết nối sâu sắc với vấn đề mà cô ấy ban đầu đặt ra để giải quyết. 

Xem thêm:  7 Chuyên gia tối ưu hóa tỷ lệ chuyển đổi trả lời các câu hỏi mà bạn quá e ngại khi hỏi

Mục tiêu “thống trị hoàn toàn về búp bê” của cô ấy đang trên đường thành hiện thực, với kế hoạch mở rộng nhóm Búp bê có rễ khỏe mạnh, truyền cảm hứng cho các thế hệ mới bằng thú chơi tóc và kể nhiều câu chuyện hơn. Và vào vũ trụ, cô ấy đã đánh mất một cơ hội nữa khi nghĩ: “Bất kỳ giám đốc điều hành hoặc nhà sản xuất nào muốn gọi cho tôi đều có thể.”

Hình ảnh tính năng lịch sự của Búp bê có rễ khỏe mạnh