Bạn có thể gọi nó là một cuộc phiêu lưu

Đứng sau người dẫn chương trình Đánh giá và Chuyên gia kinh doanh nhỏ của Yelp, Emily Washcovick, chia sẻ cái nhìn về tập podcast của tuần này.

Mọi công việc kinh doanh đều bắt đầu từ đâu đó — sân sau, nhà để xe, một studio nhỏ. Vì Tiệm bánh Paper Route, tất cả bắt đầu trong một căn bếp nhỏ trong một căn hộ nhỏ ở Austin, Texas, với người chủ Aaron Seriff-Cullick đang làm bánh quy và bánh ngọt cho bạn bè và hàng xóm. Điều đó dẫn đến giao hàng, đơn đặt hàng và cuối cùng là chiến dịch Kickstarter cho mặt tiền cửa hàng truyền thống.

Đó là nơi nó trở nên khó khăn. Hình dung giấc mơ là một chuyện, nhưng thực hiện tầm nhìn đó hoàn toàn là một chuyện khác.

“Mở một viên gạch và vữa là điều khó nhất mà tôi từng làm trong suốt cuộc đời mình. Tôi thậm chí không thể mô tả khoảng thời gian đó trong cuộc đời mình như thế nào, ”Aaron nói. Tiền cạn kiệt nhanh chóng — trước khi có sản phẩm để bán — và việc chế tạo cũng như kiểm tra sức khỏe mất nhiều thời gian hơn dự kiến.

“Vào thời điểm cuối cùng tôi đã vượt qua cuộc kiểm tra sức khỏe của mình vào tháng 9, đây giống như một sự cứu trợ lớn nhất, tôi đang ở trong tình trạng khốn cùng và cần phải bắt đầu kiếm tiền ngay lập tức,” Aaron mô tả. “Ngay từ giây đầu tiên tôi đã tham gia, đó là tiền đặt cược cao. Chúng tôi có thể gọi đó là một cuộc phiêu lưu, nhưng khủng hoảng thì thích hợp hơn ”.

Chỉ có khoảng mọi chủ doanh nghiệp nhỏ đã tham gia vào “cuộc phiêu lưu” đó, và rất ít người báo cáo đó là một trải nghiệm thú vị. Sự thật là, sở hữu một doanh nghiệp rất khó, nhưng không nhiều chủ doanh nghiệp thích nói về phần đó. Không ai muốn thừa nhận khi mọi thứ không như kế hoạch.

Và đôi khi, những kế hoạch đó cần phải được gác lại, và bạn phải xoay chuyển mô hình kinh doanh của mình, giống như Aaron đã làm với Paper Route Bakery. Khi nhận ra rằng tất cả chỉ là công việc và không phải trả lương (ít nhất là cho bản thân), anh ta phải xem xét kỹ mô hình kinh doanh của mình.

“Tôi nhận ra vào giữa mùa hè rằng tiệm bánh làm ăn thua lỗ, và tôi sẽ phải đóng cửa … về cơ bản tiệm bánh sẽ phải đóng cửa. Mặc dù chúng tôi bán đồ nướng thường xuyên và thường xuyên bán hết, nhưng chúng tôi không những không thu được lợi nhuận mà còn không hòa vốn. Chúng tôi đã mất tiền. “

Aaron không mở doanh nghiệp để thua lỗ — đó không phải là một phần trong kế hoạch của bất kỳ chủ doanh nghiệp nào. Ông đã xoay sở để mở cửa sau làn sóng đại dịch ban đầu nhờ một số khoản vay của Hiệp hội Doanh nghiệp Nhỏ Liên bang. Khi những thứ đó đã hết, đã đến lúc xoay vòng và thực hiện một số thay đổi nghiêm trọng đối với thực đơn của anh ấy.

Hầu như mọi người đều biết đến sự thất vọng đến từ việc một món ăn yêu thích trong thực đơn bị ngừng cung cấp. Đó có thể là một sự thất vọng nặng nề, đặc biệt là nếu bạn đã lái xe hàng dặm với dự đoán rằng một thứ đặc biệt mà bạn phải có.

Người đánh giá trên Yelp Amber W. đã bỏ lỡ một trong những loại bánh quy đặc biệt của Paper Route: bánh quy sữa lắc. Họ đã bán hết trước khi cô ấy có thể đến cửa hàng, nhưng cô ấy vẫn viết một đánh giá tích cực về Paper Route vì Aaron đã xử lý tình huống một cách hoàn hảo.

Trong bài đánh giá của mình, Amber cho biết “Họ đã hết món bánh quy sữa lắc mà tôi muốn thử vì chúng tôi đến đó quá muộn vào buổi chiều. Đó là một mặt hàng nóng, nhưng chúng tôi đã may mắn rằng bánh nướng mới ra mắt. Chủ sở hữu rất tuyệt, và anh ấy thậm chí còn mang cho tôi một chiếc bánh quy sô cô la khổng lồ để bù đắp cho việc bị mất cookie sữa lắc. Tôi chắc chắn sẽ quay lại đây đủ sớm để có được một chiếc. ”

Mối liên hệ cá nhân đó đã khiến Amber trở thành một fan hâm mộ của Paper Route, và cô ấy ngay lập tức bắt đầu theo dõi trang Instagram của tiệm bánh. Phương tiện truyền thông xã hội có thể mang lại lợi ích cho một doanh nghiệp như Paper Route vì sản phẩm trông ngon như thị hiếu.

“Tất cả của anh ta [social media] những câu chuyện rất hay và cho thấy anh ấy quan tâm đến tầm quan trọng của việc trở nên độc nhất vô nhị so với tất cả các tiệm bánh khác ở Austin, nơi bạn có thể đến lấy một chiếc bánh quy. Bạn phải thuyết phục mọi người bằng cách nào đó. Và cách anh ấy làm là một cách tuyệt vời để làm điều đó. Cho biết cách anh ấy làm ra nó, nó tự làm như thế nào, ”Amber nói.

Kích thích thị giác đó áp dụng cho các bài đánh giá và cả Trang Yelp của một doanh nghiệp. Amber luôn sử dụng những bức ảnh kèm theo đánh giá của cô ấy vì như cô ấy nói, đôi khi lời nói không thành công.

“Không có cách nào bạn có thể mô tả bánh nướng của họ cho ai đó. Theo truyền thống, khi tôi nghĩ về một chiếc bánh nướng, bạn sẽ nghĩ đến một hình tam giác nhỏ hay một cái gì đó? Không phải ở đó. Chiếc bánh nướng đó đủ lớn để tôi có thể chia sẻ nó với ba người. Và rồi cái bánh quy mà tôi sẽ nhớ rất nhiều, cái bánh đó còn ngon hơn vì nó miễn phí, phải không? Nó chỉ dày như vậy. Tôi không thể mô tả nó, nhưng hình ảnh có thể, phải không? Tôi không thể làm điều đó công lý. Nhìn ảnh rồi phải như thế nào, mình đi ăn cái đó ”.

Các bài đánh giá rất quan trọng đối với bất kỳ doanh nghiệp nào và Aaron đặc biệt đánh giá cao chúng. Bởi vì sản phẩm của anh ấy được mang đi từ tiệm bánh và thưởng thức ở nơi khác, anh ấy hiếm khi nhận được phản hồi ngay lập tức về món bánh nướng của mình.

Aaron nói: “Chúng có ý nghĩa rất lớn đối với tôi. “Tôi chỉ là một đứa trẻ đang nướng bánh trong căn hộ của mình và cố gắng chia sẻ những gì tôi làm ra với những người xung quanh. Vì vậy, nó thổi vào tâm trí tôi rằng mọi người yêu thích các món nướng rất nhiều. Tóm lại, những đánh giá đó là sự hoàn thành chuyên nghiệp của tôi.

“Điều đó nói rằng, đôi khi có những đánh giá không tốt, và những đánh giá đó thực sự gây tổn thương. Vấn đề là, khi bạn đang xem xét các bài đánh giá một cách nghiêm túc, thì một bài đánh giá tồi sẽ thực sự nhức nhối. Nhưng tôi cũng có thể học hỏi và phát triển từ mỗi điều đó. Và đối với tôi, quá trình xem xét là rất cần thiết ”.

Khi công việc kinh doanh của anh ấy ngày càng mở rộng, Aaron thấy mình bị tách ra khỏi vai trò tiền trạm mà anh ấy yêu thích. Đó đôi khi là hệ quả của việc phát triển doanh nghiệp. Ban đầu, giống như Aaron, chủ tiệm cũng là thợ làm bánh, điều hành sổ đăng ký và xử lý mọi thủ tục giấy tờ.

Mặc dù ủy thác tăng trưởng là một bước cần thiết để duy trì năng lượng và sự cân bằng, nó có thể là một bước chuyển đổi khó khăn đối với một số chủ doanh nghiệp nhỏ, những người đã dồn hết tâm huyết vào công việc kinh doanh.

“Làm thế nào tôi có thể thấm nhuần bản sắc và tính cách của mình vào tiệm bánh mà chúng vẫn được truyền tải, ngay cả khi tôi không có mặt ở đó?” Aaron nói. “Tôi nghĩ tất cả đều quay trở lại điều đó giữ cho Austin sự rung cảm kỳ lạ, điều mà tôi đã rất cố gắng để thấm nhuần trong suốt quá trình kinh doanh.”

Một số bài học mà Aaron đã học được trong vài năm qua có thể được áp dụng cho bất kỳ doanh nghiệp nhỏ nào:

• Tìm sự thoải mái khi chia sẻ những khó khăn của bạn. Điều hành một doanh nghiệp nhỏ là khó khăn. Nói về những khó khăn thay vì chôn vùi chúng.
• Xoay vòng là điều cần thiết, nhưng nó có thể gây khó khăn cho khách hàng của bạn. Đôi khi bạn phải đưa ra những quyết định khó khăn và thay đổi cấu trúc doanh nghiệp của mình, mặc dù bạn biết điều đó sẽ khiến khách hàng thất vọng. Hãy nhớ rằng nếu quyết định của bạn cuối cùng là cần thiết cho doanh nghiệp, hãy đảm bảo thông báo cho khách hàng của bạn và họ sẽ hiểu.
• Giúp khách hàng xoay quanh doanh nghiệp của bạn. Khi bạn xoay trục công việc kinh doanh của mình, hãy dẫn khách hàng đi cùng để thực hiện các thay đổi dễ dàng hơn. Hãy gắn bó với một sản phẩm chất lượng, và họ sẽ theo dõi bạn.
• Một bức tranh thực sự có giá trị một nghìn từ (hoặc hơn). Đánh giá bằng ảnh có thể giúp mô tả một sản phẩm khi các từ không thành công. Sử dụng phương tiện truyền thông xã hội chuyển tiếp ảnh để giúp quảng cáo sản phẩm.
• Giữ cá tính của bạn trong doanh nghiệp của bạn khi bạn mở rộng. Các chủ doanh nghiệp nhỏ không nhất thiết phải từ bỏ cuộc sống cá nhân của họ mãi mãi, nhưng điều quan trọng là phải đặt ra ranh giới khi doanh nghiệp của bạn mở rộng. Có một kế hoạch để truyền tầm nhìn và cá tính của bạn vào doanh nghiệp, đội ngũ nhân viên và hoạt động tổng thể của bạn — ngay cả khi bạn không ở đó.

Hãy nghe tập dưới đây để nghe trực tiếp từ Aaron và Amber, và đặt mua đến Phía sau đánh giá để biết thêm thông tin từ các chủ doanh nghiệp mới và người đánh giá vào thứ Năm hàng tuần.