3 cách để phát triển doanh nghiệp của bạn trong khi duy trì sự độc lập của bạn với tư cách là một doanh nhân

Trong bài viết trước, tôi đã chia sẻ một số phẩm chất cá nhân làm nền tảng cho sự thành công trong kinh doanh, mà tôi đã nói đến trong một bài phát biểu gần đây tại trường cũ của tôi, Cornell. Bây giờ tôi muốn chia sẻ một số lời khuyên kinh doanh mà tôi đã đưa ra trong cùng một bài phát biểu. Một khi bạn hoàn thiện những phẩm chất thành công cá nhân, bạn vẫn phải hiểu các chiến lược góp phần phát triển một công ty thành công.

Mỗi chiến lược này đều có điểm chung: Chúng không chỉ tập trung vào tăng trưởng bằng bất cứ giá nào mà còn tập trung vào tăng trưởng bền vững để duy trì sự độc lập của bạn. Xét cho cùng, hầu hết các doanh nhân tham gia cuộc chơi vì họ muốn tự do cá nhân và kiểm soát vận mệnh của mình. Điều quan trọng là không bao giờ từ bỏ điều đó.

Liên quan: 7 bước để tìm kiếm sự tự do trong công việc kinh doanh của bạn

1. Đừng ăn bữa trưa miễn phí

Đó là lý do tại sao chiến lược đầu tiên là không bao giờ ăn bữa trưa miễn phí. Trong thực tế, không có gì là miễn phí. Ngay giây phút bạn chấp nhận lòng hiếu khách hoặc món quà của người khác, bạn đã đóng một vai trò phụ thuộc.

Là một doanh nhân mới, khi tôi đi ăn trưa hoặc ăn tối, tôi đã tranh giành rất nhiều để nhận được tấm séc, ngay cả khi chúng tôi không có nhiều tiền. Quy luật nhân quả luôn đúng trong kinh doanh cũng như cuộc sống: Nếu bạn hào phóng, mọi người sẽ hào phóng với bạn. Nếu bạn sống nhờ sự hào phóng của người khác, họ sẽ sở hữu bạn.

Đây là lý do tại sao công ty của tôi chưa bao giờ nhận được bất kỳ khoản tiền đầu tư mạo hiểm nào và tôi luôn khuyên các doanh nhân khác cũng nên chống lại sự cám dỗ đó. Theo nhiều cách, bạn không thể là một nhà sáng lập thuần túy nếu bạn kiếm tiền dễ dàng. Ngay khi bạn nhận những khoản tiền lớn từ các nhà tài chính, bạn sẽ làm việc cho họ. Bạn bị hạn chế về khả năng gọi ảnh.

Vì vậy, làm thế nào để bạn tránh dựa vào vốn mạo hiểm hoặc vốn cổ phần tư nhân? Điều quan trọng là phải tiết kiệm và ưu tiên tăng trưởng hữu cơ. Nếu bạn không lãng phí tiền bạc, bạn không cần phải lấy tiền của người khác.

Có, vốn vẫn cần thiết cho nhiều doanh nghiệp. Bạn có thể cần một số tài chính ngân hàng hoặc tiền từ bạn bè và gia đình. Nhưng một ít tiền là đủ để thử nghiệm ý tưởng của bạn và xây dựng bằng chứng về khái niệm. Và, tất nhiên, hãy bỏ càng nhiều tiền của bạn càng tốt.

Khi tôi có thể trả lại tiền cho bạn bè và gia đình vì khoản đầu tư của họ vào công ty của tôi, đó là một trong những điều bổ ích nhất trong cuộc đời tôi. Chúng tôi đã lấy lại cho họ số tiền gấp 21 lần khoản đầu tư ban đầu của họ. Chúng tôi đã mất khoảng 6 hoặc 7 năm, nhưng bản thân phần thưởng cho những rủi ro mà họ đã gánh chịu đối với công ty của chúng tôi đã là một hình thức thành công. Tôi luôn muốn thưởng cho bạn bè và gia đình hơn là những nhà tài chính coi bạn như một con bò sữa khác – và đối xử với bạn một cách phù hợp.

2. Nuôi dưỡng các nguồn doanh thu đa dạng

Quy tắc thứ hai, và một cách quan trọng khác để duy trì sự độc lập, là đa dạng hóa nguồn doanh thu của bạn. Sự đa dạng là điều tốt trong tất cả mọi thứ, cho dù trong nhóm bạn thuê hay nguồn doanh thu bạn tạo ra.

Một doanh nghiệp được xây dựng xung quanh một nguồn tiền mặt duy nhất sẽ thiếu khả năng phục hồi. Tôi đã học được điều đó một cách khó khăn trong thời kỳ đại dịch. Chúng tôi là nền tảng đặt phòng khách sạn theo nhóm trực tuyến lớn nhất trên thế giới. Đó là trạng thái mà bạn không muốn trong đại dịch toàn cầu khi mọi người bị phong tỏa và không đi du lịch theo nhóm. Chúng tôi đã phải thực hiện một cuộc xoay trục lớn và chuyển từ bán khách sạn theo nhóm sang bán khách sạn riêng lẻ. Chúng tôi đã thiết lập một trung tâm cuộc gọi “kinh tế biểu diễn” đầu tiên thuộc loại này, nơi các đại lý từ xa có thể trả lời các cuộc gọi đến của khách hàng, điều này đã dẫn đến tỷ lệ chuyển đổi đặt phòng cho chúng tôi cao hơn nhiều so với đặt phòng trực tuyến. Bây giờ, chúng tôi là một công ty mạnh hơn nhiều vì chúng tôi đã xây dựng được một nguồn doanh thu thay thế.

Xây dựng một doanh nghiệp đa dạng cho phép bạn duy trì sự độc lập của mình ngay cả khi mọi thứ trở nên khó khăn. Sự cám dỗ để nhận vốn đầu tư mạo hiểm hoặc vốn cổ phần tư nhân không chỉ mạnh mẽ trong thời gian đầu, nó còn có thể xuất hiện khi bạn gặp khó khăn. Đó là lý do tại sao việc lên kế hoạch trước và duy trì sự độc lập chắc chắn của bạn là rất quan trọng. Hãy coi mình như Henry David Thoreau trong ngành của bạn.

Cuối cùng, nhận được nguồn tài chính dễ dàng là một lối tắt dẫn đến một cái bẫy. Nó giống như một vận động viên sử dụng steroid hơn là tập luyện. Tăng trưởng dễ dàng hiếm khi dẫn đến tăng trưởng bền vững hoặc lâu dài. Đã có rất nhiều phần thưởng cho “tăng trưởng thần tốc” trong những năm gần đây, đặc biệt là trong ngành công nghệ. Nhưng điều đó đã thay đổi trong năm ngoái với sự điều chỉnh lớn của thị trường. Tốt nhất là bạn nên bắt tay vào làm, đi con đường dài hơn và thiết lập cho mình thành công bền vững và lâu dài.

Liên quan: 4 cách để đạt được tăng trưởng bền vững

3. Hãy là một chuyên gia — và hành động như một chuyên gia

Nguyên tắc cuối cùng tôi muốn nhấn mạnh là tầm quan trọng của việc phát triển kiến ​​thức chuyên môn của chính bạn. Đây cũng là lúc người ta bị cám dỗ bởi những con đường tắt nguy hiểm. Việc thuê người khác làm chuyên gia thường trú trong ngành của bạn nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng sau đó bạn có nguy cơ mất quyền kiểm soát doanh nghiệp của mình.

Khách hàng hoặc khách hàng của bạn cần bạn trở thành một chuyên gia. Điều này đòi hỏi phải nỗ lực hết mình bằng cách không ngừng học hỏi, gặp gỡ những người mới trong ngành của bạn và luôn cập nhật những cải tiến và xu hướng mới nhất. Tôi muốn nói với các doanh nhân đầy tham vọng rằng: Bạn nên luôn tham dự hội nghị hoặc sự kiện tiếp theo của ngành đó, cho dù bạn có mệt mỏi đến đâu. Bạn có thể tìm thấy thời gian cho giấc ngủ sau đó.

Một trong những lý do khiến công ty của tôi thành công là nhờ trở thành công cụ đặt phòng khách sạn theo nhóm cho các trang web như Priceline, Expedia và Hotels.com, và điều đó đến từ việc có mặt tại mọi hội nghị. Ngay khi vị CEO to lớn bước vào phòng, tôi đã đi đến chỗ họ. Tôi sẽ liên hệ và nói: “Đó là một bài phát biểu tuyệt vời. Tôi thích những gì bạn nói. Ồ, chúng tôi làm việc với công ty của bạn” hoặc “Chúng tôi muốn làm việc với công ty của bạn.” Tôi có lẽ đã làm điều đó đến mức khó chịu, nhưng nó đã hoạt động.

Nếu bạn là một doanh nhân sáng lập, sẽ không có ai đến gặp bạn và giới thiệu bản thân – ít nhất là không phải lúc đầu. Bạn sẽ phải tự mở những cánh cửa đó. Điều đó đòi hỏi bạn không được nhút nhát và đi đến mọi nơi bạn có thể.

Tất nhiên, là một chuyên gia không có nghĩa là phát triển chuyên môn trong mỗi diện tích. Tuyển dụng những người thông minh và giao việc là rất quan trọng, miễn là bạn không trở nên lười biếng và giao toàn bộ tư duy chiến lược của công ty cho người khác.

Vào cuối ngày, cách thực sự duy nhất để trở thành một nhà lãnh đạo là xứng đáng với sự tôn trọng của những người theo dõi bạn. Điều đó đòi hỏi bạn phải là chuyên gia — và hành động như vậy. Điều đó không có nghĩa là bạn kiêu ngạo hay biết tuốt; nó chỉ đơn giản có nghĩa là bạn tự tin vào khả năng của mình trong việc xác định xu hướng, đưa ra quyết định và dẫn dắt công ty của bạn tiến lên.

Liên quan: 5 yếu tố cần thiết để thành công khi bạn trở thành ông chủ của chính mình

Bằng cách tuân theo từng quy tắc này, bạn sẽ không chỉ phát triển công ty của mình mà còn duy trì toàn quyền kiểm soát, ngay cả khi đối mặt với khó khăn. Bạn sẽ giữ được sự độc lập chắc chắn của mình trong khi vẫn làm việc hiệu quả với những người khác.

Nếu bạn muốn đi đường tắt, chỉ cần nhớ lý do tại sao bạn trở thành một doanh nhân ngay từ đầu. Bạn bắt đầu kinh doanh để làm việc cho chính mình và làm chủ số phận của chính mình. Không bao giờ từ bỏ điều đó, không có vấn đề gì.